宣和七年十月初八,金兵的铁骑终于发起了针对宋朝的全面南侵。大金国的诸位旗主们分兵两路,按照完颜希尹周密的计划实施战略进攻。这一场战争将决定两国的命运,然而,对于远在汴京的宋廷来说,这突如其来的危机,仿佛还未完全为人所觉察。金军的计划看似复杂且极具风险,但由于宋朝的腐败与内部矛盾,最终为金人提供了创造奇迹的机会。
却说金国自灭辽又收拢北高丽之后,疆域广袤,国力蒸蒸日上。金太宗完颜吴乞买(完颜晟)为更好整合兵力,参照完颜希尹从大名府翠云楼偶然所得的《鹿鼎记》话本中「虚构」的清朝,命完颜宗望(斡离不)与完颜宗翰(粘罕)整编金军,划分为「十旗」,各旗主分领精锐,组建一个前所未有的庞大军事体系。
这十旗分别是正黄旗(完颜吴乞买)、镶黄旗(完颜宗干)、正白旗(完颜宗翰)、镶白旗(完颜蒲家奴)、正蓝旗(完颜宗望)、镶蓝旗(完颜斜也)、正红旗(完颜希尹)、镶红旗(完颜银术可)、正黑旗(完颜宗弼)、镶黑旗(完颜娄室)。每旗由旗主亲自统领,并有猛安祥稳和谋克详稳协同指挥,兵力更为集中,号令更为通畅。
完颜宗望为正蓝旗旗主,完颜阿骨打次子,长耳垂人称「菩萨二太子」,麾下三万精骑精锐,身披铁甲,号称金国铁骑之魂。他擅使六十斤虎牙棍,战无不胜。完颜宗翰为正白旗旗主,前国相完颜撒改之子,治军严谨,运筹帷幄,被金军中称为「粘么喝勃极烈」。
是时,宋军与金国之间,因前年张觉叛宋投金又反复无常,导致双方盟约破裂。宋廷枢迷使广阳郡王童贯闻金军整编十旗,声势浩大,深感不安,遂遣郭药师整顿燕山府兵马,欲图抵御金军南下。金军得到消息,完颜宗望与完颜宗翰联合上奏太宗完颜吴乞买:「南人渝盟,且军势日益强大,我军若不先发制人,恐为后患。昔日辽狗即因错失良机,终被我大金所灭。今正是挥师南下,乘其不备之时。」
完颜吴乞买采纳其计,遂命两位大将领兵伐宋。
东路军由正蓝旗完颜宗望、镶蓝旗完颜斜也、正黑旗完颜宗弼、镶黑旗完颜娄室等金国猛将统领,任务是在最短的时间内击溃招降郭药师的常胜军,随后直取河北平原,兵锋直指宋朝首都开封汴梁。
西路军由正白旗完颜宗翰指挥,镶红旗完颜银术可和镶白旗完颜蒲家奴担任副将。
完颜希尹深知,宋朝一旦失去太原和河北平原,整个中原将完全暴露在金军的铁蹄之下。东路军直指开封,西路军则通过洛阳封锁住了陕西宋军的东进勤王路线,同时阻断了赵佶一旦战局崩溃后西逃四川的可能性。
完颜宗望率镶蓝旗,领平州南京路三万精骑,自居庸关南下。行军途中,宗望令旗下十翼分为左右翼,各翼由十旗中其他旗主轮值统领,展现出整编后的灵活作战模式。正黄旗旗主完颜吴乞买的亲信完颜银术可与宗望协同指挥,他手握精锐,专负责前锋冲阵。正红旗旗主完颜希尹则负责粮草调配与后勤保障,使金军行军无后顾之忧。
完颜宗望的行军阵列独具一格,不再是传统的分散骑兵突袭,而是多旗联合作战,旗与旗之间配合默契。他对麾下将士训令道:「我金军已非昔日之乱兵,整编十旗之后,旗主各负其责,若能合力,则战无不胜!」
转眼之间,金军行至白水河畔(今北京密云水库),探子报:「南蛮子王安中领军五万,严阵以待于河边。」完颜宗望闻言,笑道:「南军未见我军十旗之威,正好以此一战,破其锐气!」
完颜宗望当即命令:「镶蓝旗为前锋,镶黄旗居左翼,镶黑旗从右翼突袭,正黑旗居中军,稳守粮草后援。待南军阵脚不稳,正蓝旗再出击,直取敌将首级!」
