&esp;&esp;兆佳氏:“这是……你们姑父的,一个晚辈!”
&esp;&esp;这个礼盒,就是石咏送到十三阿哥府的,除此之外,石咏还另外送了几匹尺头给十三阿哥,都是质料非常好,但是花色朴素而不打眼的那种,算是专门孝敬十三阿哥的。
&esp;&esp;十三福晋没提石咏的名号,就是因为她眼前这对双生侄女儿,为了早先那桩“叩阍”的案子,尤其是为了赵老爷子那一藤箱的画儿,曾经分别对石咏这个人做出过评价。
&esp;&esp;如玉对石咏的评价是:此人听上去太实诚了,恐怕是作伪。她可不相信有人会在不知道藤箱里是什么的情况下,用全部身家去换个不值钱的箱子,虽然他的全部身家也真不算多,只有五两金子。
&esp;&esp;如英的评价则更简单粗暴些:这个人可能……只是不够聪明吧!
&esp;&esp;结果她这对双生侄女儿的评价被十三阿哥听见了,十三阿哥坐在书房里“哈哈哈”地笑了半天,最后才说:“英姐儿点评得更准些。”
&esp;&esp;说着说着,十三阿哥却敛了笑容,怔怔地出了神,说:“聪明人都远着爷这里,只有那个呆子……唉!”
&esp;&esp;十三福晋知道丈夫又勾起了愁思,当时只管以言语岔开了。
&esp;&esp;可是她倒没想到,这大节下的,石咏竟然送来了京城里打着灯笼都买不着的织金所礼盒作为年礼。十三福晋心想:还真是个呆里呆气的少年,他这么做……图个什么?
&esp;&esp;“你们两个既然喜欢,就把这礼盒拿去把玩吧!”十三福晋对自己这两个侄女儿是真的非常疼惜,几乎百依百顺。
&esp;&esp;如玉抿了抿嘴,看起来对里面极其精美的小饰品还真的有点儿心动,嘴上却说:“姑母,这一匣都是男子常佩的衣饰,还是该姑父佩着,正好显得姑父英明神武啊!”
&esp;&esp;如英也婉拒了十三福晋的好意:“姑姑,这些东西无论给姑父,或是给小阿哥们留着,都是好的。”
&esp;&esp;说着她突然叹了口气:“要是如英也是个男儿,该有多好啊!”
&esp;&esp;大年三十,石家头一回在永顺胡同的新宅里祭拜祖先,祭奠已经过世的父叔。守岁之后到了年初一,石咏又马不停蹄地去给忠勇伯府的上上下下去拜年。
&esp;&esp;于此同时,石家这边也来了不少人,有不少都是瓜尔佳氏的族人。
&esp;&esp;自从石老爹一怒分出忠勇伯府,这些人便与石家断了往来,此刻石咏见到,一个也不认得。富达礼那边,便遣了他的嫡长子,石咏的堂兄福安过来,陪着石咏,算是做个中间人,给石咏一一介绍认识,族里的亲戚长辈。
&esp;&esp;福安比石咏年长几岁,已经娶妻,如今在兵部任职,只比石咏高一级,是个正六品的主事。但是他是瓜尔佳氏这一支的嫡长子,自然是被当做家族继承人来培养的,因此为人沉稳,人情世故上又极为练达。石咏几次遇上尴尬,都被福安轻轻巧巧化解了。
&esp;&esp;“多谢大哥!”石咏寻了个机会向福安道谢。
&esp;&esp;福安摇摇手:“这有什么?堂弟,午间带喻哥儿一起来吃饭呗!”
&esp;&esp;石咏却告了罪:“家母那里人少,怕冷清,小弟还是陪两位长辈一起用饭去。”
&esp;&esp;福安想想也是,初六之前,女眷不得随意走动,而石家那两位又都是寡居……福安突然想起,石家那两位夫人当中,有一位是忠勇伯府的禁忌,从来没人提起她的,回头自己万一在老太太面前说漏了嘴,少不得又是一场淘气。
&esp;&esp;上永顺胡同石家拜年的瓜尔佳氏族人,则大多抱着好奇之心,毕竟已经多年没有石家兄弟的消息,石家一旦回到众人眼前,就是以圣上加恩,得宅子得诰命的方式。旁人都听说石宏文之子石咏出息了,想来见识见识怎么个出息法儿,回去少不得把他当做“别人家的孩子”,教训教训自家子弟。
&esp;&esp;可是一见到石咏,旁人大多觉得此人平平无奇,属于“盛名之下、其实难副”的那一型,与富达礼嫡长子福安比起来,石咏寡言少语,更像是个跟班长随之流。不少人便收了早先攀附结交之心。
&esp;&esp;石咏则在一旁暗自庆幸,果然低调一点就能少了好些麻烦。
&esp;&esp;这一回石家在永顺胡同过年,初一拜过本家近支和姜夫子一家,初二拜过本家远支,初三初四开始走动亲戚、同僚、故交。
&esp;&esp;石咏先是拉上一群同僚,众人去扰了多日未见的新郎官儿唐英。
&esp;&esp;唐英来见众人的时候,穿着一身挺括的新衣,精神焕发,笑起来几乎合不拢嘴。石咏他们便都知道唐英对他的新媳妇满意至极,连忙恭贺他娶了一门好亲。唐英也殷勤留众人吃午饭,那午饭的席面显然是有人精心操持的,石咏他们这一拨同僚人人少不了人人都夸。
&esp;&esp;更有人嫉妒唐英:“小唐,果然娶了媳妇儿就是不一样。我可记得原本在你这儿连碗热茶都喝不到的……”
&esp;&esp;唐英早年一人在京中生活,身边只有两名老仆侍候,如今娶了媳妇儿,自然不一样。
&esp;&esp;从唐家出来,石咏又独自一人,去了金鱼胡同十三阿哥府。
&esp;&esp;他递上了拜帖,又惴惴不安地在门房候着。早两年到此,都是由“松竹斋”的掌柜杨镜锌指引。这回是他头一回自己递拜帖,也不知十三阿哥府上会怎么看待他这样贸然上门的年轻人。
&esp;&esp;然而十三阿哥府的反应却非常快,帖子递进去没多少功夫,就已经有管事出来,将他往外书房迎。
&esp;&esp;“茂行!”