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第14部分（第2页）

“我也是这么想，夫人，不过我想我应该告诉您一声，请您等会儿转告爵士。”

“发生了什么事？”　　“只是一个警告，”何登回答：“刚刚村子里有人带信来说，一个开往圣阿巴思的马戏团里有只狮子跑出来了。”

“你认为它可能到我们这儿来？”嘉莉塔问。

“很可能，因为我们这儿有狮子呀！”何登回答：“不过我希望它不要来！夫人。”

“为什么呢？”

“因为听说它很危险。它把主人都踢例了。当它逃跑的财候，有两个人因挡住了它的路也被踢成了重伤。”

何登顿了一下特别加强语气说：“他们说起它的口气就象是说凶手似的，任何人看到它都可以射杀！”

“听起来真可怕！”嘉莉塔惊呼。

“所以我觉得应该让爵土知道，”何登说：“我现在不吵他。等他醒了以后请夫人转告他一声，同时把这个交给他。”　　他递给她一枝长管来福枪。

他一面把枪递到她手上一面说：“这是爵士在非洲用的枪。您要小心一点儿，夫人。枪弹已经上了膛。”

“我会的。我会把你的话转告给爵士的。”

“谢谢您，夫人。很抱歉吵了您。”

“不要紧的，何登。”

嘉莉塔关上房门，然后把来福枪放在她床铺旁边的桌子上。

何登没有惊动他的主人是对的。

晚饭后，当她离开他独自一人思考的时候，她知道自己把餐桌上的气氛全破坏了。因为她表现得太不自然，虽然韦思汉爵士努力用各种话题引起她的兴趣，她只是一味地低头吃饭。　　“我要睡觉了。”当他们走进客厅的时候，她愁眉不展地说。

她渴望和他待在一块儿，然而她又害怕自己因为情绪不好而崩溃，并且把她父亲说过的话一五一十地告诉他。

她觉得，假如韦恩汉爵士决定离开她，而且比他父亲预期的时间还要早，那么天下没有比这更令人难堪的事了。

她告诉自己，不论发生了什么事她必须保持沉默，可是，要她坐在他身边而不告诉他任何事却只有更使她如坐针毡，坐立不安。

她在屋子里大约待了一个钟头，然后听到他走进他的房间。

她听着他在房内踱方步，最后才吹熄了蜡烛上床睡觉。

这时候，她才想起自己该睡了，可是却又怎么也睡不着。

她吹熄了蜡烛，然后注意看隔壁的房间有没有亮光：“假如他醒了，”她对自己说：“我就有藉口到他房间了。”　　她回想，当她和波波被雷声惊吓的时候，他是多么温柔呀。

她心想，假如自己钻进他的床铺要求他紧紧抱住自己的话，他又会说些什么呢？想到这儿，她全身象触电般地抽搐了一下。她旋即又告诉自己，他会搂她也只是因为他的亲切和礼貌，绝不会因为他需要她。　　“我需要他爱我！我需要他爱我！”嘉莉塔在心底一遍又一遍地说，双眼疯痴地注视着隔开他们两人的那扇门。

韦恩汉爵士突然惊醒，因为他嗅到一股危险的气息。

他再仔细地侧耳倾听，果然兽笼里传来了狮子的咆哮声。

事情有点不平常，因为自从它们搬来新居之后，向来都很安静。

现在它们发出了如此不可理喻的声音，好象是受到了于扰而发出的愤怒吼声。

韦恩汉爵士疑惑地想，究竟是什么使它们如此不安呢？在晚上不可能有陌生人在公园附近走动，不过，假如真的有人，那一定会把贝拉吵醒，它就会拼命地保护它的幼儿。　　还是去看看发生了什么事比较好。

他从床上跳起来，点亮了一根蜡烛，在抽屉里找了一件衬衫，又在衣橱里挑了一件长裤，然后匆匆忙忙地穿上。

由于地是乾的，他穿上了嘉莉塔送给他当作生日礼物的丝绒拖鞋。然后悄悄地打开房门急急赶下楼去。

他打开一扇通往花园的窗子跳了出去。　　当他来到室外，他听见狮子的吼声更加凶猛了，于是他加速脚步穿过草地，朝花园尽头横跨湖上的桥头走去。

在圆圆的月亮照射下，他可以看清脚下的路面。月儿在宁静的湖泊上洒下一层神秘的银色光辉。

若是再平常，韦恩汉爵士一定会停下脚来好好欣赏这美丽的夜景，不过现在他满心忧急，因为他愈接近狮子愈体会到一定发生了什么不寻常的事。

贝拉吼的声最大，他知道它不仅在生气，同时还在自卫。

假如此时兽园内有人，它一定会把他咬个粉碎。