第二日,婉玉端坐房中,命怡人把早已订造好的花名册拿出来点名,又将登记库房物品的名册拿出来一一对照,因东西对不上名册,便将掌管库房的陈嬷嬷点到跟前,问道:“东西为何对不上?”
陈嬷嬷是柳夫人身边的老人儿,倚老卖老,欺负婉玉年轻面嫩,敷衍道:“老太太的丧事、二奶奶的丧事、还有大爷丧事,这些天里人多手杂,怕是遗失了。”
婉玉问道:“每日不是都清点东西?遗失了怎么不报上来?”
陈嬷嬷道:“一来事多忙乱,给忘了。二来我年岁也大,太太让我管库房就是怜恤我,不让平日里太过劳累。我今儿还想同三奶奶提提,让拨两个年轻伶俐的丫头到我那里帮上一帮。”
婉玉冷笑道:“我还没问你,你倒给我开起方子来了。你是主子,我是主子?既已年岁大了,那库房的事日后也不必管了,省得累坏您的身子,我也难向太太交代!你干不得,自然有干得的,杨府里最不缺人!”沉着脸道:“来人,给我核对丢了多少东西,折算成银两从她例银里扣!陈嬷嬷办事不利,再革她三个月的银米,送她回家养老去罢!本是要打板子的,看在太太面上,体恤她年老,板子就不必挨了!”又高喝道:“魏全力家的进来!”
立时有个年轻的媳妇从外走进来道:“三奶奶有何吩咐?”
婉玉道:“从今儿起,你去管库房,丢一样儿东西为你是问!”魏全力家的立刻领了差事去了。
陈嬷嬷顿时呆了,缓过神来方知自己惹了大祸丢了清闲差事,心中后悔不迭,见婉玉容色肃杀,刚提了胆子要求情,左右早来人将她带了下去。
婉玉又高声道:“如今我说的话就是‘军令如山’,有不按照规矩办的,我不管她有多大体面,一律从严查办!”众人见婉玉如此,方知道厉害,一个个瞠目结舌,暗道这三奶奶原不是菩萨,竟是个阎王。顿时不敢再偷懒懈怠,打醒了十二万分精神应对。不在话下。
这一日,婉玉坐在房中理事,春雨走进来,见婉玉埋头正忙,不敢打扰,立在一旁。直到看婉玉抬脖子要茶喝,方笑道:“三奶奶辛劳了,今天庄子上孝敬太太几篮子当令果子,我给奶奶挑了一篮子,尝尝鲜。”
婉玉笑道:“难为你费心。”命怡人把篮子收了,特特嘱咐道:“洗几个给珍哥儿吃。”看着春雨问道:“太太今日身上好些了?”
春雨压低声音道:“还是那个模样,病歪歪的,时不时嘴里还胡言乱语,瞧着不像是正常的症候。”
婉玉皱眉道:“大夫来看怎么说?”
春雨道:“大夫说是忧思过重,有些癔症的征兆。这几日吃药就跟喝汤似的,也总不见好。”瞧着婉玉的神色,低声道:“太太病了,春露在房里愈发横行起来,我也觉着自己熬不到头了,还求奶奶救我。”
婉玉微微笑道:“要我怎么救?”
春雨含笑道:“奶奶揣着明白装糊涂不是,还不知是什么意思?”
婉玉看了春雨一眼,朝左右看看,见周遭无人,方低声道:“你什么意思我怎么不知道?你跟春露是死对头,非要把她弄走才有你出头之日。这两天我也拿捏这档子事儿,甭说你同我有交情,即便没有交情,就冲你那一日在太太跟前替我挨了一脚,我也该替你出这个头。只是她精明得紧,没有一丝把柄落在我手里,不好就这么发落她。”
春雨道:“有您这句话就成了!”说罢掏出一本名册道:“我手里捏着春露的短儿呢,她偷太太的东西出去卖,我这儿都记着。”
婉玉拿手里翻了翻道:“绝对坐得实?”
春雨道:“拿我这条命担保。”
婉玉将名册收了,道:“你回去罢,我知道了。”言毕叫人去请春露。
春露是个极伶俐的人,自杨昊之一死就知自己的靠山倒了,只求多捞些银子出府后好有一番体面,听说婉玉传她过去便知凶多吉少。待婉玉将名册拿出来,春露大呼冤枉道:“还请奶奶明察秋毫!有小人栽赃陷害,我在府里也无立足之地,我愿即刻出府,以证清白!”
婉玉暗道:“想必是榨够了银子,想抹嘴溜了。”春露见婉玉沉吟不语,心里七上八下,又忙道:“家里也早给我说妥了一门亲,正是咱们府里的家奴,我回去成家立业,在庄子上住,永不会来了。”
婉玉方才道:“如此你便收拾东西去罢。”又吩咐怡人道:“去告诉太太房里管事的丫鬟,春露收拾行李,瞧瞧她有没有私藏太太房里的东西。”
春雨这厢得了令,在她手下一查,春露的首饰衣裳小大物件一大半都成了太太的。春露敢怒不敢言,唯恐闹起来将她以前做的事全翻检出来,只得忍气吞声,将积攒了多年的金银首饰留了下来,又去向柳夫人磕头。柳夫人早已病得不知东南西北,春露含着泪磕了三个头,凄惶惶的出了府。不在话下。
且说自婉玉当家,柳夫人、妍玉、柯颖鸾安插的亲信大半都已洗刷殆尽,府里一派新气象。王好姐又来找过几次,均被门子打了回去。王好姐见杨家每月都送米面银子来,自己带着儿子也可度日,便渐渐绝了进杨家的心。又过了两个月,梅书达在京迎娶李秀微进门。一时也相安无事。到了转年五月,婉玉诞下一子,取名杨林瑜,杨晟之喜之不尽。杨家难得有了这样的喜事,待孩子满月,府里摆了几桌酒宴,又请戏班子唱上三天才罢。吴夫人和紫萱往梅家来探望了好几遭,等婉玉出了月子,紫萱便与她说:“上次我去柳家探望姐姐的时候,听姐姐说柳世伯还问起你如今的光景,听话音儿很是惦念。”