宋江面色凝重,沉声道:「既然如此,便只能硬闯了。各位,准备战斗!」
廂军中,衙内刘麟大声喝道:「你们这群反贼,竟敢来齐州闹事!今天便叫你们有来无回!」
宋江冷哼一声,挥刀指向廂军,道:「兄弟们,冲!」
一时间,战斗在法场上爆发,廂军虽众,但面对绿林好汉们的猛攻,顷刻间便被打得溃不成军。李逵手中的双斧上下翻飞,每一斧下去必定取走一条性命,他一路杀开,直奔关胜所在的刑台而去。
与此同时,法场东街的厮杀也已白热化。花荣、董平、燕青等人率领的人马正与廂军展开激战。廂军人数众多,且早已设下埋伏,但绿林会的好汉们个个骁勇善战,廂军难以抵挡。
花荣一箭射穿一名廂军头领的咽喉,大声喊道:「快!救出关胜兄弟!」
董平双枪齐舞,护在花荣身旁,两人配合默契,一路冲杀,终于冲到刑台前。刑台上的关胜被铁链锁住,全身早已伤痕累累,看到兄弟们杀至,他眼中涌出激动的泪水。
董平一枪挑断锁链,扶起关胜道:「关兄弟,咱们来迟了,快随我等回去!」
关胜强忍泪水,点头道:「多谢兄弟们救我!」
然而,正当他们准备撤退时,周围的廂军突然加强了攻势,一队精锐从四面八方涌来,将众人团团围住。吴加亮眼见局势不妙,立即挥手示意道:「撤退!按照计划撤退!」
却说宋朝廂军,素来只是草包,虽有八千之数,却无一人堪战。法场上,众好汉如猛虎下山,所向披靡,杀得廂军纷纷败退,关胜终得救出。
各路人马纷纷朝着松林方向撤退,然而就在他们即将脱离城墙时,一队埋伏已久的家丁突然从侧面杀出。李逵怒吼一声,双斧猛劈,挡住了家丁的第一波攻势。然而,家丁人多势众,且已做好了充足准备,一波波猛攻扑向绿林会的众好汉。
李逵被几名家丁围攻,虽力战不退,但终因寡不敌众,双斧接连被打落,他仰天怒吼,最终被乱刀砍倒在地,鲜血洒满一地。雷横和王雄见状,拼命杀退围上来的家丁,试图抢回李逵的遗体,但他们也被家丁重重围困,不得脱身,雷横挥刀舞棍,与数名敌将恶战,身中数刀,血流如注,终力竭倒地。王雄与敌搏斗时被长枪刺透胸膛,临死前仍护卫兄弟脱险。
另一边,张青和石秀见状,眼中喷火,欲为李逵等人报仇亦遇到家丁的埋伏,两人背靠背作战,誓死不退,但最终寡不敌众,张青也被廂军乱刀砍死在街巷中。石秀原本武艺高强,但在乱军中力战不支,也饮恨倒地。
四路人马汇合后,方发现已然损失惨重,宋江看到李逵、雷横、王雄、张青、石秀五位兄弟罹难时,忍不住老泪纵横,声泪俱下道:「兄弟们,都是哥哥连累了你们啊!」
众好汉无不黯然,关胜看到兄弟们为了救自己而丧命,更是泪流满面,痛心疾首。
齐州一战,京东绿林会虽成功救出关胜,但也付出了惨痛的代价。众人带着沉重的心情,返回沂岭大寨。一路上,气氛沉重无比,谁也没有开口说话。
回到沂岭大寨后,众人焚香祭奠,宋江率先跪在灵前,含泪说道:「李兄弟、雷兄弟、王兄弟、张兄弟、石兄弟,哥哥今日为救关胜兄弟,竟害得你们身死,实在罪不可恕!」
一丈青听闻自己官人王雄殉难,悲痛欲绝,当场哭晕过去。关胜跪在五位兄弟的灵前,泪流满面道:「若非救我,众兄弟也不会丧命,关某一生无以为报,今日便立誓,若有来生,定为众兄弟报仇!」
这场惨烈的齐州之战,深深烙印在了众好汉的心中。宋江、吴加亮、杨志、张岑等人皆感到沉痛不已,但他们也明白,这条反抗的道路已无回头路。无论前方有多少艰难险阻,他们只能继续前行,为了那曾经并肩作战的兄弟们,也为了自己心中的信念。众好汉默然无语,只有那满天星斗,照映着绿林的忠义之魂。
这一夜,沂岭大寨,悲歌不绝,天地同悲。众好汉虽心中万般悲痛,但誓言为兄弟报仇,日后再聚齐州,与那奸佞刘豫决一死战。