南方,遥远的江淮大地上,庐州城千百年来如一日的屹立。
李家,庐州城里无人不知的大户。
庭院内草色渐绿,春日的阳光暖暖的撒落在亭台楼宇之间,和风阵阵掠过屋檐,风铃发出一阵悦耳的叮当响。
曾经在中国政坛叱咤风云的李鸿章,如今已经老的连路都走不动了,北京城叫沈从云给拿下后,李鸿章黯然回乡养老。五年不到的时间,当年那个走路都带风的李鸿章,跺跺脚中国北部就要哆嗦一下的李鸿章,如今到院子里来晒个太阳,也需要两个仆人抬着出门。
眼光撒在脸上的时候,李鸿章不觉眯着眼睛,人老了眼睛也有点看不见了。“就放着吧,背着风,这二月里的风凉着呢,别让老爷受凉了。”小女儿麻利的吩咐着家人招呼着,伸手给李鸿章带上了老花眼镜。
“是幼樵回来了么?”李鸿章眼睛虽然有点花了,耳朵却灵的很,听见熟悉的脚步声传来,不由的问了一句。
“恩相,是我。”张佩伦刚刚进院子,看见李鸿章躺在椅子上,双手蜷缩在袖筒子里,推上盖着一张厚厚垫子,两个小丫鬟正在边上伺候支应着。
“坐,这一趟天津走下来,都看着些啥了,杏荪在天津干的还不错吧?”李鸿章语气尽管显得平静,浑浊的眼珠在瞬间爆发出来的精光,还是让张佩伦想起了当年独领风骚的李鸿章,而这一切已经显得如此的遥远。
“杏荪兄一切都好,只是最近忙的够呛,身子骨也见老迈了。”张佩伦说完就有点后悔了,没事提什么“老迈”啊,李鸿章听了心里会怎么想?想到这些,张佩伦用眼神小心的大量着李鸿章脸上的变化。
“是啊,都老了。幼樵,今天的报纸你看了么?沈从云又在呼吁全国人民团结起来,打击胆敢入侵我国的老毛子。你说说看,这一仗有几成的胜算?杏荪对这事情,都有啥看法。”李鸿章虽然老的走不动了,说话还是非常的有条理,脑子还没坏啊。
张佩伦见李鸿章感慨一句就没别的,心里放了下来,做到李鸿章身边低声道:“杏荪说,这一仗虽然有风险,但是俄国人眼下的主要精力在欧洲,东北这一仗不会拼命。杏荪还说,英国公使曾说过,中俄之战,对于俄国来说不过是参加了一个晚餐会,对于中国来说,则是为了生存而战,两者相比俄国人必将会为他们的傲慢付出代价。现如今这局面,沈从云可能把全国能用上的兵力都搭进去了,他这是破釜沉舟了。回来之前,我在天津看见,一船一船的小个子南方大兵,脑瓜瓢刮的铁青的,带着大盖帽,匆匆的下了船就奔火车站。天津码头上运往东北的货物堆满了,用汽车一车一车的往外拉。你说这个沈从云也恁本事,汽车这么个洋玩意,如今国内也能大量生产了。当年恩相也曾经大办洋务,怎么就……。”张佩伦说着戛然而止,心道自己最近是怎么了?出去一趟之后,看了国内的这些变化,回来后话多了许多。
李鸿章陷入了沉思之中,脸上并没有张佩伦担心的沮丧,而是一番沉吟后低声道:“沈从云可不是办洋务,他和当年老夫走的不是一条路子。他这是全面学习洋人,走国家工业化的道路。细细想起来,沈从云用武力占了天下,然后集中全国的财力来搞工业,比起当年老夫处处受人掣肘,实在是不可同日耳语。当年修条铁路,朝廷里说三道四的人海了去了,大兴北洋水师,结果被清流弹劾说北洋水师是李鸿章一己之水师。哎,有人说此乃时也命也,老夫以为不然。正如沈从云当日所说,我们这些人,落后在这里了。”李鸿章说着,抬手指了指脑袋。
张佩伦倒是没想到李鸿章会这么说,不由的楞了一下,一时竟然不知道该说点什么好。
李鸿章这时有继续说:“幼樵,有个事情你明天去办一下,把家里存在银行里的一千万两银子拿上,分几次捐出去。”
张佩伦听罢大惊,连连摇手道:“不可,不可,这是恩相养老的家底,怎么好乱动?况且还有这么一大家子人呢。”
李鸿章摇摇手道:“儿孙自有儿孙福,老夫早就想明白了。看这光景,老夫日子也不多了,你和莲府如今正值壮年,再窝着几年就废了,拿上这些银子去找杏荪,也算老夫最后为你们谋个出路吧。”
“恩相,……。”
“不用说了,招办吧。呵呵,你刚回来就拉着你说话,去看看你媳妇吧。”李鸿章摇摇手,慢慢的闭上眼睛。
……
赵星龙迈着一贯平实的脚步,慢慢走进总统官邸后院的大门前,李小三上前低声问:“赵大人,事情急么?如果不急,能否晚一点进去,大人两天没合眼了,今早十点刚睡下的,这才过了一个钟头。”
赵星龙竖起耳朵,东边院里别说是人说话了,就连鸟叫声都没有。李小三的话让赵星龙面露难色,犹豫了一会才点头道:“事情很急。”
“您稍等!”