青山县城,登华巷。
能这里住的,都是县里有头有脸的人家。
其中最为阔绰的豪门大院,正是本县商会会长商正仁的府邸。
此时此刻,在商宅那不起眼的后门外,迎来了一位身为最贵的客人。
商正仁亲自在门口迎接,来人身穿一身朴素常服,留着两缕细弯的胡须,眼里满是精明的算计之色。
本县县丞,程为民。
两人见面后皆未说话,而是默契地四下看看无人注意,然后快速关上了后门。
程为民身穿便服,不走正门,说明此行乃是私事。
商正仁是何等的精明,立刻遣走了下人,邀程为民入湖心亭喝茶叙事。
“正仁兄,上次说的那五千两银子,你何时能凑得齐啊,我捐的那可是肥缺,只怕迟了就被别人占了。”
程为民口气这般客气,并不是因为他这个父母官平易近人,而是因为商正仁出资助他捐官。
这个程为民捐官已花了数万两,现下还差五千两的缺漏不能补上。
他心急如焚,才铤而走险来到商府商讨此事。
商正仁微微一笑,只是喝着杯中的茶水,却迟迟不答程为民的话。
“我的程大人啊,这可是五千两银子,商某人小本生意,只怕是负担不起啊。”
程为民此时有求于人,脸色竟罕见的柔和,用带着商量的语气说道:“正仁兄,我将这青山县的最赚钱的行当都交由你做了,这五千两想必随便挤挤也能拿出来吧?”
“程大人,不是我不愿意帮你,而是你自己不愿意帮你自己。”
商正仁故意叹道。
“此话怎讲?”
“大人你若是肯下令出兵剿匪,那这银子便可来了。”
“那马匪……不就是子虚乌有嘛……当时不是为了哄抬米价……”
“大人,慎言!”商正仁脸色一寒,不客气地直接打断了对方的话头。
同时,他也在心里暗骂这个草包县丞愚笨不堪,自己都把话说到这份上了还不明白。
“正仁兄,你就别跟我卖关子了,你直接说要本官怎么做吧?”
这程为民本无才学,这个县丞还是花钱买来的,让他动脑子实在是难为他了。
“程大人只要下令出城剿匪,并且号召全城百姓捐钱,那这银子自然就来了。”
“那些百姓本就没钱,如何让他们甘心把钱掏出来啊?”程为民不是没想过这事,只是他知道从这群刁民手里抠点钱有多难。
“简单!你我带头捐款,你捐五千两,我捐五千两,剩下的让百姓捐出一万两。”
“我可没五千两,我还差五千两呢!”