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第11部分（第3页）

两人结束谈话，也到了姜长焕的家里。瑶芳从车上下来的时候，没来由一阵紧张尴尬——这还没成婚呢，就往这里来了。

姜长焕摸摸鼻子，心里得意得紧，挺起了还有点单薄的胸膛：“娘在里面等你呢。”

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因是休沐日，不特简氏在家等着，姜正清、姜长炀也都在。瑶芳奉了两坛桂花酿，简氏见了十分开心：“正好，我已预备下了极肥的螃蟹，咱们就着吃螃蟹。我已经预备了两篓子新鲜的，回头你捎回家去，请亲家也尝尝。”

瑶芳笑道：“好啊。呃，他脸上有伤……”

姜长炀截口道：“那点子伤，吃不坏他。”说完就被简氏拍了一巴掌在腰上。瑶芳掩口而笑。

简氏道：“也不知道上辈子造了什么孽，养了这两个不省心的儿子，哪怕有一个是贴心的闺女，我也不会老得这般快。”

姜长焕嘴甜：“您老什么呀？这话可甭叫太后听着了，她老人家高寿，都不喜欢听人说老的，您这才到哪儿呢？”简氏扬起手来要拧他的嘴，他凑了脸上去，后背又被瑶芳拧了一下——“脸上伤着了，还往前凑，不是要人心疼的么？”

简氏对这儿媳妇满意极了，携了瑶芳的手：“好孩子，咱们一处坐，别理这个活猴儿。叫他疼去！”

姜正清微笑着看这一室和气，笑问：“你父母还好？老太太还好？”

瑶芳忙说：“都很好。今天早上我爹见了二郎的脸，还生气来，嘀咕了半天，好险没要参一本。”

姜正清忙说：“参不得，参不得，这节骨眼上，别招人眼了。”

姜长炀脸一歪，简氏也嘀咕：“要不是想着别给二郎惹事儿，我才不要就这么算了呢。一字道歉都没有，谁活该给他瞒下来的呢？”

瑶芳眼珠子一转：“是不能便宜了他们。”

简氏大生知己之感：“就是。”

姜正清心说，你一好好的斯文姑娘，平日里那般懂事，今天怎么也煽风点火起来了？

瑶芳却又对简氏道：“脸上伤好了之前，也不好出去当差了，万一人问起来，要怎么答呢？不如请大哥去帮忙到北镇抚司请个假？”

姜长炀抚掌大笑：“甚好！甚好！放心，我知道怎么做。”

姜正清不放心地问：“你要做什么？”

“给二郎请假呀。”姜长炀答得十分认真，姜长焕一脸的惨不忍睹，觉得亲爹实在太好骗了。姜长炀说完，忽然说有事，要出去一趟，午饭回来吃。等他一回来，街面上就传出来一些小道消息，比如说——皇次子性情暴戾，颇类其母，小小年纪，居然出手伤人。

次日，姜长炀亲自给弟弟请假，弄得整个北镇抚司都知道他弟弟受了伤。

便有好事者将这两件事情联系在了一起，将整件事情的脉络都给串起来了。

——这些都是后话了。

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简氏因瑶芳到来，又见准儿媳妇很关心儿子，心情不由大好。拉着瑶芳说话，姜长焕眼巴巴看着老娘拉走了老婆，还不能追上去，只好跟亲爹去耍拳，等着哥哥“办正事”回来一起吃午饭。他能猜得到哥哥是干什么去的，他也听得懂老婆说的话是什么意思。

都是要给吴贵妃找麻烦去的。

休沐日，也有不少宦官趁机出宫，先放出消息，让人以为是宫里内官多嘴。又或者，干脆寻一二贵妃宫里的内官逼问，令其说出——哥哥关心弟弟，有错么？弟弟受了伤不肯说原因，哥哥自然是要私下查问的。

第二天再借请假为问，侧面证实“流言”。在京城的各种消息里，这已经足够将皇次子年幼即性情不佳的事情给坐实了。真是比阿斗还不如，阿斗扶不起来，顶多是庸主，也不是暴君呐！

瑶芳却有点心神不宁的，姜长焕要听不明白，她该担心要嫁个傻子，听明白了，又很担心他会对自己有什么不好的看法。陪简氏说了一回话，看了新鲜的大螃蟹，心里越发没个底。简氏兴致正高，在说长子的婚事：“我也是看花了眼，不知道哪家好了。问他，他又不肯讲。”

瑶芳道：“我们都知道阿敏的为人的，强要寻另一个阿敏，也没意思。逝者已矣，追不回来了，不如往前看。看大郎与什么样的妻子过得来，得是个心宽的人才好。”

简氏道：“谁说不是呢？我也怕委屈了人家的孩子。我是他娘，又想要一个能全心全意对他好的。正经门当户对的，也是娇生惯养的，做填房不怕，看容老夫人，再看亲家母，是有苦水咽?