「辛苦了。」我颇为感慨地替她接下清扫工具,说道:「先休息会儿吧,藏之介去替我们买饮料了。」
「嗯。」黑崎略显疲惫地点了点头。我们在院子里坐下,做完收尾工作的紫苑也随之跟来。没过一会儿,藏之介拎着袋子的身影便出现在鸟居旁。
我们凑在一起分饮料,我拿起椰子汁叹了口气:「怎么都是热的,我们这个年纪就不要这么养生了吧,小藏。」
「嘛,有什么不好的,还能暖手呢。」紫苑拍拍我的肩,抬头对藏之介说道:「谢啦。」
我喝着温热的椰汁,余光瞥见黑崎正看着手中的饮料罐发呆。
「怎么了,不喜欢吗?」我小声问道:「要不要和我换?」
「不用。」她回过神来,拉开拉环跟我碰杯:「辛苦啦。」
我们晒着冬日的阳光休息了好一阵。我没有告诉黑崎的是今天份的工作其实并未结束,在参拜的客人到来之前,我们还需要整理布置好用于贩卖的绘马和神符等物品,不过这些跟上午的清扫任务比起来就算不上什么了。
等到所有的准备工作都已完成,我抬眼看了看逐渐暗下去的天色,提议大家在前来初诣的大批客人到来之前先去神前许愿。
我们按照流程在手水舍清洗双手,轮流站到拜殿前。我摇了摇铃铛,投入香油钱后先行礼两次,再拍手两次,然后闭着眼睛进行新年到来前的祈愿。
许愿结束后我们又去抽了御签。我深深吐出一口气,有些紧张地展开纸签,『大吉』的字样安抚了我动摇的心神。我想起真央的病情,有些欣慰地微微扬起唇角。
「哇,有纪的是大吉诶!」紫苑发出羡慕的喟叹。
我将神签小心翼翼地叠好后握在手心,抬起头问道:「你们呢?」
「我和藏之介都是小吉啦」她无奈地耸了耸肩:「真让人提不起劲。」
「不要在神前说这种贪心的话啦。」我这么说完,紧接着偏头去看黑崎,对方徐徐展开纸签,孤零零的一个『吉』字映入眼帘。
「嘛,好歹也是吉呢。」我担心她失望,连忙出声安慰道。
「好啦,我们四个都没抽到凶签,说明接下来的一年都会顺顺利利的哦。」紫苑拍着手总结道:「快去吃晚饭吧,等天彻底黑下去,就是一年中最忙的时候了。」
事实上,从我第一次于新年到来之际在神社帮忙开始,便深刻地领会到了紫苑这句话的含义。
特别是0点前后的这段时间,神社会被前来参拜的居民和游客挤得水泄不通。虽然通常祖父都会拜托町内会的人前来帮忙,并且通过临时雇佣来增加人手,但是大家依旧忙得团团转,更别提悠闲地坐在被炉前欣赏红白歌会了。
倒不如说,拥挤的人潮,白色的雾气,以及无法触及的深邃夜空,才是我迎接新一年的常态。
我和紫苑站在贩卖绘马和御守的摊位前,一边收银一边协助客人将写好新年祝语的绘马悬挂起来。
我观察着神社中的人们,年轻的学生咬着热乎乎的团子,老人抱起手臂三三两两互道问候。大家在寒冷的冬夜哈着气,跺着脚,但表情几乎都是喜气洋洋且充满期待的。
我垂下眼睛,于嘈杂中听见紫苑的声音。
她说:「有纪,该倒计时了。」
话语间,巨大的撞钟声压过了整个神社的热闹。人们开始一起大喊,为今年的最后十秒钟画上圆满的句号。
「十。」
紫苑在我身旁说道。