“袭人?怎么会?”探春是真吃惊了。
“不知二爷是为什么,定要她们都出去。袭人姐姐哭的可怜,说是宁愿一头碰死了也不出去,宝二爷却突然提起晴雯,说晴雯在外头都活的好好儿的,只有离了他大家才能过的好,让人叫来了袭人哥嫂,将袭人领回去了。二爷到底心善,给了她们每人一笔银子东西,足以再好生嫁人过日子了。”
“二哥哥身边没了丫头,可有谁去服侍呢?”探春心中不安。
“有两个小丫头呢,二爷现今好服侍着呢。”
探春总觉得事情不大对,想着等过年时家里再来了人,定要好好问问。结果在大年初三,贾家来了人,却是史湘云身边的翠缕。
“你怎么来了?你们姑娘呢?”探春问。
“二爷有东西交给三姑娘,我们姑娘的车在外面,只是她一个姑娘家不好来登门,只打发我来送东西。”翠缕说着递上一只小箱子。
探春将箱子打开,里面是一封信,信底下则是银票、房契、地契,另有两只盒子,装有各色美玉珠宝首饰,名人发帖等物。这些东西很眼熟,分明是贾母当初分给宝玉的。探春抖着手将信拆开,尚未看完就泪如雨下:“二哥哥……”
翠缕吓了一跳:“三姑娘?”
“二哥哥、他走了,他走了。”
翠缕想起今早宝玉给各房都送了东西,她们姑娘也收到了呢,还以为是新年的礼。想着顾不得多呆,赶紧出去回到车上,果然湘云也看到箱子里的信,正在哭。翠缕赶紧劝她。
湘云含泪说道:“我早看出二哥哥有事儿瞒在心里,却没想到他要离开,他离开了这个家怎么办?我、我怎么办?”
“姑娘……”
“我如今什么都没有了,二哥哥为什么不带我走?”湘云哭了一阵,突然说:“去纯亲王府,我去求求王妃。”
翠缕以为她是求纯亲王妃将宝玉找回来,可实际上,湘云只是求林青筠找宝玉行踪。林青筠猜到她的打算,却是担忧:“你要去找他?你一个姑娘家如何在外行走?没人护着出了事怎么办?”
湘云只是不说话,但心意丝毫未改。
林青筠叹口气:“若你真执意要去,我找人送你,等你找到了他再说。另外,你要知道姑娘家追着个男子出去会传出什么名声来?若说不在意,你们能一辈子再不回京么?贾家其他人又会怎么样?”
湘云的亲事便是受声名所累,自然知道女子清誉的要紧,她自己倒罢了,可若因此带累了贾家其他女儿,她还有何颜面去见宝玉?
“你只对外称南下投亲,你们史家原籍也在南边,这么一来旁人不会随便猜疑。准备好了再走。”
“谢王妃大恩。”
几日后,湘云箱笼东西都收拾妥当,跟随一支洋人商队南下了。这支商队是林青筠找来的,又安排了两个护卫跟着,加上商队本就有护卫,一路安全不成问题。探春如今身不由己,没法儿出来,黛玉与迎春送了湘云一程。
原本黛玉还感慨又一个姐妹离开,结果年刚一过完庄黎便接了调令,前往蜀中任县令。黛玉自然要带着孩子一起去,这一去最少便是三年,忙着收拾东西,安排事务,竟没个离别伤感的功夫。
刚送走黛玉,又要为初阳打点东西,初阳要去上书房读书,皇后让林青筠收拾些惯常用的东西,若遇着天晚了便住在宫里。皇帝特地命人南三所收拾了,让初阳住在徒晏以往住过的院子里。
林青筠根本舍不得初阳这么点儿年纪就去读书住校,可也没法子,初阳的身份注定了有些东西躲不掉。
“母亲别哭,我下午就回来了。”初阳如今懂得很多,都知道安慰人了,又扭头交代弟弟:“睿哥儿,你要听话。”
睿哥儿见他收拾齐整要出门,一下子拽着衣角不肯松,嘴里喊着哥哥,非要跟着一起去。徒晏一把将睿哥儿抱起来,轻拍了两下,笑道:“好,我们送哥哥上学去。”
第90章
宫中皇子们读书的年纪一般在六岁,各郡王府亲王府的世子或嫡子,也会被点入学,偶尔也有特例。如今圣上的皇子们最小的便是九皇子,今年已十四岁,至明年便出宫开府,随即便会领差办事,不会再在上书房读书。上书房内读书的都是皇孙或宗室嫡脉,再加上各自的伴读,着实不少人,而初阳是里头年纪最小,身份最尊贵者。
幸而皇帝考虑到初阳年纪,并未让他按照正常时间上课,旁人都是卯入申出,他则在辰时上课。