经过两天休整,与大军汇合后,杨轩指挥7镇兵马兵分三路杀向猇亭。
看到义勇军杀来,多铎连忙召集众将商议,蔡士英劝诫道:“叔父摄政王,汉人有割发代首的习惯,听说为了东进,杨轩割发代首,割掉头发以常伴父母坟前,割掉胡须以交与妻子。
叔父摄政王,如此观之,杨轩这次东进其志不小啊。
但以上次一战观之,义勇军各部装备精良,将士训练有素,其单兵素质更远在我绿营之上,再加上其部刚刚出川气势如虹,真的是锐不可当啊。
我等不如退兵回到武昌,如此依靠武昌九省通衢之地利以与义勇军周旋啊。”
汉军正北旗旗主佟图赖叹息道:“蔡巡抚所言虽然在理,但若我军撤退必然为好事者所鼓噪,说我军再次大败于义勇军,各地反清势力必然跳出来以对抗我蛮清大军,接应义勇军东征啊。
如此观之,撤退可能暂时缓解我军压力,从长远来看反而不利啊。
再说了猇亭乃阻挡义勇军出川的最后通道,一路山峦众多,如此多的险阻,我等若是不加阻挡就放弃,如此定会为他人耻笑啊。”
岳乐也劝诫道“叔父摄政王,现在不到七月中旬,地里的稻谷马上就要收了,若我军溃退,义勇军长驱直入进入江汉平原。
到时候地方民众定然抗粮抗捐,不向我大清纳粮。
叔父摄政王,湖广熟天下足,若杨轩尽收江汉平原粮食,我等如何应对?”
蔡士英摇头道:“佟统领,说句不客气的话,在平原地带,蛮清八旗天下无敌。
在这山峦地带,义勇军那是罕有敌手。
听说从四(川)到湖广地区,高山深壑那可是司空见惯的,除此之外他们还善于攀岩,十几丈的悬崖峭壁不到片刻功夫就攀登上去了,如此令人防不慎防啊。
这一路对我们来说是险关,对义勇军来说那不过与一个个小山坡而已。
再说了杨捷被杀所部水军几乎全军覆没,若再不撤退,到时候这猇亭地区就是我们葬身之所啊”。
多铎摇摇头,看着众人道:“各位,我知道你等所担忧的,骑兵利于平原作战,步军利于山地丘陵作战,在这猇亭作战可能不利于我军骑兵。
现在正值盛夏,杨轩用心歹毒竟然在这个时候举兵北伐,明显欺负我满蒙大军不习惯南方燥热天气。
本王料定义勇军军中乏粮,若让杨轩夺得粮食必然盛世大涨。
我们有一万满蒙铁骑,2旗汉军八旗,还有3万绿营兵马,我们还占据猇亭这座城池,我们完全可以白天让绿营兵马、汉军八旗与义勇军作战,到太阳不太大后本王率领满蒙骑兵杀出,定可大败义勇军。”
太阳落坡虽然好多了,但还是非常炎热,很多满蒙将领虽然还是讨厌南方炎热天气,但只要不在太阳正大的时候作战,也还是可以坚持一下的。
多铎重新整顿满蒙兵马积极备战,以与义勇军决一死战。
听到前方攻击受阻,岳乐、蔡士英统帅汉军正北旗、镶北旗与绿营兵马在猇亭背城列阵,而多铎率领的1万满蒙骑兵则消息全无后,杨轩慢慢明白猇亭乃双方决战地点。
在明白决战的意义之后,杨轩一面调兵遣将逼近猇亭,另一方面则快马加鞭赶赴猇亭前线,召集众将议事。
大家当然明白此战意义,为了便于指挥,前线参谋甚至做了一个巨大沙盘,现在大家围在沙盘附近研究敌情。
杨轩站在上首,身边站着参谋司司长吴养狐、高级参议赵荣贵、王祥,作战参谋杨威、高文贵,两排则站着各镇总兵、副将、游击将军,大家围在沙盘前面。
参谋司长吴养狐用指挥棒指着周围地形,与大家确认着各营布防情况,与大家一道分析着鞑子兵力分布。
但对鞑子骑兵布置则形成两种意见,曹章、王祥、李来亨等人认为鞑子骑兵可能已经出城,躲在某个角落,以在最关键的时刻杀出,一举大败义勇军。
但赵荣贵、刘惟明等人则认为义勇军连续挫败蛮清八旗,斩杀豪格、罗洛浑、尼堪等勒克德浑等满清宗亲,现在鞑子必然颇为畏惧义勇军。
虽然猇亭周围十里都是丘陵地区,鞑子骑兵定然难以在周遭埋伏,但现在必然埋伏在远处,待双方交战正酣的时候杀出。
赵荣贵等人认为虽然猇亭城小,但多铎极有可能率领骑兵驻防猇亭城内,在双方交战正酣的时候杀出,一举解决战斗。
看双方争论不休,刘文秀笑道:“各位,大家根本不需要争论,即便鞑子万余骑兵在旁边,又有什么作用呢?”
众人大惊,特别是杨轩连连摇头道:“刘将军,料敌从宽,大家千万不要大意啊。”