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第11部分（第2页）

“去外滩吧。从那里看完，我们正好回南市。”

漫无目的行走的虞洽卿听了，便跟在他们两人身后，也往外滩走去。

上海滩的新鲜事物就是多，刚到上海时，看到烧煤气的自来火路灯，虞洽卿就感到神奇得很。不久，他又听说上海滩还有只用金属丝连接、亮度比自来火路灯还高的电灯。

上海滩最早出现电灯是公元1879年，这一年的5月28日，英国电气工程师毕晓普在乍浦路的一家仓库里，用一台10马力的蒸汽机为动力，带动西门子工厂生产的自激式直流发电机，使一盏弧光灯发出了光明。此时，虞洽卿还没有来到上海。

就在虞洽卿来到上海的第二年，即公元1882年4月下旬，在沪英国人立德禄和美国勃勒许电气公司签订协议，该公司授权他为租界提供电灯设施。于是，立德禄等就发起组建上海电气公司，由立德禄任董事长，泰斯等任董事，在上海登报招股集资万银两（实筹5万银两）。尽管公司的资金并不充裕，但筹建进度却近乎神速。5月，公司买下南京路江西路口31号老同孚洋行，上海第一座发电厂就诞生在老同孚洋行院落的仓库里。它安装了一台16马力（千瓦）单缸蒸汽发动机和可供16盏2000支烛光（2038堪德拉）弧光灯照明的直流发电机，转速为800转／分，电灯电压100伏。随后，在这个简陋的院落里，竖起上海第一根电灯木杆；又在沿外滩到虹口招商局码头一线架设公里的电线，串起15盏弧光灯。

公元1882年6月1日，那一夜本是个寻常之夜，但虞洽卿却一直记着。在瑞康颜料号，他从《申报》上得知，上海东北角的吴淞炮台安装电灯这夜试灯，景色壮观。《申报》称，“光照海面，几同白昼”。试灯成功后，公司于7月26日开始供电。首批启用的15盏弧光灯都安装在建筑物的门前或公园内外，多少不一，便于公众观赏。

虞洽卿早就听说每盏弧光灯的照明亮度相当于2000支烛光，比烧煤气的自来火路灯要亮许多倍，今天一见，果然如此。虽然已经是深夜，但从南京路到虹口招商局码头，沿途观灯的人群往来如织。凡有电灯之处，都聚集着不少观众。最有吸引力的是外滩的滨江大道和公园，在江边散步的人们把公园塞得满满的。一盏电灯的明亮灯光直射在公园南门入口处的铁栅栏门上，公园沉浸在一片白色的光辉之中。虞洽卿驻足门前想，这么明亮的灯光，就是十五的明月，也赶不上啊。再想一想南市中国地界街道拥挤、混乱、肮脏和黑暗，他心里涌起一股莫名的酸楚。同样都是人，外国人怎么就能制造出那么多神奇的玩意，中国人怎么就是不行呢？看来，在这上海滩，要想活出个人样来，光跟中国人拼还不行，最终还必须跟外国人一拼。把外国人拼下去了，你才能算是赢家。

从耀眼的电灯光下走出，又来到有着自来火路灯的街区。相比之下，曾有“地火”、“赛月亮”美誉的煤气灯已显得黯然失色。虞洽卿觉得，煤气灯光给人一种可怜的形象，它在新电灯的强光下看上去完全和紫铜的颜色那样，毫无光彩。只有电灯，才闪出金子一般的光辉！

15　遭遇无边温柔（2）

一阵寒风吹来，虞洽卿感到几丝刺人的寒意。他手插进口袋，忽然碰到一个小硬块。他掏出小硬块，原来是一块碎银子，心中不由一阵欢喜。他身上本来是没有这种碎银子的，肯定是刚才在聚美轩书寓时严子均给的那些，他从口袋里往外掏时，没在意，把这一块落下了。

握着碎银子，虞洽卿又想到了严子均，这个挥金如土、花天酒地的纨绔子弟，这会儿他在干什么呢？也许他已经上了雅丽的床，正在做着新郎。虞洽卿眼前突然出现雅丽那猩红的小嘴，他的嘴不由得张开，想把那猩红的小嘴一口吞下。但是他吞进的却是一口冷气。他有些后悔起来，为什么要逃跑呢？反正严子均有的是钱，就让他花，一直花到搂着雅丽进被窝，享受一下苏州美人，岂不是美事？眼前晃着雅丽的影子，虞洽卿突然觉得自己很饿，饿得肠子都有些叫喊了。

停住脚，虞洽卿四面观察了一番，只见不远处有两个摊点。他向那里走去，不一会儿就闻到了油炸臭干子的香气。到了摊前，果然是卖油炸臭干子，摊子上还有鸭血汤。虞洽卿在一张小方桌前坐下，“来五块臭干子，一碗鸭血汤。”

“先生，你先坐好。马上就到。”摊主说着就把刚出锅的五块油炸臭干子送了过来，随即盛上一碗鸭血汤。

臭干子外脆内软，香鲜可口，虞洽卿一口气就吃下了三块。肚子里舒服多了，他端起鸭血汤，立即感到一阵温热，舀起一勺子，正要往嘴里送，突然一阵叫喊声传来：“抢包了！我的包……被抢了！抓贼啊！”

虞洽卿转过头，只见喊叫的是两个女人，不远处一个黑影怀里抱着一个东西拼命跑。他将手中的碗一扔，飞身包抄追去。抢包的人见旁边有人上来，脚步变得有些踉跄，顺势拐进旁边的一条小弄堂。到了弄堂口，虞洽卿稍微停了一下，让眼睛适应一下黑暗，又摸索着前进。

突然，一个东西砸来，虞洽卿敏捷地闪身，东西掉落在他身后。虞洽卿纵身上前，扑到了一个人。

“好汉……饶命！我实在是饿极了……”身下的人声音哽咽起来，虞洽卿觉得他的身体在发抖。

虞洽卿原本举起的拳头放了下来，“你抢的包呢？”

“刚才我……扔出去了。”

虞洽卿站起身，把身下的人拉起。那人摸索着，将包找到，两人一起来到外面的大街上。借着路灯，虞洽卿发现这个抢劫者骨瘦如柴，走路脚步不稳，随时有可能栽倒。

“夫人，太太，我不是贼，你们饶了我吧。我实在是太饿了。”到了被抢的两个女人面前，抢劫者突然跪下，哀求道。

两个女人一个是年轻的太太，一位是贴身侍女。把包递给太太的瞬间，虞洽卿发现这个女人有一双亮晶晶的眼睛，正在执著地打量他。他脸上莫名其妙地一阵发热，忙插话说：“请看一看，包里的东西少了没有？”

太太打开包，翻动一下，说：“没有少。谢谢你了。”

“不用客气。以后晚上出门要多小心！”说完，虞洽卿转身走到摊主面前，“炸好的干子有多少块？”

老板举起长筷子点了几下，“有十三块。”

“你用纸包一下。”

摊主忙把干子包好，递上。虞洽卿拿着干子，走到跪着的抢劫者面前，“你起来吧。”

抢劫者战战兢兢地站起来。虞洽卿把干子递过去。“拿着。”

抢劫者以为自己听错了，站在那里没动。

“拿着吧。”虞洽卿又说了一下。　。　想看书来

15　遭遇无边温柔（3）

抢劫者这一下立刻上前，抢过抱着干子的纸包，转身离去。一边走，他就一边撕开纸包，拿起两块臭干子往嘴里塞。嚼了两口，他突然回身跪下，给虞洽卿磕了一个头，然后起身离去。