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第25部分（第2页）

就是这种所谓的“纯洁”，阻止着他们连初恋的吻也不敢尝试，也几乎受不了肉体爱的震动，甚至受不了一个热吻。他太胆层，太敏感，不敢去吻她。

他们沿着黑黑的沼泽草地走着，保罗一直看着月亮，什么也不说。米丽亚姆拖着沉重的步子；走在他身边。他恨她，因为她似乎有点让他看不起自己了。他向前望去，看到黑暗中有一点光亮，这就是他们那点着灯的别墅窗户。

他喜欢想到母亲和其它欢乐的人们。

“唷，别的人早就回来了！”他们一进屋，母亲就说。

“那又怎么了！”他烦躁地大声说，“如果我愿意，我可以出去散散步，对吧？”

“可我以为你会回来和我们一起吃晚饭的。”莫瑞尔太太说。

“那要看我是否高兴了，”他反驳说，“现在还不晚，我爱怎么样就怎么样。”

“很好，”母亲尖刻地说，“那么就去做你想做的事去吧。”那天晚上，她再也没有理他。他也假装不在乎也不注意这些，径自坐在那里看书。米丽亚姆也在看书，尽量让别人不注意她。莫瑞尔太太恨她把她的儿子变成这样。她看着保罗变得急躁、自负、郁郁寡欢，就把这些都推到米丽亚姆身上。安妮和她所有的朋友也都反对这个姑娘。米丽亚姆自己没有朋友，只有保罗。不过并不为此感到苦恼，因为她看不起其他那些人的浅薄。

保罗也有些恨她，因为不知怎么的，她破坏了他的悠闲自然，使他有一种屈辱的感觉，他因此而苦恼不堪。

第八章　　爱的冲突

亚瑟学徒期满了，在敏顿矿井电工车间里找了一份工作。他挣钱不多，但这个工作倒是个提高技术的机会。但他任性又浮躁，却不喝酒，也不赌博。但他总是因为头脑发热而陷入困境。他要么去树林里偷猎兔子，要么就整夜呆在诺丁汉不回家，或在贝斯伍德的运河里跳水失误，胸部碰在河底的石头和铁片上，弄得伤痕累累。

他有好几个月没去上工。一天晚上，他又没回家。

“你知道亚瑟在哪吗？”早餐时保罗问。

“我不知道。”母亲说，“他是个傻瓜，”保罗说。“如果他真在干些什么，我倒不会介意，可不是这样，他只是因为打牌打得走不开，要不就一定要送一个溜冰场上的姑娘回去——因此回不了家，他真是个傻瓜。”

“如果他干出什么事来弄得我们丢人现眼，你说也是白说。”莫瑞尔太太说。

“哦，要是那样，我倒会更尊重他一些了。”保罗说。

“我对此很怀疑。”母亲冷冷地说。

他们继续吃着早餐。

“你很爱他吗？”保罗问母亲。

“你为什么问这个问题？”

“因为别人说女人往往喜欢最小的那个孩子。”

“别人也许是这样——可我不。不，他烦死我了。”

“你真的希望他很听话吗？”

“我倒希望他拿出点男人应有的派头。”

保罗态度生硬急躁，他也常常惹得母亲心烦。她看到那种阳光般的神色从他脸上隐去了，自然不喜欢他这样。

快要吃完早饭时，邮递员送来了一封来自德比郡的信，莫瑞尔太太眯着眼看着地址。

“给我，瞎子！”儿子叫道，从她手里夺走了信。

她吃了一惊，差一点扇了他一耳光。

“是你儿子，亚瑟的信。”他说。

“说些什么……！”莫瑞尔太太喊道。

“‘我最亲爱的妈妈’”保罗念道，“‘我不知道什么让我变得这么傻，我希望你来这儿，把我带回去。昨天，我没去上班，和杰克。克雷顿来到这里，应征入伍了。他说他已经厌透了工作，而我，你知道我是个傻瓜，我和他一起跑到这儿。’”‘现在，我已经领了军饷，但如果你来领我，或许他们会让我跟你一起回去。

我真是个傻瓜，竟然做出这种事。我不想呆在军队里。亲爱的妈妈，我只会给你添麻烦，不过，如果你能带我出去，我保证今后要长个心眼，遇事多考虑考虑……‘“

莫瑞尔太太一下子跌坐在摇椅里。

“哦，好吧，”她大声说，“让他尝尝滋味。”

“对，”保罗说：“让他尝尝。”