靖康元年六月廿五金军大营被破,残存的火光将晨曦映照得格外红艳。岳飞站在废墟中,望着被俘的数万民夫,心中百感交集。他万万没想到,昨夜关键时刻带着援军杀出的,不是别人,竟是自己的小师妹方梦华。
舟山军的阵列整肃而有序,近卫营铁骑护卫四周,百花营与神机营分工协作,忙着清点战果和整理俘虏。岳飞一眼就看见了方梦华的身影,她立于高地,眉目间多了几分沙场的冷峻。
「方师妹!」岳飞快步上前,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
方梦华回身,见到岳飞,微微一愣,随即露出一抹熟悉的笑意:「岳师兄,竟然是你。」
岳飞见她无恙,压抑多日的情感如潮水般涌上。他上前一步,却终究只是紧紧握拳,努力维持镇定:「多亏妳昨夜及时赶到,否则难竟全功逼退兀朮。」
方梦华淡然一笑:「我江南义军虽是客军,但同为宋人,岂能袖手旁观?况且,若没有师兄的攻势,我们也不可能如此顺利。」
两人并肩而立,目光相对,虽言语平淡,却有千言万语藏在心底。
正在这时,一名壮汉从舟山军阵中走出,手提长枪,步伐豪迈,正是杨再兴。他走到岳飞面前,朗声一笑:「岳统制,别来无恙!」
岳飞大为惊讶:「杨再兴?你……你怎么在这里?」
方梦华解释道:「杨将军犯了事之后流落金虏占领的忻州,专杀落单的金兵,机缘巧合欠了我们三条人命,不得不投奔我军,一直颇有战功。昨夜攻营,他是先锋之一。」
岳飞面色复杂地看着杨再兴,既欣喜于旧部重逢,又有几分说不出的感慨。杨再兴却大大咧咧地抱拳道:「岳统制,昔日隆德府一事是我有负您,今后只要统制和教主用得着杨某,赴汤蹈火,万死不辞!」
岳飞心头一震,点头道:「好!若能再与你并肩作战,岳某何幸!」
随后,岳飞与方梦华商议战后事宜。舟山军虽是此战主力,但因其根基在江南,不便在北方久留,尤其是对收编俘虏一事,并无长期管理的条件。
方梦华果断道:「这些河北奴隶民夫,多是被金军强掳而来,家园在此地,若强行带回江南,只会扰乱地方,甚至激发反感。不如全数交由师兄整编,既能壮大岳家军实力,又可安定河北民心。」
岳飞感激地看着她:「师妹……妳此举,解了我一大难题。岳某铭记于心。」
「无须客气,」方梦华轻声道,「我相信,师兄比我更能用好这些人。」
当天下午,岳飞下令将所有俘虏编为新军,并安排老兵教导训练。这些民夫感念岳飞从金军手中解救之恩,纷纷踊跃参军。短短一天,新军规模便已初具雏形。
夜幕降临,营帐中,岳飞与方梦华单独对坐。岳飞端起茶盏,目光凝重:「师妹,金兵虽然败退,但兀朮未死,此地必有后战。妳江南义军远道而来,若损耗过重,恐会影响江南大局。」
方梦华点头:「正因此,我才决定在此役后,将撤回舟山。但河北的局势不能乱,师兄若要坚守此地,恐怕还需更多援助。」
岳飞沉吟片刻,道:「如今河北虽险,但我岳飞宁死不退。若师妹有余力,还请助我稳住此地民心。」
方梦华思索片刻,微笑道:「既如此,我便留下部分辎重和精锐人马,助师兄一臂之力。待江南稳固,我军还会回来。」
岳飞感激不尽,两人推杯换盏,共同商议未来战局,心中皆充满了对抗金救国的坚定信念。
次日,河北夏日清晨的微风和煦,舟山军的营地却洋溢着热烈的气氛。营前空地上,三营士卒分成数个方阵,整齐列队。方梦华站在阵前,双手背负,目光锐利,巡视着这支她亲自打造的军队。
旁边,岳飞和他的几名副将则在观察。岳飞目光中流露出浓厚的兴趣,他低声对身旁的徐庆说道:「梦华师妹带来的兵,纪律和士气都非同一般,尤其是那支女兵,更是让我刮目相看。」
方梦华发令,百花营三连女兵先行上阵。女兵们昂首挺胸,个个披甲持枪,步伐整齐划一,踏着鼓点向前齐步走。她们的军姿干净利落,口号洪亮,每一步都如同以尺丈量过。
百花营走到场地中央,分列成数个方阵,然后迅速变换队形,展现了灵活的队列动作。方梦华一声令下,女兵们原地站定,随后以整齐的队列开始拉歌。歌声在营地回荡,饱含着对江南家乡的思念,却又不失战士的英勇。
岳飞和他的士卒们看得目瞪口呆,孟邦杰忍不住嘟囔道:「咱们大老爷们练军姿都嫌麻烦,这些小娘子竟然能做到如此严整,简直不敢相信。」
话音未落,旁边一个老兵接口笑道:「咱可别被人家江南娘们比下去了!」顿时,岳家军的众人都低声应和,暗自下定决心要在军姿上追赶舟山军。
方梦华走到岳飞身边,含笑说道:「师兄,要不要试试带着你的岳家军站军姿?不求别的,站得比我们长就行。」
岳飞早已对舟山军的训练方法产生浓厚兴趣,当即点头:「好!岳某也要见识见识。」
岳飞亲自上阵,挑选了一队岳家军的士卒开始尝试基础训练。从立正到齐步走,再到方阵排列,岳家军士卒最初因不习惯而动作笨拙,频频出错。每当有人放松站姿,就能听见舟山军女兵那边传来的轻声窃笑。
岳家军士卒们顿时涨红了脸,心里憋着一口气,强忍着腿脚酸痛,坚持训练,生怕被笑话「还不如娘们」。
训练结束后,方梦华将岳飞和几名副将请入营帐,开始讨论更深层次的战法配合。她从舟山军的「可变鸳鸯阵」讲起,解释了这种阵法如何利用步兵和弓箭手的协作,兼具防御和攻击功能,特别适合训练士兵的协同作战能力和军衔配合度。
岳飞听得连连点头,却皱眉道:「此法固然精妙,但眼下对付金兵,我总觉得难以完全克敌制胜。金军以拐子马为主,行动迅捷,若单靠步兵与之周旋,恐有些吃力。」
方梦华闻言笑了,继续说道:「师兄所言极是。若仅凭鸳鸯阵,面对女真人这样的精锐骑兵,确实难以全面应对。若论战法,我反倒觉得师兄的‘背嵬军’战法更加适合当前战局。」
岳飞一愣,脱口而出:「背嵬军?何为背嵬军?」
方梦华暗自一笑,装作随意地解释:「就是在步兵为主的基础上,选出精锐骑兵,利用骑步结合的方式形成机动和打击优势。步兵成列,稳住阵脚;骑兵为矛,刺破敌阵。如此一来,既可防金兵拐子马的冲击,也能利用灵活性进行追击。」