尚德四年七月十五夜,大瑨国都恒城。
浓稠的黑云沉沉地压在半空,呼啸的风携着落叶与不知名的花砸在女子瘦削的身影上,有白色花瓣黏在那些她自己划出来的伤口处,她不在意地拍了拍,微垂了头。再抬起来时,俏丽脸庞上已满是泪水。女子疾走几步,猛地扑在了面前宁王府的大门上。
“宋氏九歌求见王爷!宋氏九歌……求见王爷……”
灯光次第亮起,整个王府灯火通明。她被搀扶到了前厅。那是她第一次见到祁谌。她以为的第一次。
轮椅上的男子一身月白常服,面色略白眉目含郁,俨然一副病恹恹的模样。他手中随意地转着一个茶盏,不知在想着什么,见到她进来也只是微微抬了抬眉梢。
她对人的相貌不大能分辨得清,此刻也只是感叹传言竟也有不虚的时候。坊间称这位王爷乃是个“纸糊的美男子”,如今看来倒真是一阵风就能将他连人带轮椅一并吹到天上去。
“姑娘说,姑娘是宋九歌?”
他的声音低哑透着虚弱,却让她生出了一丝莫名的熟悉,似是在哪里听过。不容细想,她已推开了扶着自己的人,扑通一声跪在了地上:“宋家依旨入恒城宁王府,不幸在城外遭遇劫匪,九歌侥幸逃出,还请王爷立刻派人前去查探,救救宋氏家人。”
“小姐!!”
她的话音刚落,便有女子从身后闯进来,扑在她身前,一双泪眼上下地打量她,一双手想碰却又怕碰疼她,颤巍巍地抖着:“怎的、怎的弄成这样……”
她诧异的神色落入祁谌眼底,他轻轻眯了眯眸,转头吩咐身旁的侍卫:“景祐,立刻带人出城。”
话未完,她已晕了过去。
……
跳动的火光映亮了漆黑的夜幕,濯清涟的视线却越来越模糊,耳边只闻得自己越发沉重的呼吸。终于,随着天边一道惊雷,手中长鞭落地,她沉沉地倒在那些横七竖八的刺客尸首中。鼻间是浓重的血腥味,眼前是暗红的夜……
“小姐?小姐!”
焦急的声音响在混沌的脑海,濯清涟猛地睁开了眼睛,梦中一切尚未退去,她全身都在止不住地颤抖。她记得,那是自己死前最后所见。
濯清涟……已经死了。
“小姐,你感觉怎么样?”
床边一张满是关切的脸凑了过来,是个十七八岁的姑娘,大抵就是昨夜扑到她身边逼得她不得不装晕的那一位。这把嗓子在她晕倒后喊了不知多少声的“小姐”,真是让人想忘都忘不掉。
姑娘抬起手帮她擦着额上冷汗,又将方才的话重复了一遍。
濯清涟摇了摇头坐了起来,顺势挡开了她的手:“我没事。”默了半晌,方才又道:“父亲母亲呢?可有寻回来?”