婉平闻言顿时色变,螓首摇得犹如拨浪鼓,声音也是带起了哭腔:“公主,此事万万不可,婉平只是随便说说,下次一定不敢了。”
眼见自己将她吓得不轻,长乐公主不由“噗嗤”一笑:“本宫逗你玩的,瞧你那慌里慌张的模样。”
婉平如释重负地长吁了一口气,拍着胸脯道:“刚才真是吓死我了,驸马乃公主之夫,谁人胆大包天敢来横插一脚啊!给奴婢一万个胆子也是不敢。”
长乐公主轻轻一笑,正欲开口,然而笑容突然却又僵硬在了脸上,蹙眉思忖半响,冷哼出声道:“说起来还真有一个胆大包天的人,婉平,你可知宾朋楼怎么走的?”
闻言,婉平惊讶地一挑眉头,却见公主凤颜上隐隐有怒容,也不好多问,一五一十地回答道:“宾朋楼位于东市,好像就在余家宾满楼对面,在长安城也算是酒肆名店。”
长乐公主霍然站起沉声道:“好,本宫今日就去会会那小狐狸精,婉平,摆驾宾朋楼。”
“谨遵懿旨。”婉平拱手一礼已是正色应命。
秋阳堪堪爬上城楼之时,余长宁已在西市之内晃悠了。
望着琳琅满目的商品以及接踵摩肩的人流,余长宁不由感叹了一阵大唐的繁华,跟随缓慢前行的人流朝集市内走去。
西市作为长安城胡商聚集之地,历来为域外人士之渊薮,汇聚了天南海北,异土他国的商人,他们远的来至罗马、大食、波斯、吐火罗、天竺等国,近的则来至高句丽、新罗、倭国、龟兹、南诏,一路行来随处可见黄发碧眼的胡人,当真是万国来朝的繁华盛世。
凭着记忆,余长宁找到了当初买八角的那家名为“天南”的香料店,举步入内,一股百味混合的香气已是扑鼻而至。
站在门口招呼客人的掌柜眼见他进来,顿时笑容可掬地开口道:“欢迎客人光临,不知客人这次准备买些什么?若是购买八角,我们还有整整一袋。”
余长宁挑了挑眉头,惊讶地笑道:“听掌柜口气,莫非是认得在下。”
掌柜笑着拱了拱手:“数月前公子曾来敝店购买八角,小老儿怎会不知?若非你的提醒,我们还不知道八角竟是如此美味的香料,竟能除去羊肉的膻味,真是不可多得的妙物。”
余长宁哈哈笑道:“怪不得你们这次购进了这么多八角回来,好,我全买了。”
掌柜笑吟吟地点点头,正欲转身为余长宁取来八角,谁料余长宁一拽他的衣袖,皱眉道:“掌柜,其实在下除了要来购买八角之外,还想买陈皮、桂皮、花椒、甘草、草果、沙姜,你们这里可有?”
听他如竹筒倒豆子般说了一大顿,掌柜顿时有些记不过来,急忙摇手道:“公子稍等,小老儿没听明白,请你再慢慢重复一遍如何?”
余长宁释然一笑,又慢吞吞地说了一通。
掌柜听完拧着眉头沉吟片刻,突然笑道:“花椒、草果我们这里都有,但陈皮、桂皮、甘草和沙姜只能在药铺购买,这些可不是香料。”
余长宁恍然点点头,拱手致谢道:“多谢掌柜提醒,那就请你为我备足八角、花椒、草果三样,我有急用。”
掌柜颔首点头,吩咐店内伙计替他将三样香料分类装入了布袋之内,拍了拍布袋递给他微笑道:“公子看看是否满意?”
余长宁解开布袋一看,顿时高兴得喜笑颜开,欣喜道:“果然不错,你们天南店的东西真是货真价实。”
掌柜捻须一笑,走至柜台前拨打算盘收了银两,毕恭毕敬地将他送出门去。
其后,余长宁来到那家波斯商人开的“西域香料店”购买了一袋小茴香,闲逛了半响,又进入一间药铺买了陈皮、桂皮、甘草和沙姜四样,看见已是凑齐了所需之物,方才离心满意足地离开西市朝尚商坊走去。
回到公主府,芙蓉带领一群侍女正在洒扫庭除,眼见余长宁扛着大包小包回来,慌忙放下扫帚疾步上前道:“如此重物驸马怎能亲拿?奴婢帮你便可。”
余长宁放下口袋抹掉额头上的汗珠,摇手笑道:“反正也没多重,就不劳烦你了,我自己来便可。”
见他根本没有那些王公贵胄们颐指气使的脾气,芙蓉心中顿时微微感动,高声吩咐侍女们道:“各位姐妹来帮驸马爷拿下东西。对了驸马,这些布袋要放在何处?”
余长宁眼见不好拒绝,只能微笑开口道:“拿去厨房便可,我换件衣服就来。”
脚步匆匆地走入栖凤楼,余长宁换得一身轻便舒适的衣裳,一听二楼毫无动静,这才知道长乐公主今日不在府中。
此刻芙蓉轻轻地走了进来,余长宁漫不经心地问道:“芙蓉,可知公主到何处去了?”
“回禀驸马,今晨公主殿下带领婉平姐姐一人出府而去,也不知道去了何处。”
余长宁皱眉片刻,突然又是笑开:“管她去了何处,反正都和本驸马没有关系,对了,我刚才买回来的东西可有送入厨房之内?”
“全都放在厨房了。”芙蓉微微一笑,有些不解地开口道,“驸马,你买那么多的香料回来作甚?我们公主府也吃不完啊。”
闻言,余长宁得意洋洋地开口道:“本驸马乃御封的天下第一厨,买香料回来自然是有所妙用,你若好奇,便跟我去看看吧,顺便也可以帮一下我的忙。”
芙蓉展颜笑道:“好,奴婢今日反正闲来没事,就跟着驸马学学厨艺吧。”
来到厨房,余长宁吩咐仆役将所有的炉灶放入柴火,又在炉灶上面架起了斟上井水的大锅,点燃干柴熊熊地燃烧了起来。
做好相关准备工作后,余长宁解开布袋将所有香料和药材以此在长案上排开,站在前面皱眉琢磨起来。
见他良久沉默不语,芙蓉大感好奇,望着长案上的香料药材疑惑发问:“驸马爷,你这是要做什么菜啊?为何奴婢一点也看不明白。”
余长宁微笑解释道:“本驸马是要做一种名为‘卤水’的调料,这东西在大唐还没有,你没见过也是不足为奇?”“卤水?我虽不懂,但感觉很厉害的样子,这个卤水可以喝么?”“嘿嘿,待会你便知道了,我先配料,看看如何搭配这些香料药材才能配出卤水。”