“先生好风采,敢问可是真儒?”
“刘彦乃小学之儒,初得明经,不敢比大学真儒。”
“先生过谦,奴家看人无数,少见先生这等风骨之士。”
……
树荫下,刘彦、贾澜儿见面寒暄,彼此相互欣赏。
刘彦眼目中,能见此女天性烂漫,笑颜真诚不虚。
而贾澜儿眼中,这君子堂堂正正,风骨飒爽,气貌明媚,口中赞言绝非奉承。
“不当夸赞,世间高我之士甚多!”
说着,刘彦问其名:“未请教娘子芳名?”
贾澜儿笑说:“奴家贾氏,小名澜儿。此番牵连了先生,乃奴家过错,该与先生赔礼。”
刘彦观其颜道:“如此说,偷盗库银之人正是贾娘子?”
澜儿轻轻点头,刘平从行囊中取来一丈白布,铺在树荫下。
刘彦手请她落座叙话,询问其中的原因始末。
贾澜儿玉面享风,跪坐着讲述起因。
“史家小庄主有一叔父,名叫史冉,字升贤。”
“正月十五丽州办灯会,史升贤进城赏灯,见周家公子与妓女做戏,当街调戏她,以为那妓女是良家女。他便仗义出手喝止。”
“周家公子当众失了颜面,恼其多管闲事,用棍棒打了史升贤脑后。”
“史升贤当场毙命。”
“周家、史家因此打起官司,闹到金华府。”
“史家定要那周公子偿命,听说周家上下打点使银子,便也使银子,请丽州知县康弘相助。”
“那康弘收了史家一千二百两银子,自说‘一千两打点金华府上官’,他只取二百两。”
“但到最后州府判桉,只判周公子一个‘误伤人命,刺配江州’。”
“史家庄主得知,以为银子使的少了,便去金华府打听‘周家使多少银两’,一问却只用五百两。”
“他又问司理管家,可收到‘原告打点银子’?”
“那管家说‘一两银子也没见,老爷怪他家不懂礼数’。”
“史庄主听后气恼不已,知是康弘独吞了一千二百两,因此一病不起,两个月后病亡。”
“奴家与史升贤十年前因缘结识,结拜为兄妹。”
“五月我来丽州见他,闻得此事心起愠怒,一气之下去偷丽州库银……”
听到此处,站在一旁的刘平不解道:“仙家既要取回银子,只偷那赃官就是,怎去偷盗官府库银。”
贾澜儿分看他,说:“我意不在拿回银子,而在于惩治赃官!我若只盗走知县私银,伤不了他根本。”
“盗走库银,便能伤其官帽,等到朝廷大考官吏之日,只凭他丢失库银便要丢官。”
“似他这等贪官污吏,丢官如失势,下场不会好过!”
刘平恍然明白,称赞道:“所谓‘蛇打七寸’,仙家这招正中其害!”
澜儿笑着转顾刘彦:“比起先生谋略,奴家差得甚远。”
“先生明察秋毫,凭着所见‘秋毫之末’,就能推测大概,判断出陈观察与贼私通。”
“着实令奴家敬佩!”
“先生不助赃官而助我,实乃道义君子!”
“能与先生因缘际会,澜儿甚是欢喜。”