正午过后,雾隐附近的山林中。
一队忍者在树木间飞速穿梭着,除了脚尖不时踩踏树枝或地面的声音外,再没有别的响动。
他们脸色紧绷,看起来像是强忍着疲惫,显然是在执行一项非常紧迫的任务——
捕捉四个来自竹取一族的少年逃犯。
其中三人为黑发,和所有竹取族人一样皮糙肉厚,很难制服;另一人为白发,年纪虽小,却能够轻易杀死中忍,非常危险。
虽然这四人逃跑时,毫不犹豫地杀死了企图拦截他们的雾隐忍者,但代行水影之责的元师长老却认为,这几个在昨晚“表现出色”的少年,足以在接下来几年成为雾隐村的中坚力量,还是彻底招降竹取一族的重要筹码,所以最好活捉。除非万不得已,否则不能杀死对方。
可想而知,负责这次任务的忍者们是什么样的心情。
战友被杀、家园被毁,虽然不怎么喜欢但到底是水影的枸橘失仓莫名其妙地死亡。
在经历这一切,以及了一整夜的惊险战斗后,他们居然还要负责把最凶残的几个敌人“请”回来奉为座上宾?想想都叫人接受不能。
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这队人之所以没有吵翻天,反而像阴兵似的一言不发,无非是因为带领执行这次任务的上忍,正是元师长老的族人。
“那边有人。”
队里的侦查型忍者指了一个方向,“查克拉反应很弱,是普通人,应该不是目标。”
领队的忍者抬起手。所有人立刻停下,沉默着等待指令。
“你们两个,留在队里也只能拖慢其他人的速度。”
领队转头,看向队伍的最后方,“去那边问问,他们有没有看到目标的踪迹,然后全速追上我们。其余人,和我一起继续前进。”
言罢,他带着剩下的人飞窜出去。
只留下那两个被点名的年轻忍者,脸色难看地留在原地。
“这群大家族出身的王八蛋,今天一下子就嚣张起来了。”
其中年长些的少年背着一把双手剑,望着远去的队伍语气轻蔑道:“明明昨天还只敢藏在家里装病,结果一听说失仓大人死了,马上又出来指手画脚。哼,还说什么‘天才少年’、‘中坚力量’,还不是大家族之间商量好了沆瀣一气,雾隐村又变成以前那个他们说什么就是什么的样子……”
“可是……这对我们来说,也是一件好事吧。”
另一名少年忍者带着普通忍刀,看起来要顺从些,年纪大概十三岁出头。
他说话间,小心翼翼地打量着同伴的表情,“至少以后不用再对那些没有反抗能力的村民下手了,大家也不必再自相残杀……”
发现同伴忽然瞪起眼睛,怪异地瞄向他,忍刀少年赶紧打住。
“我说你脑子是不是有问题啊?”
双手剑少年恼火地说道:“不杀掉那些拥有血继限界的怪物,我们这些普通忍者,该怎么保证自己在村子里的地位呢?再说,针对那些村子,收益很高的好吗?不管到底是不是真的,我们都可以威胁那些村民,如果不定期给我们钱,就上报他们村子里隐藏了血继;要是他们不给,就直接把他们杀光,再把他们的积蓄都拿走。这不比做那些危险的任务安全多了吗?反正他们又没法反抗……
“相反,如今政策取消,我们以后再做任务,多半就要面对其他国家的忍者了,到时候死都不知道怎么死的好吗?”
“是这样啊。”
忍刀少年眨了眨眼睛。他刚成为忍者不久,没想到里面居然有这么多的道道。
难怪村子一天比一天弱小,却还有这么多人愿意支持四代水影,原来是这样的缘故。
“可只和比自己的弱的人交手,身为忍者,也很难有所成长吧……”
“怎么,你看不起我们这些前辈?成长?忍者的成长,难道不需要风险吗?有一定能干掉的对手不去对付,非要去找那些我们打不过的,这样子很了不起吗?哼,你到底还是太年轻了……”
双手剑少年冷哼一声,“走吧,去执行那些大族老爷分配的任务。估计又是浪费时间……”
两人往之前那个侦查忍者所指的方向跑去,没多久就看到了一个走在林间小道中的人影——准确的说,是两个。
一个人走着,另一个则被前者绑在用木条和藤蔓编成的担架上拖着前进,但行进速度并不慢。
“应该就是他们了。”