武夷山,位于福建路的西北部,群山环绕,地势险峻,山势雄伟,层峦叠嶂,自古以来便是绿林好汉们的栖息之地。这里不仅是风光秀丽的游览胜地,更是各路江湖好汉聚集之处。
在明教南路军进驻福建之前,武夷山一直由原寨主郑大胜控制,他在绿林中颇有威望,是福建本地势力的代表人物之一。南路军入主福建后,郑大胜虽表面上归顺,但实际上心中不满。尤其是当吕师囊等人主导大局后,他更是暗中筹划反叛。
范汝为原本是南宋初年的起义军首领,但在这时,他尚未彻底起事。本是福建一带的贩盐乡绅,年轻时因不满官府的贪暴和赋税的沉重,在武夷山深处的回源洞聚集了一帮同道,四处劫富济贫,名声渐起。作为回源洞私盐贩子的头领,他借着经营私盐的掩护,在福建各地积蓄势力。他手下聚集了一群忠心耿耿的兄弟,其中以范忠、范义为首的范氏兄弟,以及叶谅、叶彻、叶铁、熊志宁、熊志远、姚达、饶青、陆必先、陆必强等四十余名好汉,都是江湖上赫赫有名的豪杰。
自吕师囊带领南路军南下福建,进驻太姥山以来,范汝为等人便对这群「浙佬」心生不满。在他们眼里,这些从浙东来的南路军不过是一群外来者,不仅抢占了他们的地盘,还掌控了他们原本的地盘和势力甚至私盐生意(达蓬山晒盐法对传统煮盐法的降维打击)。他们认为,福建的土地和江湖应当由福建人自己做主,而不是由外来者来统治。
起初,范汝为假意迎合南路军,对吕师囊等人表现出极大的尊重,还主动提供物资和情报,企图消除对方的戒心,秘密筹划反叛。
范汝为的核心谋士中,有一人名为欧阳颖士,性格狡猾,机敏过人。他深知范汝为的性格,知道只有用利益来引诱他,才能够说服他冒险行事。
某夜,范汝为的营帐内灯火通明,欧阳颖士与范汝为对坐而饮。范汝为粗豪地饮下一碗烈酒,问道:「欧阳秀才,你说吕信陵这帮浙佬如今去北面述职,正是我们动手的好时机,你有什么高见?」
欧阳颖士微微一笑,放下酒碗,低声说道:「范大哥,吕师囊等人北去,只留了一些偏将守着福建北部。我们若是能够一举攻占武夷山,便可以打响我们的名声。等他们回来,势必难以收拾残局。」
范汝为闻言,捋了捋胡须,面露喜色:「此计甚妙!我早就看这帮浙佬不顺眼了。咱们在福建这片地盘耕耘多年,凭什么让他们来指手画脚?」
欧阳颖士点头,继续说道:「不过,要想成功,我们还需要一个合适的内应。郑大胜,这个曾经的武夷山寨主,虽然投降了明教,但心中对吕师囊等人仍有怨气。他曾经是这片山林的主人,现在不过是一个失意之人,我们若能联络上他,他定然愿意助我们一臂之力。」
范汝为闻言,拍案大笑:「好!就这么办!我这就派人去见郑大胜,让他今晚便来我这里详谈!」
郑大胜,原本是武夷山的寨主,曾经在这片山林中呼风唤雨。然而,自从南路军进入福建,郑大胜的地位便急转直下,变成了一个无足轻重的小人物。他内心不甘,却又无可奈何。此时,范汝为的使者熊志宁来到他的营地,带来了合作的提议。
郑大胜坐在自己的营帐内,听着熊志宁的言辞,心中百感交集。他望向远处的大石头山,心中思绪万千。这片山林,曾是他的天下,现在却沦落至此。
熊志宁见郑大胜沉默不语,便上前一步,低声道:「郑寨主,范大哥诚意邀请您共谋大业。只要您愿意合作,等大事成功之后,这武夷山还是您的。」
郑大胜皱了皱眉,沉吟片刻,终于下定决心。他深吸一口气,说道:「好,我愿意与范汝为合作,但你们要保证,事成之后,我的家人必须安全。」
熊志宁大喜,连声答应,郑大胜这才点头,决定参与叛乱。
在吕师囊等人北上明州之际,范汝为觉得这是一个绝好的机会。他多次与手下兄弟密谋,决定趁南路军主力将领不在之时,发动叛乱,占领武夷山,再谋取更多的地盘。
范汝为的谋反之心并非一日之寒。当南路军入主福建,他便看出吕师囊等人虽有勇武之名,但对福建的山川地势并不熟悉,对地方豪强的掌控力也有限。他知道,这是一个千载难逢的机会。
随着郑大胜的加入,范汝为的叛乱计划逐步展开。他们先派人暗中渗透南路军驻守的各个要地,散布谣言,挑拨离间,令南路军的内部开始出现动摇。同时,他们在武夷山周边的村庄集结了大批士兵和民壮,伺机而动。
范汝为和郑大胜经过几次密会,制定了详细的叛乱计划。他们决定,在吕师囊等主要将领过年时北上舟山群岛跟方梦华述职的时机发动突袭,一举夺取武夷山。他们清楚,吕师囊等人离开后,南路军留守武夷山的将领有限,正是下手的好时机。
范汝为还派出心腹叶谅、叶彻等人,潜入武夷山探查军情,同时策反了部分对南路军心存不满的士兵。特别是降将孙猛、王啸天、陈虎等人,本就是福建本地人,对吕师囊等外来将领一直存有敌意,他们对范汝为的拉拢几乎是毫不犹豫地答应了。
范汝为端坐在一张简陋的木桌前,周围是他的心腹兄弟们。火光映照着众人的面庞,每个人的脸上都写满了决心和愤怒。
范汝为看了一眼众人,沉声说道:「兄弟们,现在吕师囊和他的主力都不在,这正是我们出手的大好时机!明教在福建的根基不深,如果我们能迅速拿下武夷山,他们就算是回来了,也难以重整旗鼓!」
范忠点头附和道:「大哥说得对!我们若不趁此机会出手,恐怕就再也没有翻身的机会了!」
叶铁也狠狠拍了一下桌子,大声道:「那些浙佬看不起我们福建人,仗着他们的兵强马壮,占了我们的地盘!我们绝不能坐以待毙!」
范汝为微微一笑,摆手示意众人稍安勿躁,然后继续说道:「我已经联络了原寨主郑大胜,他愿意与我们里应外合,只要我们能占据武夷山,接下来就有更多的兄弟会加入我们。」