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第二十七章 臣忧顾不在边陲 第三节（第1页）

束鹿是深州辖下的一个县城，在深州城西边四十五宋里，境内有一南一北两条大河通过，北边是滹沱河，南边是苦河。从真定府城沿滹沱河东来，至束鹿不过一百七八十里，骑兵倍道兼程，不过一昼夜可至。但这些倒并不在慕容提婆的担心之中，在行枢密院时，他就听说过荆岳与王瞻面对萧阿鲁带时的种种事迹，因此，尽管萧岚故意分给他一些杂七杂八老弱病残，他也并不争论，反故作大方的领着两千宫卫骑军，外加四千老弱汉军、一千多三四个小部族拼凑而成的部族属国军，浩浩荡荡的前往束鹿。因为辽军夺取了束鹿的常平仓，还有一些掳获的财帛不便随军携带，也堆在束鹿，因此原本在那里还驻扎了三千多部族军守卫，这样统计算下来，慕容提婆麾下，也有一万多人马。当然，最要紧的是，驻守束鹿也可以算是一个肥差，束鹿屯集的那许多财货不提，每天派些人马去西边的祁州打打草谷，那亦是不可小视的生财之道——尤其对于慕容提婆这样自南征以来，一直呆在行枢密院，一路南下，连汤都没喝到将领，能有机会摊到这样的差使，他心里面对萧阿鲁带的感激实是难以言表，便是对故意刁难他的萧岚，他也很难真正生出多少怨恨来。

七月二日当天，箫岚、韩宝以送瘟神的心态与速度，催促着慕容提婆整军出发。慕容提婆亦半推半就，给耶律信写了一封信说明自己的苦衷与“不得已”后，便高高兴兴的去了束鹿。一到束鹿，慕容提婆头一件事就是巡察仓储，然后便是“广布侦骑”，派出数队骑兵，前往祁州打草谷，顺便侦察真定府宋军动静。因为辽军破城之时，并未遇到过于激烈的抵抗，因此束鹿城内，倒也没有受过大规模的劫掠，除了县衙的府库外，只有少数商家与大户的积蓄被辽军没收，其余人户，则以摊派征税为主，除勒令各家出男丁替辽军服劳役外，每户更要捐纳不等的钱帛粮食，方可保得平安，否则全家轻则沦为奴婢，重则死于非命。慕容提婆到束鹿之前，这些摊派，早已催缴完毕，但这自然难不倒他，当天晚上，他便想出一个名目，宣布大辽要将金帛财货，运回国内，需要大量牛马驴骡助运，因此束鹿百姓，都要按户等高低，捐纳牛马驴骡，没有的话，则要折以钱帛粮食，名曰“助运钱”。

所谓“上有所好，下必甚焉”，虽然萧岚与韩宝原本在西边曾经广布侦骑，最远的拦子马甚至深入真定府境内，而慕容提婆也派出了打草谷的分队前往祁州，但慕容提婆在束鹿大张旗鼓的敛财，并且公然暴露出急于要将所抢掠的财帛奴婢运回国内的意图，一时之间，束鹿辽军军心涣散，不仅各部族属国军、汉军自然要抓紧时间抢掠财物，做好打道回府的准备，便是宫卫骑军，也不能例外——有人成群结队私自外出打草谷，有人在县城中公然抢掠，也有些宫分军守在束鹿城外四周要道，向友军要分成，那些部族属国军、汉军抢来的东西，宫分军见面便要分一半，否则一言不合，便兵刃相见。

慕容谦虽然七月一日晚上便已到真定府，而且也并未刻意掩饰自己的行踪，然而束鹿的辽军，自慕容提婆以下，一个个懵然不知，仍以为在他们旁边，还是那只畏敌如虎的武骑军。

直到七月四日的中午，也就是慕容提婆到达束鹿县的第三天，当慕容提婆正骑着高头大马，领着一队骑兵在束鹿挨家挨户征收“助运钱”的时候，他才收到自祁州仓皇逃回来的一队败兵带回的消息，上千骑服饰相貌都很奇怪的宋军，出现在祁州的滹沱河南岸。

完全摸不着头脑的慕容提婆这才匆匆忙忙停止束鹿巧取豪夺，一面派出使者，四面召回派出去的人马，一面再次派出探马，打探这支突然冒出来的宋军的动静。

宫卫骑军的拦子马很快带回消息，原来出现祁州的这支宋军，不过八百余骑，他们沿滹沱河东来，一路并不停留，直奔深州而来，很快便到了束鹿境内，在距废弃的晏城不远处安营扎寨。他们的旗帜全是赤色战旗，战袍也以赤色为主，但是大部分人都是左衽，有探马听到他们所说语言并非汉话，长相亦与汉人有异，其中髡发的、结辫的，所在不少，几乎令人疑心是一支大辽的部族属国军，但是其中分明也有一些宋人武官存在。

这些情报足以让慕容提婆确定这是一只宋朝的蕃骑，但他知道南朝有几支蕃军存在，他一时也无法判断究竟是哪一支，让他警觉的是，真定府是没有这样的军队的，这支蕃军的出现，意味着宋军的援军已经到了真定府。不难判断，这八百蕃骑，只是一支大部队的先锋。

