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众人见了忙都上来解劝。

史湘云眼睛转了一圈儿，突然问道：“爱哥哥怎么不见了？刚刚还在呢。”

贾母闻言也忙问道：“宝玉呢？外头天黑又冷的很，仔细别摔着冻着，赶紧打发人去找找。”

鸳鸯忙笑道：“老太太别担心，宝二爷说是有些闷了，去外头走走就回来，有袭人几个打着灯笼跟着呢。”

却说宝玉这会儿已回到屋，浑身郁郁躺在床上，做什么都没精神，与府里的喜庆气氛格格不入。宝玉之所以如此，却得提到水月庵。先前因贾母发话查探水月庵，待秦可卿丧礼后，贾琏亲自料理，不仅查实了净虚“牵线搭桥”的事，更有些污秽事的影子，贾琏禀报了贾母，然后使了个法子将净虚废了度牒逐出京城，又将庵里几个不安分的姑子远远儿赶走，其中就有智能儿。这智能儿倒是痴情，又扮做乞丐溜了回来，去找了秦钟。偏生两人相会竟被秦邦业撞见，赶走智能儿，将秦钟打了一顿，自己也气病了，因年纪太大气怒交加，没几日就去了。秦钟本就体弱，又受了打，见老父被自己气死，越发病沉沉的起不了身。

“二爷怎么闷闷不乐的？可是今儿得罪林姑娘了？林姑娘一贯小性儿爱恼人，你两个自小一处长大，该比别人更体谅些才是。”袭人一边轻推他一边试问。

宝玉转动眼珠子看她一眼，不解道：“我和林妹妹好好儿的，什么得罪不得罪的？我是为别的事。”

晴雯在一旁听了嗤笑，嘲讽的看向袭人，笑道：“袭人姐姐一向是个贤惠人，怎么这会子编排起林姑娘来了，谁说林姑娘小性儿爱恼人？我看林妹妹率性的很，总比一些人两面三刀来的好。再说林姑娘与二爷如何，那是主子们的事情，如何轮得到我们做丫头的多嘴。”

袭人万万想不到晴雯这刀子嘴突然对上了自己，偏生说的她一时反驳不得，气的涨红了脸：“你这是存心和我拌嘴呢？我哪里得罪了姑娘？姑娘说出来，我给姑娘赔罪，犯不着当着二爷的面儿故意挑我的刺。”

袭人很会避重就轻，根本不提妄议主子的茬儿。

晴雯到底心计不够，又是个爆炭脾气，一下子就被带偏了话题：“哟，我哪敢儿挑袭人姐姐，姐姐也没得罪我，只是我身上懒，连二爷的东西都懒怠做，竟要袭人姐姐去劳动史大姑娘。”

说着晴雯甩身出去了，憋着一肚子火刚好撞见个鲁莽的小丫头子，瞬间就把火气全都宣泄在小丫头身上。当初老太太就是瞧中她针线好才拨给了宝玉，虽也有另外一层意思，但明面儿她就是针线上的丫头，谁知袭人竟是防贼似的防着她，宝玉的贴身东西竟是甚少让她沾手，宁愿去请亲戚家的姑娘做。亏她一个丫头那么大的脸！

袭人这会儿脸上一阵红一阵白，一向被人敬重，突然被呛了一通，气的不得了。但她素日不是个尖刻的人，也不能追着出去讨回来，只能忍着。

这时宝玉突然问道：“晴雯说的可是实话？你劳动云妹妹给我做东西了？”宝玉想起自己确实有好几件东西针线特别精致，袭人只说是请外头人做的，他也没理论。细想来，确实有些像云妹妹的手艺，一时间不免沉了脸。

袭人见了心下一紧，忙说道：“二爷……”

不待她解释宝玉便打断了她：“你只说是不是吧。”

袭人避不过，只得认了，却也满脸委屈：“并非我托大，只是二爷一贯精细，寻常针线哪里瞧得上眼。晴雯那丫头脾气大，偶尔我也支使不动，只能自己慢慢儿做，偏有回云姑娘见了，知道缘故，便说要帮忙。我本是不敢的，只云姑娘说每日也是闲着，二爷是表哥，偶尔做个一两件也不要紧。”

一听这话便不尽不实，宝玉一时烦闷，起身就往外走。

“二爷！”袭人忙追了出来，手里拿着大红斗篷：“夜里寒气重，二爷要去哪儿？好歹将斗篷披上。”

