到了晚间,门房着人送来张帖子,二小姐翻看后诧异道:“杨家递的帖子?”
花颜近前,解释道:“杨家是府前街左边那家,杨家老爷在工部任职,仿佛官职不大。杨夫人今日十分热络,只是上午杨家小姐并未出来拜见。”
二小姐将帖子放在一旁,“既如此,先放着吧,不急着接触。”
几个大丫鬟服侍二小姐梳洗的功夫,蕊珠捧了明日要用到的首饰过来给二小姐过目。
二小姐与花颜盯着一支金灿灿的镶宝石凤蝶赤金大钗发了会儿呆,再看承盘中三四两重的赤金镯,金累丝攒珠项圈,流苏赤金耳环,上面缀的红宝石明晃晃的耀眼。
明月上前近观,惊道:“这么多金子戴二小姐头上?那岂不是要累坏了,咱们小姐又没有练过武。”
梦竹也道:“这些过于打眼儿,倒像是小姐故意去外祖家炫耀似的,不好。”
蕊珠:。。。。。。不是要着盛装,那钗环自也要贵重的才映衬,这话她也只敢小声嘀咕,红着脸又去妆奁里挑选。
花颜道:“不用选其它的,就挑永宝楼在京城推出的,夏日里最时新,不易买到的为先。”
二小姐好笑的觑了花颜一眼,点了点她的脑袋,“你呀,剥开了八百个心眼子,明儿可要让姨母不好受了。”
蕊珠这才福至心灵,从妆台一侧取出今儿永宝楼新送来的黑漆螺钿匣子,从中取出一套精致的头面。
第二日一早,花颜带着四个二等丫鬟进屋,手里分别端着脸盆香胰子茶水茶壶等物事,伺候二小姐洗漱完,等蕊珠给二小姐梳好流云髻,梦竹从妆台内侧抽屉里取出一堆精致的瓶瓶罐罐,轻点花露香膏,给二小姐从头颈到胳膊手指统统抹匀,再轻轻按摩。
如此操作下来,蕊珠已备好青雀头黛,专心为二小姐细细画了纤细修长的眉型,花颜则将璎珞红宝福锁项圈取出来,二小姐睁开眼就道:“还是别为了不相干的人不痛快难为自己了,这项圈看着就重。”
等二小姐到云归院见到母亲时,暗道自己的妆扮倒也不算过分。
云夫人今日端的是华贵高雅,头上一支玉润浑圆的海珠就胜过所有。“婉姐儿这身行头不错,魏妈妈,记得给云意院的几个大丫鬟赏。”
魏妈妈笑着道:“老奴记下了,今儿福安居传话无需请安,大爷在前院等着了。”
云夫人携二小姐五小姐,奶娘抱着如今已三岁的七小姐出了门,二小姐身边跟着的是花颜与明月,众人过穿堂,进入前院,唐显看着盛装的妻女,胡子不由得抖了抖。
云家自老太爷病逝后分家,如今四房还住在一处,云夫人回娘家理当先去拜见长房的大伯父,不过云家大房任户部侍郎已上值,大伯母提前派人传话,让云夫人先去拜见自己的父亲继母。
花颜跟着二小姐进了府门,由四房的管家引着,众人绕过海棠垂花门,沿着石子路走了半盏茶功夫,往右拐绕过一屏照璧进入院落。
唐显与岳丈见礼后就跟着去了书房,后宅花厅内,四老太太含着笑意要拉云夫人入座,云夫人不着痕迹的侧身,自顾自坐下。
二小姐带着五小姐,奶娘领着三小姐,上前请安行礼,四老太太忙让一旁的丫鬟捧着托盘送上三个荷包儿。
二小姐接过荷包儿,回身时递给花颜,花颜捏了捏,里面像是一支手镯的形状,暗道这老太太果然只是面上功夫,谁家送手镯送单只来着?
云夫人这位继母五十余岁,保养得宜,倒映衬身旁的儿媳有些老态。四老太太正要说话,就见邹姨母带着一位正当妙龄的姑娘姗姗来迟,她比云夫人要小两岁,脸色却十分憔悴,眼角处的皱纹随着面部动作挤作一团。
“姐姐竟来的如此早,到底是唐府后宅清闲,姐姐也乐得自在。”
邹姨母一进花厅就瞧见云夫人所穿所有无一不富贵精致,后头跟着的几个丫鬟竟穿的都像大户人家的小姐,心头不由一窒。
云夫人淡淡回道:“妹妹来的晚些也是有的,伯爵府家大业大,妹妹执掌中馈,吃喝嚼用出账入账的,管理是得上着心。”
四老太太见状垂下眼眸,心中暗恨,谁知算计来的一门亲事,空有一座伯爵府,这些年自己明里暗里不知贴补了自家女儿多少。不过她心里有别的主意,只得先按住心思。
邹姨母的女儿闺名邹秀儿,作为晚辈自然也要跟云夫人行礼,云夫人摆摆手,从魏妈妈手中接过一支鎏金点翠簪。
邹秀儿欣喜接过,抬头就见二小姐头上戴的比这枚簪子贵重不知多少,落座后羞愤的抛给身后的丫鬟。
所有人都知道不过是维持面上的关系,等丫鬟们奉完茶,四老太太还是好一顿夸赞了唐临这位名义上的外孙,又说道:“临哥儿出息,在府里求学时先生就夸他天资聪颖,如今做翰林编修,前途广大,虽定下一门好亲事,但有更多依仗才能官运亨通。”
话刚撂下,四房的儿媳张氏便起身带二小姐五小姐与邹秀儿避开,言称要与二小姐去园子里逛逛。二小姐起身,给花颜递了个眼神便随着离开。
明月紧随其后,花颜则隐在魏妈妈身后当一只安静的人形大花瓶。
见云夫人不回应,四老太太只得继续道:“荣兴伯和锦儿的嫡子昆哥儿尚未婚配,年龄与婉姐儿相当,本就是表亲,待明年婉姐儿及笄。。。。。。”
花颜抬眼看向邹姨母,只见她正仰着一脸傲意,目光灼灼的盯着云夫人。
云夫人站起身冷声道,“还是别说出口的好,昆哥儿,呵,也亏你们母女拨的一手好算盘,一个十七八岁上就有四五个通房的浪荡子,咱们商贾人家可高攀不上。还要拜见大伯母,便不奉陪了。”
花颜随云夫人出了院门,留四老太太母女面面相觑,她们觉得伯爵府的嫡子配唐家女,自然是唐家高攀了。有伯爵府这样的一门亲事,不也对唐临是助力?若不是为了唐家丰厚的嫁妆,她们还瞧不上呢。
云夫人压下恨意,对魏妈妈道:“给郑山和周娘子传话,起用伯爵府里的钉子,若还留着他们,等婉儿。。。。。。总归是大麻烦。”
花颜心中一凛,莫非夫人拿住了荣兴伯爵府的把柄?