这一次去雄鹰山脉北部前线劳军,还是玛格丽特第一次出远门。
每年的冬天,雄鹰山脉地区总会迎来很大的降雪,通常会有几十厘米厚。降雪之后刮上几天风,山谷之中的积雪往往有两三米深。
而翻越雄鹰山脉主要是依靠山间孔道,一旦降雪之后,普通人根本无法通行。
不过哈兰德家族年轻人基本上都学过呼吸法,身体素质远超普通人,他们可以不走山间孔道,直接通过绳梯、飞爪等工具翻山越岭。
玛格丽特尽管年少体弱,社会地位却远超其他人,沿路上自然有很多堂叔、堂兄们关照、献殷勤。
况且玛格丽特穿着李察亲自制作的魔法披风,上面绘制了落羽术、轻灵术、飞行术三个法术,披风的口袋中还有一枚六阶魔核供能,玛格丽特只需要三分之一的魔力,就能越级使用轻灵术、飞行术,关键时候可以保命。
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除了魔法披风外,玛格丽特身上还有魔法护甲,空间袋,魔法杖、法术匕首等多件魔法道具,空间袋中还有高等的魔法卷轴,遇到危险时能够释放卷轴中的法术逃命。
比如最经典的逃命法术传送术、次元门,都存放在玛格丽特的空间袋中。
哈兰德法师协会尽管有炼金师、药剂师,甚至培养出了阵法师,却没有魔法卷轴制造师,为了购买几张逃命的卷轴,李察付出了两万金币的巨资。玛格丽特身上的装备,大大小小加起来价值超过十万金币资金。
遇到这种用金币武装起来的白富美魔法师,哪怕是中阶的职业者,也会感到头疼。
经过快二十年的发展,算上私生子,哈兰德家族近支成员已经超过五十人,李察的兄妹、堂兄妹就超过三十人。
父亲威廉、二叔鲍威尔、三叔伯尼还在为扩大哈兰德家族努力。到了玛格丽特这一辈,兄妹、堂兄妹的数量同样超过了二十人。
只不过一些年纪小的兄妹、堂兄妹,同李察这位公爵、族长很难说得上话,也没什么感情。
五十多个家庭成员,放在普通人已经是一个不小的家庭,但是对贵族阶层来说,这样的人口规模远远不够用。
正常来说一个人口大约一两万的世袭男爵,家族近支成员应该超过百人,服务于男爵的奴仆数量千余人,城堡附近自由民一两千人,其中一部分是远支成员,有贵族血统,城堡外的农奴超过万人。
一个世袭男爵领贵族军队,往往有十余个贵族军官,二十来个世代服务于男爵的奴仆军官,加上十几个职业者阶层军官,剩下三四百炮灰农奴兵。
这样的人口结构,对一个世袭贵族领地来说才算稳定。
但是想要形成这种统治稳定的人口结构,最少也需要五六十年时间,两三代人。
哈兰德家族崛起的时间太短,发展的速度太快,依靠血脉、依靠家族成员根本无法有效统治领地,更不可能挡住兽人大军。
所以李察大力解放农奴,扶持自由民、职业者阶层。依靠广大改变了人生,实现了阶层跃升的自由民、军队职业者支持,他的位置才能坐稳。
随着年轻一代的哈兰德家族成员成长起来,李察必须要让他们知道,谁是朋友、谁是敌人?作为领地的统治阶层,这一点必须要看准。
走在险峻的山脊上,乔治左手紧紧抓住玛格丽特的胳膊,右手握着登山杖,每走一步都非常小心。他竖起耳朵、余光扫过身后,时时刻刻都在关注着身后的小祖宗。
“如果玛格丽特出了问题,就算有父亲保护,在李察、苏菲亚的迁怒下,自己搞不好也要丢命。
照顾好了这个小祖宗,哪怕她随口说一句,从四哥手里露出一点东西,对自己来说都能起到非常大的作用。”
最近几年,乔治已经参与到南方领地经营。
因为哈兰德公爵领的支持,尽管去了新领地才不到三年,这块南方的男爵领已经非常兴盛了。
短短三年时间,依靠李察提供的一批军火物资,乔治已经扩编了六百人的男爵军,同哈兰德公爵领合作走私,每年也能给乔治带来一万多金币资金。