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第16部分（第1页）

“也许我还是应该写封道歉信。”

“为什么要写？就算有人有麻烦，那也是我。我自己倒不担心！我们经常争辩。别为了这件事破坏了整晚的气氛。亲爱的金妙小姐，我想今晚，我们还是带埃德加先生出去看皮威表演吧。”

“那可再好不过了！”金妙回答道。“德雷克先生，”她转过脸看着他说，“您可真幸运。现在正是观赏皮威表演的好时候。依我看，今晚曼德勒至少有二十场皮威表演。”

“太好啦！”上尉喊道，他拍着大腿站了起来，“现在就走吧！准备好了吗，德雷克先生？”

“当然了，上尉先生。”埃德加马上回答道。看到上尉心情不错，他也松了一口气，“我能问一下什么是皮威表演吗？”

“哈哈！皮威啊……”纳什？博恩汉姆笑起来，“什么是皮威表演？皮威就是缅甸人在大街上进行的表演，表演时你会受到热情的招待。也许这样说你不明白，你得亲眼看了才明白。现在可以出发了吧？”

“当然可以。可是现在天已经黑了，表演不会结束了吧？”

“刚好相反，大多数表演还没开始哪！”

“皮威，”还没出门，上尉又接着说，“是缅甸特有的，甚至可以说是曼德勒特有的。在曼德勒，皮威可算是达到鼎盛了。举行皮威表演有许多原因，比如生日、死祭、给孩子起名、缅甸女孩第一次打耳洞、年轻男子剃度为僧、还俗、宝塔举行落成礼等等。还有些非宗教的原因，比如打赌赢了、房子建成了、井挖好了、收成好、拳击比赛获胜了，甚至是放飞热气球前。你能想到的好日子都要表演皮威。总之，碰到吉利的日子就有人表演皮威。”

他们三个人边说边向运河走去。埃德加和金妙早上刚刚去过那里。“事实上，”上尉又说道，“真没想到，早上我们开车去镇上时，竟然没碰到皮威表演。司机一定是故意避开了。有时皮威表演就在马路中央，刚好挡住来往的车辆。这也算一个我们从缅甸人中看出的管理问题。每逢干旱季节，整个曼德勒就会上演几十场皮威。今晚空气清新，像这种时候，皮威特别受欢迎。”

他们在街角拐了弯。沿着大街往前望去，一片灯火辉煌，人群熙熙攘攘。“那儿有皮威！”金妙和纳什？博恩汉姆同时大声喊了起来。“哇，我们的运气真是太好了，太好了！有个说法，在缅甸只有两类英国人，一类人特别喜欢皮威，另一类却受不了。我来这儿的第一个晚上，因太过兴奋而睡不着觉，来到大街上一探究竟，却发现自己来到了皮威表演面前，那场表演是一种木偶戏，我不由得爱上了它！”

他们走到灯火通明的地方，埃德加看到一大群人坐在马路中间铺着的一张张地席上。这些人当中有一片空地，还有一间茅草屋。空地中间有一根竿子。竿子四周摆放着一圈圈的陶罐，陶罐里闪烁的火焰照亮了第一排观众的脸。

他们坐在人群边上，坐着的一家人抬起头看了看新来的观众。大家都在唧唧喳喳地闲谈。一个男人冲着茅草屋后的一座大房子大声喊着，金妙回应了他。“他们想让我们留下。”她解释道。

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调琴师　第十章（2）

“问问他演的是哪出戏。”纳什？博恩汉姆说。

金妙问了那人，他便详细地解释了一番。

“是涅米佛本生故事。”金妙说。

“太好了！”上尉开心地用手杖敲着地，“告诉他我们只能在这里待一会儿，我们还要带我们的客人去欣赏约克特皮威，不能在这里欣赏完所有的表演。”

金妙又解释了一番。“他明白了。”她说。

一个仆人拿了两把椅子过来，并把椅子放在人群的边缘。纳什？博恩汉姆亲自跟她说了一番话，她又拿来一把椅子。纳什？博恩汉姆把椅子递给金妙。他们一起坐了下来。

“表演好像还没有开始，”上尉说，“事实上，演员们正在化妆哪。”他一边说一边指着芒果树下站着的一群女人，她们正往脸上涂特纳卡。

一个小男孩跑到人群中间，用陶罐里的火苗点燃一根雪茄烟。

“那个圆形的空地就是舞台，”纳什？博恩汉姆说，“缅甸人称之为‘皮万’。”

“是‘皮文’。”金妙纠正道。

“对不起，是‘皮文’，舞台中间的分岔叫‘潘宾’。我说得对吗，金妙小姐？”她笑了笑，于是纳什？博恩汉姆接着说，“缅甸人说它代表了一片森林，但是我认为它只是起了将观众隔开的作用。无论如何，大部分表演还是在‘皮文’中进行的。”

“那么那些陶罐呢？”埃德加问，“它们有什么重要的意义？”

“据我所知没有。如果月色不好，就用这些陶罐照亮舞台，并且提供不间断的火焰，方便点燃雪茄烟。”他笑着回答。

“皮威的主题是什么？”