车行至宣武门,徐钦掀帘外望,只见玄武路上,赴宴的王侯将相车马络绎不绝。
他握紧妻子手,问:“首次入宫赴宴,可惧?”
宫廷规矩森严,茜月首次入宫,难免忐忑:“略有畏惧,但有你在,此惧便微不足道。”
徐钦拥妻肩,笑道:“勿怕,一切有我。”
过了玄武街,众人下车步行入宫。
徐钦扶妻下车,老夫人与徐显夫妇亦下马车,一家整装向内宫行去。
皇家庭宇,飞檐斗拱,金碧辉煌,威严大气。
今日大宴,邀百余家世族权贵,设于琼华宫。
琼华宫内,亭台错落,流水潺潺,秋菊遍植,争奇斗艳。金风送爽,步入宫中,菊香扑鼻,琼华台上,灯火辉煌,如临仙境。
众人依女官指引就座,宴台瞬时座无虚席。
礼官高声唱诺,明帝偕皇后嫔妃及公主缓缓登台,众人起身跪拜,山呼万岁。
礼毕,宫乐起,数十舞姬入场,琼台之上,舞影翩跹。
舞毕,宴始,明帝举杯道:“今日中秋团圆,又逢爱妃有孕,乃大齐双喜。”
众人再拜,举杯共饮。
明帝饮毕,召一嫔妃:“魏妃,近朕身旁。”
魏妃,新纳宠妃,入宫未半载有孕,出身名门,貌美如花,因多年宫中无喜,其孕使明帝大悦,晋封为妃,一时风光无限。
魏妃含笑,曳金丝银线长裙,缓步至明帝旁。
明帝握其柔荑,温言:“今夕中秋,可饮否?”
魏妃柔声答:“太医言,仅可饮果酒。”
明帝即命:“取果酒来。”
片刻,女官奉酒,明帝亲斟,递与魏妃:“爱妃有孕,仅此一杯。”
魏妃接盏,含情脉脉,一饮而尽,莺声细语:“谢陛下。”
明帝笑视,柔声问:“果酒可合口味?”
未待魏妃答言,一口鲜血喷涌而出,转瞬气绝。