你们跟着我,吃了许多苦,却没过过一天好日子。是我对不住你们,却难为你们尽心服侍一场,我这里跟你们道谢了!”文若说着,便站起身来向着下人们鞠下躬去,“福晋,这可使不得呀!”底下人忙扑愣愣跪了一地。
“起来,都起来!”文若一个个搀了她们起来,才又坐下。“我这几日打点了一下,虽说我在这府里从没存过一点半点,好歹娘家过来的东西也不少。”指着旁边一口雕漆大箱子,吩咐抱琴道:“打开。”抱琴依言打开,但见光彩夺目一箱金珠玉钏,翡翠玛瑙。许多都是价值连城的精品。
“你们服侍我一场,这些东西,是你们应得的。等会分了东西,你们便都去罢。别留在这里了。”
“主子!我不走,我死也不走!”小凳子头一个哭道,底下的人也都磕头道:“主子大恩,怎么当得,死也不走!”
文若叹道:“我并非虚情假意试探你们,实是一片真心。你们若真体谅我,便都依了我。如若不然,反倒是不信我了。”一面便一个个分派,丫鬟婆子均得了不少。及至小凳子,见他已哭成个泪人,拍了拍他道:“别伤心了,放心,我会好好的。你是个太监,又是从我这里出去的,以后只怕更艰难,所以特意给你多些。”小凳子哭道:“主子……”“你出去后,要是别处不容你,你去你四爷那里。他虽然对女人薄情,对下人倒并不寡恩。只要你用心办事,以后便有出息,可知道了吗?”小凳子磕头道:“奴才记住了!主子大恩,奴才下辈子、下下辈子作牛作马也难以报答!”文若也甚伤感,转过了身道:“去吧!”
人去院空,屋子只剩下了文若和抱琴主仆两个,文若瞧着抱琴,从枕头边抱出个梳妆盒子,正欲开口,抱琴却跪下了:“格格如要奴婢走,抱琴马上一头碰死在这里!”文若素知她言出必行,倒不敢唐突,叹了口气道:“起来再说。”扶了她起来,携手坐下。抱琴道:“格格的心意,不说我也明白了。此处不留人,自有留人处。格格原是无价之宝,那四爷却睁眼不识,狂妄自大。格格,天下之大,何愁没有我们容身之所?咱们出了这牢笼子,偏要作出几件事来,看看咱们女儿家哪里就输给他们男人了?”
文若听得眼前一亮,心中敬佩,点头道:“我正是这个意思。却不料你有这样的心胸见识。可是这一去前途未卜,吉凶难测。你虽也是我的丫头,可是跟诗儿却不一样,你是我家的家生奴才,父母虽然不是什么显官贵族,却也算是富足。你原可不必为奴,皆因你与我自幼交好,阿玛才将你留了下来。跟着我,原本就委屈你了。”抱琴急道:“这会子格格还跟我说这些,岂不是生分了?”
文若道:“你和诗儿跟着我,我出嫁了,你们原也该有个终生的依靠。谁知竟是这样。琴儿,你若有什么心事,可别再瞒着我,诗儿她……是我害了她呀!”说着眼圈又红了,抱琴却斩钉截铁道:“格格若要拿着诗儿的心思来比我,那我真不如死了!格格,我与诗儿虽说一同伺候格格,打小儿一起长大,可是我跟她的性子却不一样。依我说,她竟是太痴了些。要说我自己,我既跟着格格,早就打定了主意一生不分离。格格的终生,就是我的终生。格格说谁是我的男人,我便跟谁,格格要是不说,我就跟格格一辈子。”
文若听着这话,又是感动却又难以接受。爱情是女人最大的追求啊,她怎么可以这样自私地占有一个花样女孩的青春年华呢?可看着抱琴那坚定的眼神,心知此时无论如何也劝不动她,不如先依了她,以后说不定能遇上她的真命天子呢?
“既是你心意已定,咱们便这般如此……”两人低声密密地议了,自去分头行事。
“来人啊——我家格格不见啦——来人啊——”黄昏初至,抱琴凄厉的呼唤声划破了宁静的花园,她一边跑一边喊,不多时上下人等全都知道了,都慌了神,一个个分头在府里找起来。更有人低声议论:“听说那主子今儿早上把身边人都撵了,我当时就说不好呢,怕是存了心要寻短见呢。”“别乱说!”
抱琴一路跑,一路哭:“格格呀,你要是有什么三长两短我也不要活了,呜呜——”
过不多时,连四爷也惊动了。“抱琴,你家主子怎么了?”抱琴见是四爷,手上还握着本书,想是没顾的上放下,就赶来了。抱琴心里恨他恨的牙痒痒,便不说话,只是哭。
“还都愣在这里干什么?都找去!”四爷对身边的人吼道。
“是!可是主子……”秦顺儿答应了却不动。
“可是什么?有什么话就说!”
“四爷,奴才听说……”秦顺儿凑到四爷身前,低声说道。一面说还一面瞅了抱琴几眼。
眼见得四爷听了秦顺儿的话,脸色都青了,“抱琴!她……她既然有了想法,怎么不早点来跟我说?看你平时也还算机灵,怎么这点眼色也没有!”
“找到了!四爷——”戴铎带了几个家丁气喘吁吁的跑来,“在湖边,找到了福晋的鞋子,您瞧——”戴铎说着,命手下人拎了那鞋子上来。抱琴只看了一眼就哭得晕了过去。
“活要见人,死了也要尸首!叫人划了船捞去!要是找不到,仔细你们的皮!”四爷眼睛血红,声音有点沙哑。见抱琴晕了过去,便命人扶了她齐至绿棠院。但见得院内空无一人,果如秦顺儿所言,不由得心内一沉。
进得屋来,各样物品依旧,人却不再。下人扶了抱琴榻上躺着,掐着人中,半晌,她终于醒来,只是不停低泣。四爷脚步如铅般沉重,踱步进房,瑶琴虽在,琴弦从此寂。山枕横卧,上面檀痕宛然。那斑斑点点,叫他看得心痛。伸手拿起香枕,目光却落在枕下的那信封上。
“胤禛,我走了。无怨亦无憾,唯一挂念的家中额娘,抱琴与我自小长大,父母待她与亲生女儿无异,如今我既不在,望你念在你我夫妻一场,允她回去,替我略尽孝心罢。
文若绝笔。”
心,像是被抽空了一般,他跌坐在床边。半晌,方对抱琴道:“你去吧,回佟家去……”起身,扶着秦顺儿的肩便出去了。抱琴偷瞧着他晃悠悠的身形,那样瘦,彷佛突然间苍老了似的……
贝勒府的人还在忙着在湖里打捞,谁也没曾留神一骑灰色悄悄溜出了后门……
四爷坐在书房,桌上摆着那张寥寥数字的“绝笔信”,直看的连字迹都模糊了,恍惚间只想着:“这字儿,仍然是那么的干脆,那样的有力,全不像女人的手笔……”等等,等等,“干脆?有力?”他忽然间想到了什么:“这哪里是一个决意一死的人写出来的字?无半分颓废,反而充满着希望!”
“来人!”他突然精神起来,“来人!”
“四爷什么吩咐?”门外一溜的人都跪了进来。
“单青,你带上我的手令,到每个城门口,凡是见了和佟福晋相像之人务必要细细盘查!不论男女!”
“是!爷的意思是福晋她……”
“嗯!快去!若得了她下落,不必惊扰,仍放了她出去,只暗中跟着,可明白了?”
“是!是!奴才懂了!”单青忙答应着去了。
“四爷,这是怎么一回事哪?”秦顺儿纳闷道。