上午巳时,东城观音院。
后院一间素雅的房舍内,两位妙龄少女正临窗而坐,隔着小案几对奕围棋。
身披白色貂皮斗蓬的少女是慈云大师的记名弟子妙玉,坐在对面的红衣少女则是穆敏县主。
妙玉手拈着一枚白子,蹙眉苦思了良久,方才将棋子轻轻落在棋盘上,然后轻叹一声,“唉!穆姐姐的棋风真是凌厉,小妹这盘棋只怕又要输了。”
穆敏随手应了一子,随即端起案几旁的小茶盅,道:“不过是用来消遣的小游戏,妹妹又何必当真。”
妙玉从棋罐里夹起一枚棋子,一边思考,一边回道:“姐姐只当是消遣,却能胜过小妹许多,可见我棋艺比姐姐差远了。”
穆敏抿了一口茶后,打趣地道:“你就是好胜心太强,将胜负看得过重。依我之见,你还是趁早还俗吧。”
“姐姐别劝了,离开这佛门清静之地,哪还有我的容身之处。”
“妹妹若想离开,我可以送你去南方定居。”
“你是说台岛吗?那里可不是什么清静之地。”
穆敏疑惑地道:“妹妹此话何意?”
“姐姐又何必明知故问,朝庭新组建的北海水师,总不会是养着取乐的吧?”
穆敏闻言顿时沉默了,北海水师实力之强,让她那位平时眼高于顶的叔母都感觉心惊,想必她此刻正在同叔父商量对策呢。
妙玉在棋盘上落下一子,然后冲穆敏问道:“新近领兵击败大不列颠水师的林云将军,姐姐可曾听说过他的事迹?”
穆敏点头道:“此人我曾见过一面,确实是个极利害的人。”
妙玉:“如果朝庭要武力收回台岛,此人必定是水师先锋。”
“哦!妹妹也认识他?”
“有过两面之缘。”
顿了顿,妙玉又道:“听说他的围棋水平极高,小妹真想瞧瞧他和姐姐对奕,谁强谁弱?”
“想必我是比不了的。不过,如果有机会,我到是很想和他切磋一下。”
“姐姐如果想和他比试,小妹到是可以帮忙。”
“哦,莫非妹妹能请动他?”
妙玉摇头道:“我是不行,可有个人必定能请动他。”
“是谁?”
“王作梅先生,此人是林将军的助手,又和我师傅关系莫逆,若是他肯帮忙,此事必成。”
“此人现在何处?”
“他在天津大沽造船厂任主事,昨儿刚回来休沐,就住在我们观音院旁边。
穆敏闻言心里一动,东平郡王妃临走之前,让她留心打听蒸汽战船的秘密,可她一个弱女子,哪有那个能力。现在有了王作梅这个线索,或许可以从他身上突破。
想到这里,她将手里的棋子放回棋罐里,冲妙玉笑道:“还是算了吧,咱们是女孩子,无故约一个男子私下见面,岂不惹人笑话。”
妙玉心道:“那人比我的年纪还小呢,算什么男子。”
不过,这话她也不好说出口。
穆敏站起身道:“时辰不早了,我也该回去了。”
妙玉挽留道:“姐姐在这边用过午膳再走吧。”
“我有点杂事要处理,改天再来讨扰。”
“好吧,小妹送送姐姐。”