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第18部分（第3页）

“多谢金大哥提醒，我会注意的。”小胖不禁想起在广武救小乞丐，差一点被禹作伟、禹作成兄弟打死的事来，不由得心有余悸。

金氏兄弟走后，小胖躺在床上，却再难入睡：“是呀，苌大海敢如此欺负人，想必也不是个易与的主，常言说强龙不压地头蛇，不能硬拼，那么我该怎样替他们讨回这笔钱呢？”

过不多久，那些外乡人陆续起来了，咣咣铛铛的，洗脸的，穿衣的，呼痛的，声音开始嘈杂起来。

“狗华哥，一会儿冯老板就该来撵咱们走了，咱们去哪儿呀”。

“回老家，咱们还有两只脚、两只手在，有脚，再远的路也能走到，有手，就不会饿死，你怕什么，长点骨气，不要让人看不起！”

“哎！”然后是一阵沉默。

“咚咚咚，开门！狗华，起来没有？快开门呀，你们打算赖到什么时候才走？”说曹操，曹操到，是冯老板敲那些外乡人房门的声音。

小胖忙穿衣下床，匆匆赶了过来，只见冯老板正和那个叫狗华的中年人在门口比划着什么。

小胖走上前往屋里一瞅，发现这间屋子比小胖睡的房间大两倍还多，屋里没有床，靠墙立着几张桌子，上面摆满了乱七八糟的物什，地上是十几个地铺，垫着稻草，*个人在整理行李，还有四个受伤的抱膝坐在地铺上，“哎哟哎哟”，　夸张地叫唤着，幼稚地想唤起冯老板的同情心。

“冯老板！别撵他们了，他们的房钱我来付！”小胖说。

“你替他们付帐？你认识他们？”冯老板转过头来，看着小胖，瞪大了眼睛。

地铺上坐着的人也全都站了起来，兴奋却又疑惑的围拢过来，但却谁也没有说话，似乎有些不相信天上会掉馅饼似的。

“不认识！”小胖说，“但是路见不平，拔刀相助，是任何一个江湖好汉都应该做的事，给你，这是十两银子，你看够不够？”

“用不完，用不完！你真的要替他们付帐？”

“嗯，难道这银子有假吗？”

“不假，不假，小兄弟你可真是好人呀，狗华兄弟，狗华弟妹，你们还不赶快过来谢谢这位小兄弟！”

“谢谢您小兄弟！我给您磕头了！”狗华老婆哭着走了过来，俯身就要跪倒，小胖急忙拦住：“大嫂，施不得，施不得呀”。

“那，请问恩公大名，也好让我们的孩子将来也记得您！”

“小兄弟，你稍等啊，我这就给您找零钱去！”冯老板生怕小胖反悔，一溜烟窜了。

“我叫小胖。嫂子，你说一说，苌家是怎样欠你们工钱的，我在洛阳城中有不少道上混的朋友，一会儿我带你们去要！”

“太好了，总算老天爷开眼，有人替我们出头了！”大家议论纷纷。

“俺们都是从四川来的，一共十六个人，去年夏天老家发大水，才来河南打工的，去年冬天病死了两个，就剩下俺们这些人了。今年春上，经人介绍，给首阳山的苌大海家盖房修园子，说好了平时管吃不管住，年底发工钱。一共二百八十两银子，可是活干完了，苌家说质量不好，要扣八十两，只给二百两！可是到了年底结帐的时候，又说最多只能给一百伍十两！”

“这一百伍十两你们拿到了吗？”

“没有啊！苌大海说年底钱不凑手，过了年再给！”

“可恶！”

“可俺家两个孩子，一个八岁，一个六岁，都在老家托给亲戚看管，就等着挣点钱回家过年，他们几个人的情况和俺家都差不多。平时俺们这些人吃饭都舍不得放油，这不，连买菜、买盐的钱都没有了，只好又去求他，可是他就是不给，俺们没办法只好去官府告状，谁知官府不说管也不说不管，从年前拖到现在，昨天俺们又去找苌家要，苌家说你们不是会告状吗，继续告吧，这钱还就是不给了！俺们就和他们打起来了，苌大海兄弟九个，加上家丁，人多势众，俺们打不过他们，吃了亏！”

“冯老板，那苌大海是什么来历？有什么身份？凭什么如此嚣张？”

“小兄弟，你有所不知呀，不光是苌大海，各乡各村都是这样。自古以来农村就是法治盲区，在农村，天高皇帝远，谁的拳头硬谁就说了算，谁家弟兄多谁就有理。”

“苌大海弟兄九个，个个都身强体壮，尤其是和他同父异母的老九―――苌大河，更是练就了一身好武艺，现在在知府马大人身边当侍卫，苌大海仗他的势，加上有钱有地，恶霸的狠，地方官为了维持治安，还特地让他当保甲长呢。”

“这样的人还能当保甲长？”

“是呀，各村各镇的保甲长都是这样选出来的，有的还是刚从牢里放出来的痞子。为了当选保甲长，有的村请客吃饭，有的村大打出手，还闹出人命了呢。”冯老板说道。

“哎，可是，势力再大也逃不过一个理字吧，就是知府大人也不能欠钱不给吧！”小胖说。