在刘协与方泉闲谈之时,一旁伏地忍泣的淳于阳已经收拾好情绪,不引人注意得退到左侧伏德之下,只默然听着,从前神采飞扬的少年模样已然不见了。虽然他被俘不过一日一夜,身体并无显著外伤,但是这一挫带给他的打击与思考,显然还将在今后的岁月里更深得影响他。
眼见方泉心中五斗米教的理念扎根太深,难以一时拔除,刘协与他聊过几句,便道:“这一夜大家也都辛苦了,且都下去歇息,待养足了精神,再来见朕,细论功过。”
淳于阳听到“细论功过”四字,垂着的睫毛微微一颤。
众人都应声而退。
方泉也跟着起身,正准备找个人问问出宫的路怎么走,却听小皇帝又道:“方祭酒就先留在宫中。朕还有许多事要问方祭酒。”
方泉一愣,揪着脸上的络腮胡子,便知道自己恐怕难以出宫了。
当初自山火中死里逃生,顾不上追究小公子的真实身份,才入长安城,便迎面撞上浩浩荡荡三万朝廷兵马出城,为首白须白发的老将军下马就给小公子行礼。方泉连跟教众交待的机会都没有,就给“客客气气”请入了宫中来。
方泉道:“我底下那些教众……”
刘协微笑道:“方祭酒不必担心,只要他们懂事,朕保证每个人都能全须全尾回家。”
教众多是懵懵懂懂,一级传一级,只知道要去山上找人。
至于真正明白内情,甚至听说了刘协身份,除了方泉,也只方泉身边几个人而已。刘协只将这些人扣留主,余者懵懂,便都放归家中。
刘协又道:“若有汉中来信,也都送到宫中给方祭酒过目。方祭酒只管把宫中当成自己家里,自在住着便是。”
这是要监控方泉与张鲁之间的消息传递了,而且是光明正大地监控。
方泉望着小皇帝的笑容,一时分不清对方到底是真好客,还是另有所图。但是他揪断了几根胡子,也没想出破解之法,索性也就不想了,跟着宫人到客舍下榻。
一夜惊险,至此天色方亮,大汉新的一天又开始了。
刘协才洗漱过,正准备上床歇歇眼睛,就见退下的曹昂复又赶来。
曹昂上前,简明扼要道:“胡轸作乱,温侯起兵平乱,徐荣被杀。”
刘协一震,也不歇息了,道:“你细细说来。”
原来刘协威逼利诱,叫张绣与贾诩反出凉州叛军,以曹昂入营,斩杀李傕、郭汜,一举打懵了凉州叛军。叛军溃逃百里,据守潼关。而刘协又以贾诩为桥梁,诱使李傕子侄李利来投降。此时,韩遂、马援的西陇军马也来到了长安城西侧。
这一切动荡,都有一人看在眼中。
那便是城中的凉州大人胡轸。
胡轸在凉州当地就很有声望,也是跟随董卓的老人了。董卓被杀后,胡轸在城中,猝不及防,看不清形势,只能与徐荣暂且投降了朝廷了,但胡轸的心却从来不似汉臣。等到李傕、郭汜领兵而来,胡轸又派兵前去接应,本打算里应外合之下,拿下长安城,没料到小皇帝一出手直接要了李傕与郭汜的性命。胡轸一时蛰伏不敢动。谁知天无绝人之路,胡轸打探到韩遂、马援率领西陇军而来的消息,便一直蠢蠢欲动,等待时机。
今日胡轸探知消息,说是皇甫嵩将军领着守城的三万人马,出城往西去了。胡轸便知道机会来了,皇甫嵩去与西陇军对战,城内空虚,正是他出手的好时机。
胡轸便联合徐荣,分兵两路,一路准备来皇宫劫掠皇帝,另一路则直奔城外东转,要去联合据守潼关的凉州军。虽然李利已经归降,但是士卒还在潼关。按道理来说,这计策若是能施行,也算有两手准备,而且很符合两人心思。胡轸是坚定的凉州派,而徐荣则是半路加入董卓的。所以胡轸是要与凉州军共存亡的,由他领兵来皇宫劫小皇帝,给凉州军做保护符。而徐荣则领兵出城,若是能联合潼关凉州军,那么可以再议大事,若是胡轸失败、联合不成,他也可以往天下各军阀处谋一份差事,为人征战,讨碗饭吃。
然而计划赶不上变化。
吕布原本与胡轸有旧怨。当初董卓在时,因为优待并州军之事,胡轸便对吕布很有意见。等到胡轸与吕布共拒关东联军之时,胡轸又曾借着官高一级,放出“必斩一青绶”的狠话,对吕布下了死亡威胁。而吕布给小皇帝赐予金印紫绶后,又面讽于胡轸。总之,两人看对方,都恶心的不行。胡轸得势之时,恨不能弄死吕布。吕布此时得势,就曾屡次谏言王允弄死胡轸。虽然王允一直不同意,但吕布是盯上胡轸了,就怕胡轸不搞事儿。
所以胡轸兵马一动,还没等挨到皇宫,就给吕布带兵追上来了。吕布如今三万兵马,倍于胡轸,把对方围住了,生擒了胡轸。