“我去老太太那儿。”宝玉夺过斗篷自己披了，抬脚就走。

袭人何时被这样撂脸子，只觉得满院子的丫头婆子都在瞧她笑话，登时涨红了脸，委屈的眼眶都红了，只是想着今儿府里大喜，未免哭了晦气惹得上头不喜，只得忍住。

第25章　庄明景以诗初窥人

隔了几日林如海休沐，正在书房问庄黎的书，却见福伯从外头进来，说是贾琏来了。

临走时林如海嘱咐庄黎：“你昨天做的文章我看了，很是不错，若无意外明年的乡试当是能过。如今你捡着我圈出的几个题目再练练，平日里可寻些喜欢的书读，待开春也去外面与友人郊游谈论，于你有好处。”

林如海心中感慨，这庄黎小小年纪却心有丘壑，文章不但脉络清晰言之有物，且文采不凡，又有一手漂亮的馆阁体。若旁人在他这个年纪有如此才华，难免锋芒毕露或持才傲物，偏他虽有棱有角却不一味莽撞，犹善权谋。此子若入仕途，只怕是一代权臣！

“明景谨遵师叔教诲。”庄黎执礼恭送。

待林如海走后，庄黎先扫过纸上的几个题目，心下有数，又看向书架上的书。自来了这里林如海便待他极好，书房更是许他随意进出阅览，刚做过文章有心歇歇脑子，庄黎便打算挑本书看。无意取出一本外国游记，打开看时发现是本手抄本，里面字迹隽秀工整，似女子手笔，忽而想起林家有两位小姐，只怕是某位小姐抄来的书送给林师叔消遣的。正欲将书放回去，却从书里飘出一张纸来，其上字迹与书中系出一人之手，写着一首梅花诗，用词新雅、风流别致，以诗观人，可窥其聪慧灵巧、傲骨天成。

庄家乃是世代书香，不论男女皆自幼读书识字，庄黎也见过家中姊妹们的诗，虽也好，灵气却远不及手中这首。

不知是哪位林姑娘所做？

庄黎不动声色将诗稿夹回书中，重归书架。

在外头厅里，林如海端着茶不言不语，下首坐着的贾琏却是面有难色，几番张口欲言都没发出声来。实不是贾琏故作姿态，而是这回的事一般人都张不开嘴，心里不禁埋怨王熙凤没帮忙拦着，里头一句话，却要他来跑腿丢脸。虽说他打理庶务惯了，却仍是荣国府的琏二爷，哪有国公府的爷们儿张口去问亲戚要钱的？

没错，是要钱，不是借钱。

贾琏实在没脸张嘴。

“一个爷们儿家，有话就说，吞吞吐吐作甚！”林如海茶碗轻轻一扣，一声脆响在厅中格外刺耳。

贾琏想到上回林姑父还主动要帮他谋官儿呢，事儿没办成前，他聪敏的没声张，连王熙凤都不知道。于是贾琏讪讪苦笑：“姑父容禀，实在是这回的事儿侄儿没脸张口。宫中老圣人恩典，特特下旨许嫔妃回家省亲，咱们家娘娘入宫多年不曾得见，如今刚得赐封就遇上这样隆恩，老太太太太老爷们便想接娘娘回家骨肉团聚。只娘娘毕竟身份尊贵，若要请娘娘回来，家中自然要筹建驻跸关防之所。老太太说家中现银子不凑手，一时难以筹措大笔银钱，所以遣侄儿过来向姑父求助。”

“老太太说的？”林如海确实有些意外，遇到这等事，旁人上赶着送钱那叫沾光，这么反过来朝亲戚张口算怎么回事？贾家哪怕如今出的少进的多，到底国公府第，特别是贾母，不可能不要国公府的脸面。

“……是二太太说府里没钱了，提议向亲戚们借一些做周转。”贾琏顿了顿，还是将王夫人兜了出来，这番话已是润色过了。照王熙凤转述，王夫人当时那口气完全是高高在上，好似跟亲戚要钱是给了天大的颜面一样，完全不觉得有人会拒绝。

林如海心里有了底。

贾敏在世时与王夫人便有些龌蹉，虽然贾敏出于家丑不可外扬哪怕在他跟前也不大提，但两人夫妻，怎可能一点儿不知。姑嫂间的嫌隙他不大理论，只王夫人为人性情有些看不上眼，总归是别人的家事，直到后来黛玉在贾府遭遇的一切，才令他对王夫人厌恶起来。王家教女儿奉行“女子无才便是德”，姑娘家只粗粗认得几个字，诗词文墨一窍不通，只在女红管家上下功夫，又是武将之家出来的，对权势金银看的极重。王夫人与王熙凤那对姑侄便极其相似，因此王夫人提出这话倒不意外，只贾母竟也点了头……