二百人排成了一个扇面,听到前面有动静便乱箭齐发,见帐篷便放火烧,若看到马厩,便将战马放出,任其四散奔逃,突厥的整个营区立刻乱成了一团。浓雾中谁也不知道唐军来了多少人马,只见四面八方似乎都有敌人的影子。
黄明、苏定方二人紧跟扎特朗,只见扎特朗根本不用眼看,只策马向前飞奔,听到前边有人的叫喊声,抬手一箭立刻音响全无,待马奔到原来说话的地方,竟大都是头颈的要害部位中箭,往往一箭贯穿。黄明这才知道,自己虽然也被称为第一箭手,但实际上有多大的差距。
扎特朗领的,正是颉利的可汗牙帐的方向,那里才是他们的主要目的地。颉利可汗在保铁山有四万余部队,若在正常情况下做战,这二百人都不令让他正眼看上一眼,而若被他回过神来,集结部队,收缩到牙帐附近,也会难有作为,所以只要他们冲破颉利的牙帐,就算不能斩下他的人头或活捉他,也能使他乱了阵脚,那时苏定方的任务,就只余集结部队,顽抗到李靖大军到来了。
正向前冲着,忽然一支冷箭射来,苏定方猝不及防,被射落马下,黄明立刻勒住了马,向扎特朗道:“你带人去抄颉利老巢,我来照顾大苏!”
两名士兵亦跳下马来,黄明一看,竟都是在长安时的玩伴,扎特朗道一声“保重”,带着剩下的人继续向前奔去。
三人扶起苏定方,伤的不重,只是正射在肩胛上,恐怕左臂是无法再同人动手了。
苏定方见远处隐隐约约有一座帐篷,道:“你们把我放在那里就可以了,然后去杀敌吧!我们人本来就不多,不能这样一下减员四个。况且人多了,也容易被突厥发现。”
一个士兵扶着苏定方,另一个牵着马,四人小心翼翼地摸到帐篷边,非常幸运,这是一座粮仓,守仓的士兵显然已经逃走了。苏定方指着粮仓一侧道:“我们不能时帐篷,否则可能被自己人放火烧死,我就靠在一侧装死就可以了。”
黄明在这么紧张的情况下也不禁被苏定方逗得一笑,道:“你是装死的人吗?你死了都能吓别人。”他对两名士兵道:“大苏就交给你们了。无论如何你们都不许离开他,我去取颉利的首级,功劳是咱们大家的!”
不多时,黄明已看到那座圆而又高高的大帐,他的心激动地跳了起来,他终于可以实现每一个大唐将士梦寐以求的愿望了。
黄明左手稳住弓,右手一探,挟住了三支小羽的短箭,这种箭射程短,但力量足,穿透力很强,非常适合近战使用。
黄明没有减速,旋风一般冲进了大帐,为了不成为靶子,他使用从韦磐提处学到的策马之术,轻夹马腹,马在进帐的一刹那,由极快的速度下突然停顿,再向左方挪了一个马位,这两个动作都做得极快,若有人在帐中埋伏,以弓箭瞄入口的话,一定会全部射空的,可是没有预想中的伏击,大帐中围了一圈矮几,几上还有水果菜肴,正对着帐门的矮几后,端坐着两人,黄明认得他们,正是大唐派来抚慰颉利的鸿泸寺卿唐俭和将军安修仁。在他们两侧,几十名士兵刀出鞘,箭上弦,都是李靖派来护送他们的唐军。
唐俭微笑道:“无论你是谁,都辛苦了,李靖竟然真的不管我们死活,若不是我早有所料,还真的能被他害死呢!”
黄明道:“让两位大人受惊了,不知颉利可汗去了哪里?”
唐俭道:“你们一来进攻,他就骑上千里马跑了,这里是最安全的地方了,李靖将军又在哪里呢?”
黄明道:“李将军随后便到。”一边说着,一边带马出去,又问了一句道:“刚才有没有唐军来过?”
安修仁开口道:“有一个胡人带了几名士兵来过,往那个方向追去了!”
黄明一直往他指的方向追过去,一面喊道:“你们耐心等候,李将军很快便来救你们!”
黄明加快了速度,让战马以全速奔跑着,没想到颉利居然吓成这个样子,跑得如此之快。谁知道扎特朗他们能否追得上呢?
