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第20部分（第1页）

这时一个最为瘦弱不过，仿佛迎风即倒的孩子弱弱的说，“石头哥怎么样了……他不会也死了吧？”

语音未落，一旁壮大主厨不愿意了，“嚎什么嚎，不会好好说话么？成日里手脚又慢，只会偷懒耍滑，若不是掌柜的可怜你们，你们能在这里嚎？”

吴狄管事的亦连连施礼作揖，“大娘……那受伤的小子确实在这里干活，可他那年纪，又没有一把子力气，啥也不会的，究竟能干些什么呢？不过怜悯他们，给他们口饭吃……我也是出于好心，可是他手脚不干净……掌勺的自然要教他做人的道理，这也不是我吩咐的啊……”

阿丑早怒道，“不过些馒首剩菜！如何能称得上偷窃！”

吴狄管事的反驳道：“可这小子手脚不干净也不是一次两次了，如今不过是些剩菜剩饭，往后莫不是要偷钱偷物？这不从小管教起怎么行！”

掷杯忍着心下悲哀，淡然道：“那也不能如此殴打，出人命可怎么办？”

吴狄管事的便道，“我也不知他们下手如此之重，我会好好与他们说的。”

那主厨也道，“今日事务忙乱，我一时心急，下手没个轻重，却是我错了……”

他刚说完，一旁的其它大厨及帮厨俱道歉了，“我们日后定当注意。”

那些惴惴不安的孩子们日常只被喝叫怒骂，动辄挨揍，哪见过这些平日里如同天一样的人物竟然低下头来，早吓得腿软，“噗通噗通”全跪下来，不停叩首。

刚刚那个最瘦弱的孩子带着哭腔，又不敢哭出声来，只哽咽慌道，“莫非我刚刚说错话了……神仙……阿姊，莫要赶我们走，我们离了这店可活不下去……我不想再乞索了。”

旁的孩子亦道，“莫罚他们，是石头错了……是我们的错……”

短短的话说得人心酸，掷杯真无法知道，为何那些人如此凶狠，会对这等身世无比可怜的孩子下此毒手，然而她也不得不承认，若不是些人的存在，这些孩子们可能会面临更加悲惨的境地。

“不要害怕，你们都起来，”掷杯放缓了声音道，转而对那些求饶的大厨帮佣们道，“你们俱是上有老下有小，孩子也不过此等大小，将心比心，若你们自家的孩子落到此种境况，你们还会这样下狠手么？”

便有人不服，低低道，“若不是我们救他们，帮他们，他们能有什么好？如今不过打两下骂两句罢了……”

掷杯便又道，“既然做了善心事，冥冥之中自有善报，何况这些孩子们如今就会替你们求情，若长大了，自然感恩相报，若是一味打骂，好好的善事结成恶源，万一再如同今日一般，不仅差点出人命大事，更险些恶了贵人，岂不是得不偿失？诸位均可以想一想。如若还想不通，我便只能请他另寻高就了。”

众人皆不敢再语，吴狄管事惴惴似还有话说，掷杯已然继续道，“今日幸好我在，并无大碍，不过此事也不能这样算了，”掷杯一指主厨道，“自你开始，每人按照这个月的工钱，各罚没一成，给医师好替那叫做石头的孩子治病……日后如果你们还想殴打，也行，拿出钱来先放在这。”

诸人均要养家糊口，一听要拿出钱来，心疼的直哼哼，那主厨此时也软了口气“……早知这么贵，谁能下得去这手！”

掷杯便又向那吴狄管事道，“如今你还只认为你今日只是差点得罪了县主不成？”

吴狄管事垂首，“我管教不严，好好的一件善事，倒差点惹出大祸来，确实多有不妥。”

掷杯见他仍有推诿的意思，忍不住冷笑，敲打道，“休得瞒我，我只问你，这些孩子你雇为帮工，一日工钱几何？如是寻常帮工，又是几何？”

吴狄管事为之大恐，忙道“娘子，这钱都在店面账册一一记录，我可没有装自己的囊中！大娘明察！此事可不是开玩笑的，这种事于名声有污，若传将出去，以后谁敢再用我！在下再愚钝，也不敢在此事上捣鬼！”

掷杯瞧得此刻吴狄管事彻底服软，便道，“如此先把账册取来，查究一番便知——无论如何，你管人不严，先罚没你一月俸禄钱。若是账册有误，那就不止这一点罚没了。”

吴狄管事掷地有声，“这个万不会错的，大娘稍待，等我取去！”便匆忙挤开众人，自去柜台上取那账册。

掷杯环视一圈，目光所视之处，众人皆低头默不作声。掷杯便向那小内间行去，嘱咐道：“我去瞧瞧那孩子怎么样了，若医师来，你们只管带了进来。”

***

内间尤其狭小，杂物重叠，极其腌臜，又靠着墙内侧，并无窗棂透气。因此掷杯进得门去，只觉眼前一暗，又因靠着厨房，便觉处处散发这一种说不上来可厌的味道，触手皆是油腻。

掷杯只觉心烦意乱，稍静片刻，待双眼适应了屋内的光线，方见地上乱七八糟地堆了几张矮塌，那受伤的少年如今便在那最靠门外的塌上垂死挣扎，不时发出难以抑制的抽搐哀鸣。在他身前，则是一个熟悉而又高挑的人影正背向着自己，弯腰替那孩子整了整身上的铺盖。