明月挂梢,松乐堂内,烛光摇曳。徐显卸职归来,与母闲谈之际,郭翠烟身着月白罗裙,其上绣着淡绿织锦花纹,发挽飞仙髻,仅以碧玉簪斜插其间,温婉之姿,恰如文人心中所慕。
徐显见状,先行言道:“表妹至矣。”
郭翠烟轻福一礼,声如丝线:“表哥安好。”
郭氏见侄女至,即命许嬷嬷:“设宴。”
许嬷嬷遵命退下,郭翠烟于郭氏下首落座,询之:“表嫂何故未至?”
郭氏面色微沉:“今日唯吾等相聚,未召之。况表嫂性傲,即便邀约,恐亦不领情。”
郭翠烟笑语盈盈:“姑母偏心也,宴子不唤媳,何以成席?趁此刻,速遣人请表嫂共享佳肴。”
郭氏闻言,觉有理,乃令许嬷嬷:“速请大儿媳。”
郭翠烟又言:“哥儿、姐儿亦一并带来,人多更添欢声。”
许嬷嬷离室,置宴同时,遣人请徐婉宁。
片刻,菜肴满桌,郭氏、徐显与郭翠烟围坐,却不见徐婉宁踪影。郭氏面沉:“儿虽位至内阁,奈何妻不受制。”
又冷哼:“身为儿媳,不遵家规,令我空候,何其无礼!”
徐显未及言,郭翠烟劝慰:“姑母勿忧,或表嫂携子女途中,稍待片刻便是。”
言毕,许嬷嬷引坤哥儿与庄姐儿入,禀曰:“夫人已自备餐,遣老身带二位小主前来伴食。”
郭氏闻此,怒掷箸:“此媳眼中可有我?诚邀反拒,仅以稚子搪塞,真真气煞我也!”
徐显忙起,拱手:“母勿怒,儿必严惩之。”
郭氏白眼以对:“勿以空言敷衍,汝心偏袒徐氏,我这老妪,早已不在你心。”
徐显连连赔罪,郭翠烟抱起庄姐儿至郭氏旁,笑曰:“姑母息怒,观我大侄女,愈发标致。”
将庄姐儿置于郭氏怀中,逗之:“乖姐儿,哄哄祖母,莫要生气。”
庄姐儿奶声应:“祖母莫气。”
郭氏抚孙,愤言:“若非其为徐家续后,必令儿休此不孝妇。”