杨莲亭早已想好借口,道:“圣姑地位尊崇,我此去洛阳,岂有过门而不入的道理?自然要去拜访一下,以示尊敬。再说教主也一向关心圣姑,我去了解一下圣姑的近况,回来禀报教主,想必他也开心。”
小桃嗯了声,道:“既然如此,小桃就告诉副总管。圣姑的居所其实也不是什么秘密,她和绿竹翁两年前下山后,一直隐居在洛阳东郊的绿竹林。您去洛阳,到我教分舵打听一下就知道了。”
“好。”
“他问了圣姑的居所?”东方不败站在书房的窗前,望着外面的花丛低声道。
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“是。”
一个身影恭敬地跪在屏风后,身形模糊,看不真切。
东方不败不语,沉默片刻,道:“还有其他事吗?”
“没有。”
“好。退下吧。”
“是。”
那人轻轻退下,没有发出一点声息,可见轻功实在高明。
东方不败仍望着外面的花园,视线停留在花丛中的小亭上,眉宇微蹙,双眸隐含忧愁。可过了片刻,那双漆黑的双眸中寒光一闪,乍现犀利与决断之色。
杨莲亭万事筹备妥当,终于启程下山。他带了七名武士,都乔装成一般商旅的模样。
这几人是东方不败亲自从风雷堂中抽调出来,供他驱使的。杨莲亭一向豪爽,逐个与众人问过姓名,打过招呼,也不摆架子。
“你叫什么名字?”
最后一人面容普通,与其他几位武士相比,身形略显单薄,但身材颀长,背脊挺拔,看上去颇有丰英之气。那人闻言道:“属下名叫方柏,见过副总管。”
杨莲亭哈哈一笑,道:“都说了,咱们大家兄弟相称就好。小方,我看你年纪不大,以后就叫我杨大哥好了。”
“是,杨大哥。”方柏从善如流,立刻嘴角一翘,乖巧地改了口。
“好。大家记住了,下山后我不是什么副总管,你们也不是什么属下。忘了那些劳什子规矩,咱们大伙齐心协力为教主办事,办好了教主有赏,杨某必不会亏待咱们兄弟。”
“好!”众人都是豪爽汉子,见杨副总管如此亲切,毫无架子,都觉得此次跟着副总管下山,实是一趟美差。
只有杨莲亭心里发苦。
他可没想到,这祖宗怎么也跟来了?这可如何是好?
看来去探望任大圣姑的计划,还要仔细斟酌了。
下了山,一行人先向江南而去。
晚上在小镇的客栈歇息,因为客栈不大,他们一行八人,杨莲亭要了四间上房。
几名武士中,以赵宽年纪最大,经验丰富,人也颇为爽直,见杨莲亭要了四间上房,不由讶道:“杨兄弟,我们几个粗人,用不着四间上房。您一人一间,我们几个兄弟要一间房,搭两张床就成了。”
杨莲亭笑道:“这怎么使得。几位大哥都是随我出来办事的,日后路上还要仰仗几位,怎么能只我一人独睡上房?大伙有福同享,有难同当。银子我这里销帐,不够的小弟宁可自己添上,也不能委屈了众位。”
赵宽等几人都大是感动。
杨莲亭道:“咱们二人一间,赵大哥,您分配分配。我随谁一间都好。”
赵宽和几名兄弟商议了一下,他们都是从风雷堂出来的,年纪相差不多,平素也都各有交好,很快分出了房间。
杨莲亭带着方柏进了房间,虽说是上房,其实就是宽敞些,干净些,床可大不了多少。