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第4部分（第1页）

床上有人低声问道：“人带来了？”

听见那人的声音，琴太微略感奇怪。不及细想，田知惠已招手叫她入内。此时她才看清，那人身形苍老，竟是伏在床上的。这情形再熟悉不过了，九月间她自己就这么趴了十多天。这位老内官一定也是受了杖。

“这位是皇史宬管事郑太监。”

田知惠介绍得十分郑重，她忙敛衽欲拜。老内官却道：“琴内人不必行礼。内人到此，我不能起身迎候，实在抱歉。”

郑太监伏在床上，姿势虽不甚雅，却神色端然。琴太微入宫之后，各样内官也见过一些，端庄谨严的、随和世故的、朴陋直鲁的。这位老内官意态萧闲，言辞文雅，不似宫中之人，倒像是个寻常文士。她先时以为他很老，其实只是鬓发皆白，面容不过四五十岁。

琴太微正胡乱寻思着，又听郑太监说：“鄙司虽大，人手一直不够，得用者更少。明年六月晒经之前，须得将全库目录整理出来。我因抱病，恐耽误了工期，请内人过来帮忙做点抄写工作——听说内人写得一手好字，鄙司何其有幸。”

琴太微忙谢过了，又听他说：“此间没有别的宫人，都是些内官。你不便和他们一处，暂且在我的后院安置下——也不要再穿宫人的衣裳。”

后院以夹道相接，仅开侧门，院中有巨槐掩映，不留意的根本看不出另有房舍——果然是藏人的好地方。田知惠将她安置下，道还有事，便先行离去，又嘱她安心在此，“别怕，我得空就来瞧瞧你。”他依然是笑，“那十斤窝丝糖，我可是记下了。”

房间极小。支了架子床，床帐洁净如新。余地只摆了一张旧漆桌子，桌上笔砚俱全，可读书写字。琴太微就着床边坐下，出了一会儿神。从安乐堂中捡回一条命之后，她在司礼监值房藏了一个多月。如今田知惠那里大约藏不住了，又挪到此处来。只是这样东躲西藏要到什么时候，却没有人能告诉她。深如潦海的宫禁之中，她终究要飘向何处，亦无人解答。

她坐立难安，起身往前院走去。

郑太监正捧了一卷书，见她过来，指了指床头的一张杌凳：“坐吧，琴小姐。”

久违的称谓，令琴太微悚然。她并不敢坐，狐疑地瞪着郑太监。郑太监笑了笑，支起身来坐好，认真地看着她：“我叫郑半山。在入宫之前，我用的名字是郑出云——你可曾听说过？”

她努力回想着，这名字似真听见过，但记忆如海，不知沉在哪一块礁石之下，只是想不起来。

“大约未听说过，”他的笑容依然温煦如春，“你是万安二十八年出生的，今年十四了吧？而我在万安二十六年，就已离开杭州。”

“郑叔叔吗？”她想起来了，幼年时在杭州，常听父亲提起某郑姓故友从京中寄来信函，直到父亲骤然去世才失去联络。她一直以为“郑叔叔”是父亲的同僚，没想到竟是一位内官。

“我与知惠他们这些孩子不同，并非自幼入宫。我是萧山人，年轻时读过书、中过举，不料撞上科场舞弊案，把功名全废了。一介落魄书生，幸得令尊青目，投在军门下效力。万安二十六年，我军与海寇一场血战，同袍捐躯无算，我亦身负重伤，便由令尊安排，入宫做了内侍。”他的声音不似内臣那样尖厉，原来是因为这个。说起往事跌宕，语声波澜不惊，像是在讲别人的履历。

“令尊于我不仅有知遇之恩，更有金兰之谊。我是畸零之人，不敢自居叔伯辈。只这皇宫大内，我已浸淫一二十年，略知其中门道。你在我这里待着，尽可安心，不会有人害你。”

琴太微已是满面泪水。半年以来，她从安乐仙乡跌入修罗道场，并无一人伸出援手。那些辛酸委屈，原本压在心里一丝不敢表露，一身所受的伤痛羞辱，深陷刑狱的惊惧挣扎，病入膏肓的凄凉绝望，与亲族的分割离弃，与祖母的诀别不舍，与表兄的别离牵念，乃至从前父亲暴亡母亲离世，那些生死暌违的瞬间，天人永隔的痛楚，一霎时间从丹田中涌出，化作漫天雨露霜雪，毫无顾忌地浸湿了眼前这位白发故人的衣袖。她毕竟忍不住。

“好了，好了……”

郑半山伸出枯枝似的手，轻拍了拍她抽搐的肩膀。

第二章鹤影03

冬至日举朝往圜丘祀天地。一入腊月，又要早早备下太庙与奉先殿两处的除夕祭祖。直殿监洒扫楼阁廊庑，神宫监排演韶乐侑舞，尚膳监与太常寺筹备节庆宴飨，内外俱忙成一团。唯有这皇史宬，始终是个清冷之地。虽说要编出书目来，此时离六月晒经还有半年之久，并不急在一时。琴太微说是负责誊写，不过只趁着每日下午日光明亮时做做工，其余时间便在空无一人的石楼中晃来晃去，把各种书籍册页翻出来观看。