路上不时有突厥军的零星士兵,黄明无心恋战,能躲则躲,有时便以弓箭连续射杀,箭无虚发,这时他才明白当年李世民授他们箭法时曾言,若箭术精湛,敌人不会近身的道理。正急如风火的赶路间,忽然黄明的战马身子一侧,将黄明摔了出去,接着轰然倒地,黄明爬起身,只见马腹上插着两支长箭,眼看是活不成了,而后面的路上有一长溜血迹,显然是早就中箭了,但马一直坚持到此刻才倒下,黄明含泪抽出腰刀,一刀砍断了马的颈部,让它免受痛苦。
这时雾已经渐渐变薄了,黄明从马上摘下仅剩的一个箭囊,刚要去找一匹马,听到有蹄声奔来,附近避无可避,而听蹄声,敌人要有三五骑,黄明一咬牙,将箭抽出十余支摆在马尸上,手中挟上三支,对着蹄响的地方瞄准。
为了偷袭时容易辨清敌我,他们的二百骑都穿的李靖所带黑甲轻骑兵的黑甲。蹄声越来越近,四骑从雾中闪出,都没有穿黑甲,显然是突厥军,黄明想也不想,三箭齐射,三匹马先后摔倒在地。为了让马尽快失去战斗力,黄明所取得都是马的要害,几乎都一箭毙命。黄明探手取箭,又是三箭连珠,刚才落马的人两人中箭,而依然在马上的骑士挥刀拨开了射向他马的长箭,继续冲了过来。
黄明默念着:“别慌!别慌!”又是三箭连珠,那名突厥骑士挡住了两支,第三支终于没能挡住,正中前胸,他翻身落马,而战马来势不减。等马奔到身前,黄明拎着弓箭跃身跳了上去,继续赶路,便在这查,他感到胁下一热,伸手一摸,一支箭插在那里,是刚才他未来得及射杀的人回敬的。
黄明用力将箭拔出,一阵疼痛几乎让他昏过去,他撕下一角战袍堵在伤口处,为了解开战甲,他不得不暂时勒住马。
等黄明包好伤口,透过已变得稀薄的雾,他看到地上躲着一具黑甲的唐军尸体。
黄明把马带过去,发现这尸体上有着三道箭伤和数处刀、枪伤,有一道肩部的伤口根本没有出血,竟是在他死后砍的。谁对人如此的残忍?黄明不禁打了个冷颤。
黄明的眼光向远处望去,发现远方还有一具唐军尸体,再看,远处还有,每具尸体都受了十处以上的伤,有的手脚被砍断,有的耳鼻被割下来,死状惨不忍睹。
黄明发现,这些
人都
是跟着扎特朗去抄颉利牙帐的士兵,心不由一下子提了起来,难道扎特朗也同他们一起殉难了?
扎特朗带人首先闯入了颉利的牙帐,不过他没那么冒失,先进行了试探后才闯进去,当然所见与黄明所见相同。幸好唐俭和安修仁事先到李靖军中传旨劳军后才到保铁山的,扎特朗带的士兵中有人见过他们,不然,恐怕也得成了杀红了眼的扎特朗的箭底游魂。
扎特朗带人继续追赶,因为跟着他的这些人骑射工夫也不错,所以他们一路上没受什么象样的抵抗,士兵们也只轻伤了几个。扎特朗估计,颉利可汗仓皇逃走,身边人不会太多,而且他逃出一段路后,很可能会停下来看看战局,收编一下逃出的士兵,因此并不是没有追上的可能。
忽然几支箭射了过来,箭又准又快,力道十足,三名士兵中箭落马,扎特朗一看这又长又粗,箭镞分作六棱的大箭,暗叫不妙,这正是他所教的拓羯士兵所用的大箭。
四骑兵马如凶神恶煞般在薄雾中出现了,早已被鲜血激起悍性的唐兵呐喊着冲了过去,扎特朗情知他们不是拓羯的对手,拿起自己的强弓,挑上三支羽毛较大,箭身最长的箭,趁他们把注意力集中到冲去的唐兵身上,如闪电般三箭一支接一支射了过去,两人应箭而落,第三人眼疾手快,用手中弯刀拨开了羽箭。
扎特朗掉转马头便跑,他知道尽管只余下了两名拓羯,那十来个唐兵也不是对手,自己还想去取颉利的脑袋,不能在这里耽搁太久,更不能死在拓羯手中。
拓羯是颉利可汗重金聘来的,一定会用来保护最重要的人,既然这里见到了拓羯,就说明一定会有厉害的头脸人物在附近。
扎特朗耐心的寻找着,忽然听到轻轻地抽泣声,是女人的声音,扎特朗询声看去,不禁心中一惊。尽管女人穿一身牧民衣服,但也挡不住她的相貌和气度。扎特朗一眼认出,这女人是处罗、颉利两位可汗的夫人,出过无数馊点子的前隋公主,义成公主。
当然,此刻她浑身泥污的躲在一丛灌木后面,实在与平素高高在上的样子扯不上边。
扎特朗纵与颉利有天大的仇恨,也无法冲这个可怜的女人射上一箭,他下了马,走过去说道:“你害怕什么?难道唐军还会伤害你不成?”
义成公主不肯答话,只是低头哭泣,扎特朗站在她身旁,感到比遇到最勇猛的拓羯都难对付。他只好强打精神道:“你不要哭了,小心哭坏身子。颉利大汗往哪个方向走了?”