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第204章

沈聿回到家时，家里气氛很不对。

老太太在正房堂屋里叹气，季氏，怀铭怀远夫妇，怀莹怀薇夫妇都在，许听澜正在门口吩咐下人，下人领命而且，转身见到沈聿，道一声：“老爷。”

“出什么事了？”

沈聿问。

“可算回来了。”

许听澜显然有些急恼：“不是遣人去告诉你了吗？”

“留书出走？”

沈聿微哂：“他一个人还有可能，带着媳妇儿能去哪里。”

怀铭来到檐下，拿来一张信纸。

沈聿接过来一目十行的看，大致意思是他与媳妇志趣相投，做一对云游四海的侠侣，去追寻诗和远方，为期一到两年。当然，他们都是孝顺的好孩子，懂得“父母在不远游，游必有方”的道理，所以他们每到一个地方落脚，都会给家里寄家书，收到回信再启程去下一个地方，不会让大家担心的。

还有另外一个信封，是谢韫写给父母的，原封未拆。

“各个城门、码头都派人去找了，一无所获。”

许听澜道。

沈聿道：“肯定是一清早就出城了。继续找吧，实在找不到，就只能等来信了。”

许听澜坐在廊下楣子上：“这可如何跟亲家交代？”

人家好端端的姑娘，嫁过来不到一个月，人不见了……

沈聿慢慢慢慢地叹了口气，拿着那封没有拆封的信件，转身往外走。

“你去哪儿？”

许听澜问。

“去跟亲家交代。”

沈聿道。

……

这个年代，旅游是一件很辛苦的事，好在他们有车有马，能不走路就不走路，

两人一路走走停停，到岑州的时候，最晚熟的红薯都已经丰收了，田园村庄中家家户户晒起了红薯干，回到官驿，第一件事就是往家里寄信。

临近年关时，他们收到了第一封家书。

怀安被骂了三页半，谢韫好些，比他少半页……

两人嬉皮笑脸的分享着彼此的家书，次日不必再等回信，他们离开官驿，住进了与张岱相熟的一户百姓家中，与他们一起过年。

在岑州逗留到开春，运河的冰封一解，便启程南下，赶在四月之前抵达江南，爬山游湖，好不惬意，游情山水的同时，他们也会去乡间走一走，去工坊看一看，去田间陇上，去市井巷陌，了解国朝的税制是如何施行的，了解民生的疾苦和不平。

他们看到朝廷的改革正如火如荼的进行，形成了由内阁统领六科，再以六科监督六部，最后以六部管理百官的考评机制。从两京到府州县，即便是偏远山区的官员，也难逃新政的考察。因循懈怠而不能完成政绩的官员会被降级留用，缺乏办事效率的冗官直接尽行裁撤。

他们也看到，各地官场“哀鸿遍野”，常年敷衍怠惰不作为的各级官员纷纷打起了精神，没日没夜的抓业绩，以免年终稽查时被朝廷摘了乌纱。

吏治得到整顿之后，无论是钱粮积累，还是土地清丈，都顺利了不少。

但他们还看到，各地官员对朝廷的新政怨声载道。有些硬性的指标，确实因各种不可抗力无法完成，但朝廷不问原因，同样降级或罢黜，而部分被逼过了头的官员，则会选择“苦一苦百姓”来完成朝廷的任务。

每一种制度的存在都具备其合理性，同样，每一种制度的存在都有弊端。他们将这些情况一一记录在游记中，怀安想，等到旅行结束之后，就将他们看到的景象具表陈奏，请姚阁老补一补新政的漏洞。

岭南的夏季十分闷热，赵家前院里有一颗高大的蒲桃树，枝叶繁茂，亭亭如盖。赵盼比怀安成亲早两年，儿子钧哥儿都满周岁了，正在大树的绿荫下蹒跚学步。