奉云县庙会最盛大的活动是行像,所谓“行像”,就是把神佛塑像装上彩车在城中巡行,又称作“行城”、“巡城”。
今日行像的时辰是巳时一刻,佛像从城西的崇福寺出发,包括住持在内的数十名僧侣诵经随行,展眼望去,只见宝盖浮云,香烟似雾,百姓夹道临观,摩肩接踵。
恪儿骑在战长林肩膀上,看着一尊尊金银雕莹的佛像从人潮里涌来,新奇道:“那些是什么?”
战长林道:“弥勒菩萨,韦驮菩萨,观音菩萨……”
恪儿更疑惑道:“什么是菩萨?”
战长林道:“给人排忧解难的,就叫菩萨。”
恪儿点头,又看向佛像两侧随行的僧侣,个个都是光头,跟战长林一样。恪儿于是又指着问道:“他们又是什么?”
战长林道:“和尚。”
恪儿道:“什么叫和尚?”
战长林道:“剃了光头,断了情根,找菩萨排忧解难去的,就叫和尚。”
恪儿觉得自己懂了,看看彩车两侧的僧侣,对战长林道:“你跟他们一样。”
又道:“你有什么忧难吗?”
战长林一愣。
大街肃穆,聒动的梵乐法音侈侈不休,战长林目光定格在佛像上,良久道:“是有一些。”
恪儿便道:“那菩萨替你解了没有?”
战长林慢慢道:“还没有。”
恪儿道:“为何?”
战长林道:“菩萨解不了我的忧难。”
四周人潮拥挤,战长林扛着恪儿往后退了一步,转头时,对上居云岫藏在帷纱里的目光。
战长林神情微变。
居云岫移开眼,望向人潮外经过的仪仗。
棚车舆像,幡花蔽日,居云岫脸上平静无波,仿佛刚刚的那一眼,只是战长林的错觉。
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巳时三刻,居云岫返回驿馆,换上华服前往周县令府中赴宴。战长林守在马车前,在她上车时道:“晚上还有灯会,赏完灯大概戌时二刻,城门亥时关,关前我一定走。”
言外之意,是要留下来看灯。
居云岫不置可否,入车后,隔着窗对外道:“恪儿要午睡,下午别去烦他。”
战长林便知这是默认的意思,爽朗一笑,手从车窗上拿开,目送她走了。
马车远后,战长林调头走向城东,一炷香后,来到了大门紧闭的德恒当铺。
今日庙会,大街两侧的商铺都门庭若市,拥有着三大间铺面的德恒当铺实在冷清得扎眼,战长林皱着眉在门前打量了片刻,压低斗笠走入巷中。
德恒当铺二楼有一侧临巷,槛窗没开,但左下角的窗纸上被戳了个孔,战长林转头向巷外看,趁无人注意,身形一纵,推开槛窗翻入屋中。
正在屋内焚烧信笺的方巾男子一震:“你……”
战长林淡定地关了窗,手一抬,向他亮出一块刻有苍龙的羊脂玉璧,方巾男子神色大变,扔掉手里烧到一半的信笺,恭谨地向战长林跪拜下去。
战长林道:“乔瀛那单是谁接的?”
方巾男子惶恐道:“长乐郡主派了跟前的侍卫长来,属下不敢不给面子,就以三月期限为由,先把那位姑娘劝回衡州了。”