南希:假如我能给他多一份关注,多一份帮助的话,他可能会在学校做得更好,他可能会更幸福一些。我觉得他没做好是我的错。
大卫:所以你愿意因为他的错误而责备自己?
南希:是的,是我的错,所以我是一个坏母亲。
大卫:你还要为他的成绩负责,为他的幸福负责?
南希:不,他应该自己去争取成绩,而不是我。
大卫:这有什么分别?你得为他的错误而不是为他的力量负责?
南希:不。
大卫:你理解我想表达的意思吗?
南希:理解。
大卫:“坏母亲”是一个抽象名词,这世界上不存在“坏母亲”这样一个东西。
南希:没错。不过母亲可以作出坏事情。
大卫:她们是人,而人能做各种各样的事情——好的、坏的、中性的。“坏母亲”仅仅是一个幻象,不存在这样的东西。椅子是一个东西,而“坏母亲”则是抽象的。你明白吗?
南希:明白,不过有些母亲要比另外一些母亲更有经验,做事也更有效。
大卫:没错,在做家长的技巧上,有各种不同的效果。许多人都有大量的改进空间。有意义的问题不是“我是一个好或坏母亲吗?”而是“我的技巧和弱点是什么,怎样做才能改进?”
南希:我明白了。这种方法才更有意义,才能让人感觉更好。当我给自己贴上“坏母亲”的标签时,我会觉得自己有欠缺,很抑郁,但是却做不出任何有结果的东西。现在我明白你的意思了。只要我放弃批评自己,我就会感觉好一些,或许这样会对鲍比更有帮助。
大卫:没错!所以当你以那种方式看待问题时,你就已经在讨论处理策略了。比如说,你做家长的技巧是什么?怎样才能改进这些技巧?现在,我开始谈论有关鲍比的事情了。把你自己看成是一个“坏母亲”消耗了你的情感精力,转移了你的注意力,使你不能专心改进你的做母亲的技巧。这是不负责任的。
南希:没错。要是我能够停止用那些想法惩罚我自己的话,我就可以更好地解脱出来,着手帮助鲍比了。在我停止称我为坏母亲的那一刻,我的感觉马上好了起来。
大卫:对呀,现在,当别人建议你说“我是一个坏母亲”时,你会对自己怎么说?
南希:我会说,如果我发现我不喜欢鲍比,或者发现他在学校出了什么问题,我不必对自我整个地都憎恨起来。我会弄清问题,着手处理问题,争取解决问题。
大卫:没错。现在,我们找到了一个积极的方法。我喜欢这种方法。你可以反驳消极说法,提出积极说法。我希望这样。
于是我们就开始处理一些“下意识想法”,这些想法是在她与鲍比的老师通话后写下来的(见表4…4)。由于南希已经学会反驳自我批评的想法,所以她感到非常放松。她还能够想出一些特别的处理策略来帮助鲍比克服困难。
表4…4 南希为鲍比在学校里的问题而写的家庭作业
这和三栏法很相似,只是她觉得没必要标明下意识想法中的认知扭曲类型。
她的处理方案的第一步是与鲍比谈话,谈一谈鲍比所遇到的困难,以便发现问题的真实所在。他真遇到了他老师所说的困难吗?他是怎么看待这些问题的?他觉得紧张,缺乏自信,这是真的吗?最近他觉得家庭作业做起来有些困难吗?一旦南希掌握了这些信息,明白了真实的问题,她就马上明白,她可以找到合适的解决办法。比如,如果鲍比说他发现某些课程特别难,她就可以设置奖励,鼓励他多做一些家庭作业。她同时还决定读一些为人父母技巧书。她和鲍比的关系得到改善,他的学习成绩和在学校里的表现也都很快有了转变。
南希的错误就在于她以一种总体的眼光看待自己,对自己做了一个道德判断,说自己是一个坏母亲。这种批评使她感到无能为力,因为它给人一种印象,好像她出了一个这么坏的大问题,没有人能够改变它。她为这个标签而难过,这使得她不能认清问题的真实所在,也使得她不能够把问题分解成不同的部分,因而也就不能找到合适的解决方法。如果她还继续闷闷不乐,鲍比极有可能继续表现不好,她也会越来越找不到有效的办法。
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第4章 从建立自尊开始(7)
如何把南希所学到的东西应用到你的实际情况当中去?当你看不起自己时,你要问一问自己到底是什么思想在起作用,因为这时你是试图在用像“蠢人”、“次货”、“傻帽”这样的消极标签来定义真实的自我。一旦你撕下这些破坏性的标签,你会发现它们是很任意的,也是毫无意义的。它们事实上遮掩了问题,制造了假相和让人悲观的气氛。一旦去掉它们,你就可以理清并处理实际存在的任何问题了。
小结
如果你情绪忧伤,你或许会告诉自己自身有缺陷,或者干脆说“自己不好”。你会相信你从骨子里就是不好的,或根本上来说是没有价值的。最后,你会相信这种想法,你的情感受到很大伤害,并且开始痛恨自己。你甚至还会觉得最好死掉算了,因为你感到非常地不舒服,你把自己贬得很低。你或许会变得孤寂麻痹,甚至不愿意参与正常的社会生活。
由于消极的情感和行为是由极端的想法引起的,所以你首先要告诉自己你并不是毫无价值的。不过,除非你彻底相信这种说法不正确、不现实,不然的话,你可能不会这么做。