慕容提婆无暇哀叹自己的霉运，他绝没想到，自己在束鹿，居然也要打仗。此时他也没有时间从容思考，他知道耶律信法度森严，而萧岚、韩宝与他更非同心，宋军既然来攻，他跑是不敢跑的，否则只怕用不着耶律信下手，萧岚、韩宝便会把他宰了。因此他迅速打定一个主意，既然这八百宋军敢孤军深州，他手下也有万余人马，以多打少，先吃掉这支宋军，然后迅速退回束鹿，向萧岚、韩宝求援，二人看在束鹿的粮草积蓄的份上，也免不了要分兵救，若其不然，他便烧了粮草积蓄，逃往饶阳，到时算起帐来，他也有话说——非是他不战，而是敌众我寡，而萧、韩二人拥兵不救，他不得已撤退。有了这八百骑宋军垫底，便是皇帝面前，大概也足以交差。

主意打定，慕容提婆一面着人收拾值钱细软，随军带好，一面召集起赶回来的麾下兵马，清点之后，马步军合计大约仍不下七八千之众，连夜出发，前往晏城。

这七八千人马又是一通忙乱，出发之时，已是深夜，行军时拖拖拉拉，至晏城时，竟然天已大亮，拦子马回报，那些蕃骑刚刚吃过早饭，清理完营地，正自北边直奔晏城而来。慕容提婆倒也并没有把这些宋军蕃骑放在眼里，他自恃兵力十倍于敌，便传令下去，沿着晏城废城，摆出一字长蛇阵。

他亲率仓卒到齐的一千余宫卫骑军在中间，右边是三千多部族军，左边则是三千余汉军。诸军皆不曾吃饭，只等“灭此朝食”。

慕容提婆绝想不到，统率着这只横山蕃军前来的，乃是左军都指挥使姚雄与指挥使任刚中。横山蕃军并不采用禁军编制，都指挥使以下，便只设指挥使，指挥使所统兵力，由三百至一千不等，这是因为绍圣中枢密院采纳慕容谦、王厚建议，横山蕃军招募兵士，皆以同部族同乡里为一指挥，而各部族各乡里所募战士，数量自难均等，枢府亦不削足适履，而是随机应变，因此编制十分灵活。其指挥使或为汉将，或为蕃将，副指挥使则全部是蕃将。姚雄与任刚中所率领的这八百骑横山蕃骑，有五百骑便全出自一个地方，以横山羌为主，杂有羌化的西北汉人，指挥使任刚中，乃是大宋仁宗朝名将任福之从孙，自熙宁间从军，颇立功勋，在诸羌中颇有威名。另外三百骑则是姚雄的亲军，本来这样的先锋军，是不当由他来担任主将的——他贵为横山蕃军副都指挥使兼左军都指挥使，若非是父亲兄弟被围，姚雄心中焦急，无论如何，也不可能发生这样的事情。但慕容谦也对他十分了解，知道他外表看起来从容冷静，实则内里却是个刚烈急躁的性子，这件事情，实难相劝，便亦干脆由他去做。

慕容谦自七月二日在真定检阅武骑军，当场诛杀三名迟到校尉立威，然后便断然下令，令武骑军收拾行装，东援深州。真定府文武官员被他吓得战战兢兢，皆不敢阻拦，于是七月三日，大军便自真定府出发东行。

但姚雄却等不及这么久，慕容谦阅兵之后，七月二日的晚上，他便领着自己的亲军，挑了一个指挥的蕃骑，亲任先锋，往深州而来。一路之上，晓行夜宿，他是一肚子的着急，却又不敢过于急躁的行军，毕竟横山蕃骑已是劳师远征，一路之上，未经休整，人马疲惫，也是十分危险。若非是横山羌人平素生活艰苦，本就较汉人更能吃苦一些，他是断不敢如此轻率进军。因此，姚雄心里面是恨不能肋生双翅，直接飞到深州，一面却要慢慢调整部下的状态，让他们边行军边休息，保存足够的体力。明明急得要死，脸上还要装得若无其事，偏偏他本性又是个刚烈之人，真是憋了一肚子的邪火。七月四日在祁州遇见打草谷的辽军，他击溃这小队人马后，便已知大战就在面前，虽然心里明白应该耐心等一等慕容谦的主力，但却仍是不由自主的继续往前走。

这一方面是因为他早已发现辽军对西边并无多少防备，欺辽人不知虚实，仓促无备；另一方面，他亦是自恃兵少，皆是骑兵，往来迅疾，大不了打不赢就跑——在父亲兄弟危在旦夕的时候，有了这样两条理由，哪怕不怎么经得起推敲，但亦足以让姚雄不去停下自己的脚步。

慕容提婆那边连夜出发，走到半路上，姚雄派出的侦骑便已经察觉。初听到敌军数量，姚雄也是大吃一惊，但他是胆大包天之人，敌人虽众，他也没有马上想着逃跑，而是亲自领着任刚中一道悄悄再去侦察，眼见着来的这些辽军，兵马虽多，但行军之时，部伍不整，队列散乱，他那一点点退避之心，立时丢到了九霄云外。与任刚中一合计，二人回来，并不惊挠部下，只是埋头继续睡觉。一大早起来，该做什么做什么，待到清理完营地，部下都已经能看见辽人遮天蔽地的旌旗，慌慌张张前来禀报，他才从容披甲上马，召集部下。