各旗主得令,立即调动兵马,各自旗帜在寒风中猎猎作响,宛如一片黄沙狂潮,扑向宋军。完颜斜也率镶蓝旗率先出击,长矛如林,骑兵如雷霆般卷过宋军阵列,瞬间撕开一道缺口。紧接着,镶黄旗与镶黑旗从左右两侧包抄,宋军被迫转移阵型,陷入两难境地。
完颜宗望策马观战,见时机已到,遂率正蓝旗冲阵,亲自挥舞虎牙棍杀入敌阵,所向披靡。他棍影如山,势不可挡,宋军易州都监韩民毅目睹金军如此精锐,阵型井然,不禁大惊失色。金军各旗配合如臂使指,进退有序,破敌如破竹,跪地剃发降金。
战后,完颜宗望回到中军帐,赞许道:「我十旗合击之力,果然远胜以往各部杂乱之军。昔日虽有勇士猛将,然整合不足,难以持久。今我军重整旗鼓,必可席卷中原!」
郭药师虽然曾为辽国战将,后来降宋,且拥有一支战力不俗的常胜军,然而,他在金宋海上之盟后,便已渐渐对宋朝失去了忠诚。郭药师见金军兵锋不可阻挡,且金国许诺丰厚的封赏,他的军队在接敌前就已出现分裂与混乱。面对南下的金军,郭药师军中部分将领直接投降,剩余的军队也毫无战斗意志。完颜宗望指挥金军如摧枯拉朽般攻破了郭药师的燕山防线兵临城下。
相比东路军的势如破竹,西路军的进攻则遇到了更多的困难。正白旗完颜宗翰和正红旗完颜希尹率领的西路军从云州(大同)出发,计划通过雁门关进入太原,继而南下攻取洛阳。然而,雁门关天险加上宋朝陕西军的顽强抵抗,使得金军的推进一度受阻。
进攻开始时,金军在雁门关下遇到了强劲的阻力。宋朝的西北禁军虽然长期与西夏对峙,作战经验丰富,但由于朝廷的疏于管理和支持,他们的后勤物资匮乏,士气难以持续高涨。
完颜宗翰率正白旗和其他几支精锐部队自西京大同出发,沿河东道进逼宋朝重镇雁门关。他擅长用兵谋略,非但依赖铁骑的冲击力,更懂得利用地形与兵力的调度。他对麾下将领道:「雁门关为宋国重镇,乃我军进入中原的门户,若克此关,宋军再无险可守。各旗听令,镶白旗先行,正红旗居后策应,待城破后,速速接应粮草。」
金军整编之后,各旗的指挥更加统一,彼此协同作战。镶白旗旗主完颜蒲家奴素以勇猛著称,亲率步兵攻城,投石车与攻城槌齐上,势如破竹。宋军虽拼死抵抗,但难敌金军的协同攻势,不到一日,雁门关城墙告破,宋军大势已去。
完颜宗翰策马立于高处,望着破城的烟火,微微一笑:「昔日宋军尚可依险而守,如今我大金十旗一统,中原唾手可得!」
与此同时,开封城内,宋廷对于金军的迅猛推进依然反应迟缓。宋徽宗赵佶仍然在文官的争吵中左右为难。他原以为金宋之间的和平条约足以维持数年,哪曾料到金军如此迅速地撕毁盟约。此前,赵佶通过文臣和降将所获得的情报,完全低估了金国的行动力与军事实力,尤其是对郭药师的信任更是为这次战局埋下了致命的隐患。
面对金军的两路夹击,朝廷中的文官们各执己见。主和派如王黼、蔡京等依旧认为可以通过外交手段解决危机,甚至有人提议再次派遣使者与金国谈判,谋求和议。主战派如李纲、宗泽则极力主张召集天下兵马勤王,尤其是调用西北的种家和姚家西军拱卫河北。然而,宋徽宗对武人的深深不信任,使得这一切迟迟得不到落实。
赵佶还对郭药师抱有一丝幻想,希望其能够扭转河北的局势。然而,随着金兵东路军在燕山府路节节胜利的战报传来,宋廷逐渐意识到郭药师已无法指望,而河北防线也在迅速崩溃。就在此时朝中的恐慌情绪达到了顶点。
金军的两路夹击已经逐渐形成包围之势,宋朝的战略纵深被彻底打破。汴京的守军无力迎战强敌,朝廷内部争斗不断,既无统一的战略决策,也缺乏可靠的军事指挥。完颜希尹的计划虽然复杂且高难度,但宋朝内部的腐败与混乱,正为金军提供了达成目标的契机。
这一战,宋朝已经陷入了前所未有的危机之中。