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只见为首之人乃是李氏,她身着华服,仪态万千,比起其他几位夫人更显端庄优雅一些。而在她的身后,则紧跟着永昌候的几位姑娘。
左都尉夫人与李氏乃是自幼相识的闺中密友,见到她到来,立刻热情地打招呼,并请她入座:“哎呀,你可算来了!我可是一直盼着你呢!”
李氏微微一笑,但眼神却不经意间瞥向了沈氏,轻笑一声道:“原来沈夫人也在这里啊,我还以为……”
沈氏又岂能听不出她话里的弦外之音,当即没好气地回应道:“哼!你都能如此厚颜无耻地前来,我又有何不能来的道理?”
李氏被呛了一下,但左都尉夫人立刻出来打圆场道:“如喜现如今也快及笄,可有相中的人家。”
“还有两个月呢,不着急,等如喜到了及笄的时候,我还想邀请姐姐一起来见证这个重要的时刻呢!”
姜如喜即将及笄,按照习俗应该举行及笄礼。李氏打算大张旗鼓地操办这场仪式,但姜玄却主张简单办理,两人因此发生过激烈争吵。现在提到这件事情,李氏又动起了脑筋。
“姐姐,如果有合适的好人家,劳烦姐姐帮忙说和说和。”
大将军夫人眼睛一转,笑着问道:“沈夫人,你们家的元青不是还没有娶媳妇嘛?我看这如喜跟他挺般配的呢!”
沈氏心中暗暗翻了一个大大的白眼,她算是明白了,这位大将军夫人分明就是故意恶心她罢了!
只见沈氏冷笑一声,阴阳怪气地说道:“哎呦喂,可不敢当啊!我家元青哪里能配得上姜家的好姑娘呢?谁不知道姜家的姑娘们一个个都是金枝玉叶、身娇肉贵的,来到我们建安府岂不是受委屈了?”
“好啦好啦!”一直在旁边冷眼旁观看好戏的孟国公夫人终于开口说话了,她不耐烦地挥挥手,制止道:“在别人家里吵吵闹闹的像什么样子?也不怕被旁人看了笑话去!”
接着,她又装模作样地四处张望了一下,然后故作惊讶地说:“咦,这都快到宴会开场的时候了吧?怎么还没见善音出来呀?”
而此刻,蒋善音正舒舒服服地坐在屋子里悠闲地喝着茶。她早就已经通过下人们得知了前厅所发生的事情,但却并不着急出面处理。直到听见有人提起自己的名字时,她才不紧不慢地站起身来。身旁的婆子连忙扶住她,轻声问道:“太太,您是否要出去看看呢?”
蒋善音微微一笑,回答道:“嗯,既然如此,那我这个做主人的也应该出去瞧瞧情况了。毕竟今天这场宴会可是专门为她们准备的呢……”
其实,蒋氏之所以会同时邀请沈氏和李氏前来参加宴会,其目的就是想要挑起她们之间的矛盾和纷争。因为她最喜欢看到别人互相争斗、勾心斗角的场面。所以现在眼看着一出精彩的好戏正在上演,她又怎么可能错过呢?于是便决定亲自出马前去观战一番。
说罢,便挥手让侍从们去将诸位夫人、小姐和少爷都邀请至摆设宴席之地。
宴席设在府邸中的一座假山之侧,四周依山傍水,环境宜人,更有许多珍稀花卉点缀其中,令人心旷神怡,可尽情观赏把玩。
姜怀书默默地注视着几位夫人之间热烈而欢快的交谈,轻轻抿起嘴唇。由于她年纪尚小,在场之人几乎无人会留意到她的存在,只需安心享受美食即可。
然而,一旁的如喜却对姜怀书只顾埋头进食的模样心生鄙夷,不屑地撇撇嘴道:“难道在家中还亏待了你不成?怎么好似从未见过食物一般。”
姜怀书并未因如喜的话语而动怒,反而抬起头来,微笑着回应道:“姐姐,这醉虾味道鲜美至极,姐姐也快来品尝一下吧。”
“如此甜腻之物,你自个儿享用便是。”如喜的心思显然并不在此,她环顾四周后,惊讶地发现竟然未见宋皎月的身影。按常理而言,此次乃是自家筹办的宴会,宋皎月理应出席才是。
“二姐姐是在找什么东西吗?”姜怀书一脸好奇地开口问道。
“吃你自己的饭就好了,瞎打听那么多干什么!”姜如喜没好气儿地怼了回去。
姜怀书无奈地耸了耸肩,目光却突然被男席那边一个和她年龄相仿的男童吸引住了。那男童正直勾勾地盯着她看,姜怀书见状,嘴角微微上扬,冲他露出了一个甜美的笑容。
就在这时,上方传来了一位夫人的声音,询问为何不见宋县主的身影。
蒋氏轻蔑地瞥了一眼,随即便笑着回答道:“我家皎月去了她外祖父家,尚未归来呢。”
听到宋皎月不在场,姜如喜心中暗自松了一口气。
她实在不喜欢和宋皎月碰面。
“母亲,您举办赏花宴竟然都不通知女儿一声,还把我骗到外祖父家里去!”正当大家交谈之际,只见宋皎月浓妆艳抹、盛装打扮,头上戴着满是珠宝的发饰,风风火火地走了进来。
宋皎月心中的不满情绪逐渐涌现,当她发现现场竟然还有自己最为厌恶的姜如喜时,那股怒气更是瞬间涌上心头,让她难以抑制地脱口而出:“母亲,您为何要邀请姜家人前来?我不喜欢姜家人。”
蒋氏听到女儿如此无礼的话语,立刻出声责备道:“皎月,不得无礼!你都已经长大成人了,怎还如此不知礼数?”
韦太尉夫人实在憋不住,轻笑出声,调侃道:“宋县主这么多年过去了,还是这般风趣啊。”
宋皎月狠狠地瞪了她一眼,毫不示弱地回应道:“哼,可比不上你家那位胖妞有趣呢。”