回到崇光宫,拓跋宏才有机会向他道谢,若不是这个弟弟从中周旋,这事情恐怕不好收场。始平王拓跋勰有些不好意思地说“这是弄玉昨晚告诉我的,她说李大人脾气耿直,需要有人给他个台阶下才行。”
拓跋宏意味深长地一笑“难怪呢,你夜夜在崇光宫抄书,用了朕多少上好的宫蜡了。狩猎回来就快到新年了,朕把你们的事情早些安排了,好省些蜡烛。”
天子巡狩,宫中女眷都要随行。只有太皇太后和高照容,因为要照料年幼的孩子,不能跟着同去。
鲜卑皇室的狩猎,还带着些祭祀一般的神秘色彩,连被派去修建报德佛寺的北海王拓跋详,也被召回来一同参加。天子的仪仗出发前,由傩仪执事官在皇宫正门前亲自卜定吉凶。
高清欢双眼微闭,手指在备好的卜草间游走,卜得的卦象却很奇怪,叫做“百兽缠身”。这卦名带着些不祥的意味,有大臣便要劝阻,请皇上另外改换日子出发。
拓跋宏对高清欢发问“百兽缠身这一卦,可是死卦?”
高清欢稍稍躬身,声调中无悲无喜地回答“不是,卦象虽然不祥,可要是善加引导,仍然可以逢凶化吉。”
拓跋宏朗声说“朕是天子,即使果真百兽缠身,朕也必定可以破云出海。”
他用右手举起的弓箭,高声对群臣说道“鲜卑男儿,不惧生、不畏死。”
从年轻的宗室子弟,到底层的士兵亲随,都被他简短有力的话语鼓舞,弓刀在手,谁也不肯后退。
人群中,只有北海王拓跋详冷冷发笑,握着刀柄的手,捏得青筋暴起。
平城以东的白登山,西临御河,东接采凉山,北靠方山。山中地形曲折,猛兽深藏,非常适合围猎。当年汉高祖追击匈奴,曾经在白登山中了埋伏,被围困数月之久,险些丧命。白登山中,还有文成帝修建的行宫,虽然比不上平城内的皇宫华丽,倒也算得上整洁舒适。羽林侍卫已经提前进山,在行宫中烧起暖炭,等女眷来时,行宫内温度宜人,正好适合居住。
在皇帝身边当差的人,都少不了多转几圈心思。分派住处的太监,见冯妙自从禁足后,就再没被皇上召幸过,便把她安排在了西北角上的忘忧阁内,距离皇帝住的玄武殿很远。冯清却被安排在玄武殿附近的朱雀阁,只要走上几步远,就能到达玄武殿。
推窗望去,四面都是白茫茫的雪,远处的山峦都连成一片,分不清彼此。冯妙从没见过这样的苍茫景色,一时兴起,便叫忍冬去打听李弄玉住在哪里,寻思叫她来,取松树上的雪化水煮茶。忍冬去问了一圈,回来说清凉殿的李娘子前些天染了风寒,皇上特准她不用随行了,就留在平城皇宫里没有跟来。
冯妙有些扫兴,干脆拿了个小陶罐子,要自己去取松树上的雪水。
忍冬怕她在冷地里受了风,赶忙取出一件貂毛镶金丝斗篷,给她整个裹住。
狩猎期间,行宫中并不开宴,皇帝也不会宣召妃嫔。因此,冯妙不用担心回来得迟了,由着心意顺着山路走下去。忍冬远远地跟着,怕她路滑摔着自己,又难得见她有兴致,不忍拂逆了她的意思。
冯妙停在一株高大松树前,用竹木小铲刮掉表面一层积雪,然后取了中间一层积雪,收进陶罐里。
刚收了小半罐,树丛背后,忽然传来一阵狮吼虎啸声。冯妙吓了一跳,透过树丛间的缝隙,向后看去。
一处开敞空地上,铁笼里赫然装着一只狮子,在笼子里来回打转,不时发出阵阵低吼。在它旁边,另一只笼子里装着只白额猛虎,粗大的尾巴一扫,铁笼就咣咣作响。再往远处,小一些的笼子里零星关着些狐狸、野兔、山鸡。两个太监模样的人,正用木棍敲打那些野兽,叫它们安静些,却不给他们东西吃。
冯妙有些奇怪,转身问忍冬“皇上今天才到,狩猎还没开始,怎么就有这么多猎物了?”
侍弄那些野兽的太监,听见冯妙说话的声音,转过头来向她行礼问安“娘娘是第一次出来狩猎吧?难怪不晓得。”