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受这些好消息的鼓动，佟氏决定大方一些。淑宁也赞成，只是她认为没必要请些不认识的人，只要亲朋好友请一请，再请哥哥地上司同僚们就够了。佟氏想想也对，花费太过，说不定会刺了大房的眼，便依了女儿的意思，不过还是去问过真珍的意见，确保她同意这个做法，才定下了章程。

胖胖满月那天，他他拉府喜气洋洋。张保好不容易请了几天假回京，抱着孙子都不肯撒手，还亲自为孙儿起了名字叫“明瑞”，既希望孩子聪明伶俐，也希望他一辈子都能福瑞安康。

那拉氏帮着三房招呼客人，脸上也带着笑。她最近身体好多了，丈夫的伤势已痊愈，又有送粮的军功，晋升有望；而另一方面，从派去四贝勒府的人的回话来看，女儿最近是真地懂事了，柔顺恭谨，在欢迎四阿哥回府的家宴上，也表现得体，近来与其他的女眷已经能说上几句话了。又有俏云的夫家帮衬，吃穿上比原来好了些，有时候还能派人去外头买些闲书来看，解解闷，据说精神很不错。

女儿那边平安无事，那拉氏心情好，对三房的富裕也不觉得碍眼了，很高兴地帮着张罗。沈氏不知内情，频频用奇怪地眼光看她，佟氏却熟视无睹，只管抱着孩子给人瞧。

酒席进行到一半的时候，忽然有人来报，说是四贝勒府上送了贺礼来，恭喜小公子满月。

二一二、封赏

四阿哥的礼物虽然价值不算高，但相当丰厚，除了几色针线外，银锁银项圈银镯子俱全，还有许多精致的婴儿玩具，都是内造之物，林林总总装了一箱。抬进来的时候，不少客人都发出赞叹之声。

佟氏心里其实很高兴，但当着别人的面，还是一副低调谦虚的样子，只是和气地笑着说：“四阿哥真是太仁慈了，这真是我们明哥儿的福气。”

淑宁强忍着笑旁观母亲装模作样，却早看出她心里得意得不行，与嫂子真珍对望一眼，后者掩了笑意，低头去哄孩子。淑宁转头时，却无意中望见大伯母脸上神色变幻，不禁有些担心四阿哥这礼会不会送得太显眼了？

待酒宴结束后，佟氏交待了底下人收拾东西，便让端宁真珍夫妻俩抱着呼呼大睡的明瑞回梅院去了。回到槐院，淑宁悄悄提醒她大伯母那拉氏有些不对，她点点头，表示知道了。

那拉氏果然没两天就来找佟氏了。她东拉西扯的，说那晚的酒席如何体面，客人送的礼如何丰厚，明哥儿如何讨人喜欢等等。她还提起诚宁的妻子万琉哈氏怀孕七个月却滑了胎，说不定就是因为二房平日里不积阴德，所以才遭了报应。而三房向来与人为善，又助人为乐，所以就是比别人有福气云云。

佟氏闻言皱了皱眉，淡淡地道：“诚哥儿媳妇的事我在保定那边也收到信了，因三丫头姑嫂两个当时都不适合出面，我就交待管家给她送了些补身子的东西。她到底还年轻，把身子养好了，以后不愁没有孩子。我们做长辈的，侄儿媳妇遇到这种事，就该多关心关心她。大嫂子觉得是不是这个理儿？”

那拉氏讪讪地，吱唔着应了。佟氏见了。心中冷笑一声，又装作不经意地道：“说起来，我先前为着满月酒的事，交了五百两到账上，昨儿算账，还余下一百多两，可账房却没交回来。我记得他是大嫂子手下的老人了。还请大嫂子帮着催一催，我这边还等着用银子呢。”

那拉氏脸上白了白，小声说回头就去催。佟氏谢过，便与她拉起家常。那拉氏聊了半天，终于还是没忍住。道：“那天…四阿哥送的礼可真够丰厚的，记得当初端哥儿娶亲时，他还亲自来喝过喜酒呢。看来他与你们家关系挺好啊。”

佟氏顿了顿，笑了：“这还不都是看在大哥大嫂地面子上么？”那拉氏愣住：“啊？”只见佟氏笑道：“端哥儿娶亲时，四阿哥是看在亲戚面子上。他与我们端哥儿算是熟识，又有佟家侄儿们撺唆着，所以才来的。完全是人情往来罢了。可前儿晚上可不一样。送了那么多礼物，自然是看在我们是二丫头娘家人的面上了，这可不都是大哥大嫂的面子么？”