皇史宬保存大量图书，防火便是第一桩要事，不仅房梁无木，黄铜作柜，连桌子都是石板打成，照明只用羊角风灯，蜡烛、纸灯笼、炭盆之类更是概不可入楼，所以一到冬日，竟如寒冰地狱一般。那几个小内官多不愿在楼中待着，得空便溜到院中磕牙晒太阳。琴太微自不与他们混在一处。她幼时听父亲说过，这皇史宬十分了得，不仅存放累朝玉册、诏敕、实录等，并且汇集天下典籍文书图册，乃至收录一些民间见不到的秘藏，于是便起了入宝山不能空手归的念头。

历代的档案文献都收在黄铜打造的巨柜里，名曰金匮。先帝早年极其好文，曾命令司礼监经厂印刷累朝所传之典籍，又自民间搜求大量遗秘，汗牛充栋俱存于此间。后来先帝一心修道，讲幄尘封，这些书便长年无人顾问了。因失于检点，乃至凌乱失序。去年今上偶然路过皇史宬，发现库中藏书有蠹鱼之患，方责令司礼监委派博学内官清点书籍，编撰目录。但内官中纵有博学广识之人，亦不以编书为晋身发迹之道，更不愿远离御前美差而屈就皇史宬这种清寒衙门。所谓编书亦不过是磨着工夫吧。郑半山虽有心做点事，只他也是偶然被贬谪此处，不知自己会待多久，故亦不上心。只有琴太微好奇心盛，对查书这种事情，竟比任何一任皇史宬管事还要热忱。郑半山见她如此有兴致，便将楼中一间朝阳的小室拨给了她，供抄写书目使用。又寻了一件半旧的貂皮大氅、一双羊皮皂靴命她终日穿着，以免受了楼中的寒气，再次生病。

这天琴太微东翻西拣，发现了万安三十五年的实录——那是先帝朝的最后一年，期间国事更迭频繁，禁中频出异象。即使如她一般的闺中小女子，也隐约听过一些流言。她抱了书册，坐在金匮上一页一页详读起来。然而看了半天，却发现当年的实录官胆子太小，并没记下什么要紧故事。正失落间，忽见郑半山飘至门口，连忙跳下来，反手将书卷抛回柜中。

郑半山只作不见，微笑着朝她招招手。

“今日风大，何不戴暖耳？”郑半山见她露着两鬓，皱眉道。

琴太微从袖中摸出暖耳，默默戴上。每年冬天，高阶内官均可从尚衣监领得御寒暖耳一副。郑半山将今年新领的暖耳也送给了琴太微，自家戴去年的旧物。琴太微却不喜此物，只觉戴上这个益发像内官了。

除夕祭祖，须悬挂历代帝后之容像。这些画像平日里都保存在皇史宬的阁楼上。每逢祭祀之前，由管事太监从阁中请出容像，一一检点清楚，送往神宫司备用。

郑半山并未叫旁人跟着，只带了琴太微同登阁楼。楼阁闭锁已久，空气凝滞，晦暗无光。揭开沉沉的三重落地帷幕，忽得亮出一排金朱绚烂的巨轴彩绘，皆是一样尺幅一样衣冠。琴太微支起了一扇窗，下午的一线日光穿墙而入，轻尘如雪上下舞动，仿佛画像都活了起来，云黼霞黻，璎珞琳琅，恍如紫霄仙界。

本朝太祖皇帝出身布衣，少时历尽磨难，戎马半生打下江山，九五之位刚刚坐稳，便兴起酷刑大狱，将当年从龙功臣杀了个干干净净，一时海内英才，百不存一。琴太微注目此人面貌，即使画工百般粉饰，一身杀伐暴戾之气依然掩藏不住。第二代太宗皇帝亦是随父起兵的武将，颇有乃父之风，身躯魁伟面色黧黑。第三代高宗皇帝身体孱弱，面色苍白，登基两年即龙驭宾天，直到第四代仁宗皇帝，才有了清贵文华的气象。下数诸帝俱是衣冠衮冕，面相庄严，观之无甚奇特。琴太微不禁问道：“这些容像，与真人相比究竟有几分相似呢？”

“还是很像的。”郑半山知她笑道，“尤其近世以来，画师中人才辈出，他们完全可以兼顾帝王的仪态隆重与神形肖似。”

谈论间已走到先帝画像之前。先帝名杨铎，谥宪庙，十八岁登基，在位三十五年，前十八年励精图治，被目为一代中兴之主。不料四十岁上，忽感顽疾，缠绵病榻达五年之久，国事不得不交予皇后与太子处理。宪庙病愈之后，目力全坏，十步之外便看不清人的眼耳鼻口，性情也似换了一个人，从此不再视朝理政，却终年躲在西苑修道炼丹，乃至长居阳台山，与朝天宫的一群道士混在一起。徐后涉政，外戚势起，皆是拜先帝怠政所赐。

琴太微的父亲琴灵宪，正是在万安年间名扬天下的。她仔细瞧了瞧这位先帝的面容，并不是想象中枯瘦痨病的模样，因为面貌清癯，反而显得仙风道骨。

她正要品评，目光滑到左边的一轴画上，忽然呆住了。

画中人不过双十年华，亦着衮冕，玄衣五章，纁裳四章，冕仅九旒，较皇帝冠服稍减。

“那是庄敬太子。”郑半山轻声说。