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第186章（第2页）

“这么说来，你上面还有位哥哥？”

“是，臣长兄崔霸，在清河郡耕读，不曾在外为官。”

一问一答之间，堂上气氛缓和下来。

刘协起身下阶，踱步于诸人身边，慢悠悠道：“朕有一事不解，还请季珪教朕。”

“不敢。”崔琰面色不变，道：“陛下请讲。”

众人都松了口气，以为皇帝是认可崔琰的才能，包容了这位名士，要问计行事了。

沮授暗暗看了崔琰一眼，心道，这人行事险是险了些，获益却也丰厚。

刘协不管众人所想，仍是慢悠悠道：“当初在洛阳，袁绍与大将军何进算得上是盟友。彼时何进已经控制住了宫中形势，就算不铲除宦官，外戚也依然占了上风。袁绍为何非要将宦官斩尽杀绝呢？”

众人没想到是这么一个八竿子打不着的话题，都看向崔琰，以为是皇帝考校崔琰，要看崔琰如何作答。

崔琰也是微微有些意外，定一定神，从容道：“宦官乱政，两次党锢之祸，当能看得分明。斩草除根，理所当然。”

“那照你这么说来，袁绍是好心了？”刘协缓缓问道。

袁绍公然反叛，怎么能说是好心呢？

就算崔琰再想表现倨傲，也不能在这种根本性问题上犯错误，忙又道：“人心易变，袁氏十年前忠心，十年后叛乱，大将军何进也难以预料。”

“哦？袁绍青年时就交结群雄，朕看他是早有异心。若洛阳不乱，天下不乱，如何显得出他来？”刘协冷声道，唇边挂着淡淡的讽笑，“他是天然的野心家，早就不甘于从前的地位。”从前袁家的声望，都已经无法满足袁绍的野心，他要百尺竿头更进一步，登上那至高的皇位。

袁绍反叛，身首异处，在座诸人，除非是疯了，才会为袁绍辩解。

崔琰也不敢再开口。

一片静默中，刘协淡声问道：“清河崔氏，比之汝南袁氏，如何？”

也有对皇位的觊觎吗？

这一问中的恶意叫人不敢直面。

崔琰垂首道：“袁氏四世三公，臣等如何能与之相比。”

刘协哼笑一声，道：“袁氏四世三公，声播海内；清河崔氏之于冀州，不恰如袁氏之于天下？”

崔琰有些撑不住了，下意识看向荀彧，声气弱下去，低声道：“臣一族忠于陛下，绝无二心。”

“是么？”刘协似信非信，一个前几日还在袁军中做骑都尉的人，如今对着他说绝无二心，这是在过家家吗？但是大战过后，最要紧的就是安抚降将与昔日“敌占区”百姓之心，是以刘协只能以此敲打崔琰，却不能抓住不放。

因此刘协睨了一眼弯下腰去的崔琰，见他发际冒汗，也就不再痛打落水狗，眸光一转，问曹昂道：“朕方才说到哪儿了？”

曹昂接到皇帝的目光，微微一笑，道：“陛下才说到冀州青壮有三十七万之数……”

这一次崔琰便如锯了嘴的葫芦，一句多余的话都没有了。

刘协转身向上首走去，仿佛刚才那一场小小的风波根本没有发生过一般，平淡而又从容道：“冀州青壮有三十七万，人口近四百万，六十多万户。这相当于半个国家，处理不可不小心。朕今日召见你们几人，也是想听一听你们这些‘当地人’的意见。如今最要紧的事情是两桩，一是减轻田租赋税，二是抑制土地兼并……诸君有何高见？”他目光扫过，只见崔琰垂首站在荀彧身后，乖巧得仿佛一只打盹的鹌鹑。

恰好曹昂也从崔琰身上收回目光来，与皇帝隔空一望，都看到对方眼中的笑意。