她看到那拉氏脸上红一阵白一阵的，暗暗好笑，又叹了口气道：“二丫头的事，不管我们怎么想，都已经成了定局了，往后她在那内院里。一切荣宠都要看她自个儿的本事，我们这些娘家人，只怕是帮不上什么忙地。唯一能做的，不过是让家里男人们挣个好前程，也好让二丫头在贝勒府里有些底气。但说到底。这内院的事，还是要靠她自己。说来真叫人惭愧啊。大嫂子。”

那拉氏半晌说不出话来，后来见淑宁来找母亲谈家务，方才借口还有事做，离开了。佟氏在后头微微翘了翘嘴角，自与女儿说话不提。

从六月底到八月初，皇帝接连任命了多位地方大吏，朝廷内也有很大的人事变动。在这当中，最引人注目的有三件事。

一是久失圣眷地明珠重新回到朝堂上，虽然官阶仍不及当初，但对于他那一派的官员来说，这已经是极好的信号了。

二是上书房大臣陈良本，因抗灾有功，又在皇帝出征期间，协助处理政务，表现很好，所以加封武英殿大学士，还得了一个三等男的爵位，以及一处田庄。他的二房夫人去年在他出外抗灾期间难产而亡，皇帝也很仁慈地封了个五品地宜人。于是陈良本在经历了近两年的低潮期后，再度成为汉臣的领军人物之一。

第三件，是发生在兵部。基础官员倒是变化不大，但五品郎中里有好几位落了马，几位主官也都换了人。其中尚书索诺和因为军需方面地失误被免职，由原来的右侍郎凯音布顶上。

晋保的侍郎位子也由别的官员顶上了，但他本身功劳不小，所以改任散秩大臣，升副都统，加封一等男又一云骑尉。皇帝赏赐了二十两黄金与一串珊瑚朝珠，还赏了一处位于良乡的庄子，足有三十顷地，可说是相当丰厚。

然而容保比他更荣耀。他一跃成为从一品成都将军，加封二等男，虽然没有田产，但几乎已经盖过长兄的光芒了。

谁也不知道晋保心里怎么想，他只是高高兴兴地恭贺弟弟高升，得知他们过了中秋便去上任，马上表示要好好摆上几桌酒为他们践行，然后又嘱咐了容保许多话，方才回到自己房里，关着门呆坐半日，再出来时，鬓间夹杂着几缕白发，人已憔悴了许多。

他与两个儿子进行了一番谈话，然后便召来管家，吩咐对方去料理御赐的庄子。那拉氏见了他的白发与神色，知道他心中难过，便趁着没人时，哭着对他说：“老爷，我知道你受了委屈，你可千万要保重自己啊。”

晋保不在意地摆摆手，道：“夫人多心了，皇恩浩荡，不但让我晋了正二品，还加了爵，又有个庄子，咱们又体面又实惠，还比从前轻闲，不是很好么？”

那拉氏嘤嘤哭个不停，丈夫拼死拼活，还受了伤。却始终不能超过二品，反倒把侍郎地差事丢了。散秩大臣虽是从二品官，看着与侍郎差不多，但实际上领的是三品俸；副都统倒是体面，可惜在京城里，几乎就是个虚职；一等男又一云骑尉，仅比原先高一等。与当初的二等伯，还差了四级，而且，仍是二品。四房的容保却已经升到从一品了，晋保盼着升到这位分。已经盼了好几年了，没想到反而被小了近十岁的弟弟占了先。

至于赏地其他东西，黄金兑了银子只有两百两，能管什么用？朝珠虽好，只能自己戴。而那庄子虽不错，但他们夫妻想的是在官职爵位上更进一步。别人看着他们似乎很体面，但这个结果离他们地目标差太远了。

晋保听得有些烦。便道：“你哭什么？这其实不错了。散秩大臣是天子近臣，若不是信得过的，还当不了这个差呢。我与人轮着上差，空闲时间比从前多了，也有功夫逗逗孙子。你哭成这样，别人听到了，还以为我怎么了呢。”

那拉氏哽咽着停了哭声，但仍不时抽泣着。晋保道：“快擦干眼泪。我有事跟你说。”