婉玉听了心里一震,暗道:“这崔雪萍果然是有手段的,知道哥哥心软,一下子便掐了他的死穴,可恨,可恨!”口中试探道:“她其他事儿你倒是知道不知道?我听外头每每有许多风言风语,传得不甚好听。”
梅书远皱了眉道:“既然是风言风语那必不是真的,都是旁人穷极无聊乱嚼舌根子,妹妹从来不是说歪话的人,旁人乱传之事岂可当真?”
婉玉心里头冷笑,但点了点头,再不多说。梅书远又道:“雪萍等了我这么多年,委实不容易,娘就是嫌弃她不清白才不肯点头让她进门,这一拖竟这么久了……”
婉玉道:“可如今跟张家的亲事已经订下,连皇上都知晓,所以这事是决计不能改的了,哥哥欢喜也罢,厌恶也罢,都要将紫萱娶进门。”梅书远听罢长叹一声,久久无言。
婉玉观其神色,便知哥哥心里再不情愿,但也默认了这桩亲事,便又接着道:“我先前便因为所托非人,找了个忘恩负义之徒,落得如今这个下场。我原想着哥哥是个重情义的正人君子,跟旁人不同,但眼下你眼中就只有一个崔姑娘,连我和母亲都让你看着讨嫌,日后保不齐张家姑娘也如我一般……”说着眼泪又流了下来。
梅书远急道:“妹妹这是说得什么话?我怎么能做伤天害理之事?妹妹竟这样想我,这岂不是让我再没有立足之地了?”说完又是一声长叹道:“若是成亲了,我自然会善待她。只是太亏欠雪萍……”说着心里发酸,眼眶通红,又对婉玉深深作了个揖道:“好妹妹,哥哥央你一件事,求你在娘跟前多说几句雪萍的好话,求娘允许我日后将雪萍纳进来,妹妹你千千万万要答应才是。”
婉玉微微挑了挑眉头,笑道:“崔姑娘等了这么些年,就是为了嫁进来做妻的,她向来心高气傲,又怎会愿意屈居人下做个小妾呢?哥哥这样说岂不是小看了她?再者说,咱们梅家是有家训的,若非妻不能生育子嗣,方可纳妾收房,哥哥莫非忘了不成?”
梅书远连忙道:“原先雪萍跟我说了,若是能与我在一处,即便是作妾也甘愿。但我因想着万不能委屈了她,这才未同意罢了。爹爹向来不理内宅,若是娘肯答应,我再去求爹爹同意便是。”又央告道:“娘一向最疼妹妹,求妹妹帮一帮我罢!我怎能让人背后戳脊梁骨,骂我是忘恩负义始乱终弃之徒!”
婉玉暗道:“先哄哥哥将这亲结了再说。”便假意答应道:“成了,我答应你就是了。”梅书远大喜,千恩万谢的作了几个揖才罢。
婉玉别了梅书远,暗想道:“因婚期订得急,也太忙乱了些,故而一时之间未顾得上那娼妇,可恨她又小心谨慎,做得滴水不漏。与她有染的均是大家公子,也不好差遣,而且此时即便说了,无凭无据,哥哥也不会信服。这些时日我是想了几个主意,可细一琢磨又觉得不好,真真儿是……”婉玉正在犯愁,这时有管事的婆子前来领牌子,便只得丢开了心思,转了回去。
闲言少叙。这一日便是迎亲大喜之日。自寅时起,梅府上下灯火彩明,光彩夺目。卯时一到,立即燃了鞭炮,更伴有鼓乐齐鸣。四班小戏耍百戏给众人看,比庙会还要热闹十倍。往来官客眷属不消细说,王孙公子不胜枚举,更有配刀挂剑的武将,车水马龙,浩浩荡荡,车马轿子蜿蜒了整整一条街不止。梅书远身穿喜服,骑高头大马,将花轿迎接而来,身后跟六十四名红衣家奴,另有吹吹打打的乐师与抬嫁妆的下人,总有二三百人,气势非凡。旁人观之无不指点赞叹,一时间路旁亦人头攒动。
待接入府中,点吉时新郎新娘拜堂,鞭炮齐鸣,震耳欲聋。
婉玉在府中一刻也不能得闲,因不忍吴夫人太过操劳,故而府中之事大半落在她身上,日夜不闲,妥帖筹划,约束下人,往来之人见了都暗暗惊奇。
婚礼直热闹了一天方才散了,婉玉身心俱疲,茶饭都未用几口便胡乱睡了。第二日清晨起床,梳洗打扮停当便去吴夫人院中请安。待进正厅一看,只见梅海泉和吴夫人正端坐于上首,梅书达站在一侧,紫萱跪在地上,正托着茶碗献茶,梅书远则跪在另一旁。
婉玉细细端详,见紫萱身穿大红底子带立领五彩缠枝迎春刺绣垂络子流苏云肩,大红底子五彩缠枝迎春刺绣圆领袍,头戴大红的宫花,并插一支大龙凤金步摇,脸儿上施了脂粉,带着新媳妇的喜气和羞怯之情。梅书远亦是一袭红色直身,在一旁跪地磕头。婉玉见二人神情均无异样,这才舒一口气。
吴夫人将茶接过来喝了一口,看看紫萱又看看梅书远,怎样看都是男才女貌再未有这样登对的了,不由觉得自己历尽千辛万苦终寻了个满意的媳妇,心怀大畅,笑得合不拢嘴,握着紫萱的手道:“好孩子快起来罢。”说完取出一封大红包塞到紫萱手中。
梅海泉看了梅书远一眼道:“如今成了家便更不同了,善待你媳妇儿,也将那些往日里散漫的心思都收一收。待你婚假过了便去衙门述职,男子汉大丈夫,家是成了,业也要立起来才是。”梅海泉说一句,梅书远便应一句。梅海泉又看了看梅书达道:“还有你,这些日子净知道淘气玩乐,如今也将心收了,明年开春还有会试,你哥哥考了二甲,给你做了榜样出来,你要多学学才是。待过几日你便收拾了去京城,咱们家在京城有一处旧宅,你去了好好读书。”梅书达亦点头应了。梅海泉待看到婉玉,声音略放柔了些,道:“这段日子你也辛苦了,旁人均能躲闲,唯有你不能,回头让厨房做点滋补的东西吃。”