随着三好长庆、六角义贤的主动退让,使得后奈良天皇更加有底气了。
随后,后奈良天皇就直接选择无视足利义辉,让权大纳言久我晴通再度担任使者下向越后,将授予上杉家众人官职、位阶的诏书口宣案(诏书中向当事人宣读的部分,发给当事人作为任职的凭证,相当于天朝古代的“告身”,即委任状)颁给上杉清定。
毕竟,近卫晴嗣、久我晴通二人可是在返回禁里御所复命之时,将上杉家获得了来自南蛮佛郎机国的新式火器告知了后奈良天皇,他们坚信上杉家有此等利器,必然在数年之内将不破关以东之地完全静谧,进而挥师上洛,让兵燹连年的近畿诸国也恢复静谧。
而足利义辉这边也只能愈发怨恨上杉家,但并没有实际的反制措施。
如今的足利将军家并无镰仓幕府那般实力,并不能效仿镰仓幕府于承久之乱、元弘之乱那样直接向皇室、朝廷刀兵相向。
此时京都的防卫还是由三好家重臣松永久秀来负责的,就算足利义辉率仅剩下的奉公众前去禁里御所示威,首先要过的就是松永久秀这一关。
足利将军家与上杉家命运最大的区别就在于,上杉家如今有一个稳定而持续的元从派家臣,且随着时间线的拉长不断成长、倍数级壮大,成为保卫上杉家,以及对外扩张的主力。
而且,古今中外,决定一个王朝军队战斗力和国运的主要“参数”并不是地理,而是其集权程度,一个王朝集权程度越高,则其征召军势能力也就越强,战斗力也就越强,国运也就呈上扬状态。
现如今的足利将军家可以说既不占地理优势,麾下奉公众又不堪大用,奉行众也无法为足利将军家征收稳定的年贡和赋税,以伊势贞孝等人为首的幕臣还在为三好家效命。
可以说,此时的足利将军家已然是名存实亡。
结果,还没等足利义辉亲自带人前往禁里御所示威,三好长庆、三好义兴、细川氏纲、松永久秀等人就一同前来觐见了。
当然,三好长庆、三好义兴、细川氏纲、松永久秀等人一齐前来觐见足利义辉,自然是为了朝廷授予上杉家众人官位之事。
三好长庆其实是不希望足利义辉在眼下继续阻挠朝廷授予上杉家众人官位之事的,因为他最担心的是上杉家因此事与足利将军家彻底撕破脸。
要知道,南北朝在名义上结束后,南朝的痕迹也并未完全消失。“南方末裔”仍然不时被人提起,作为旗帜对抗以京都为中心的政治秩序。
曾经,在足利义满死后不久,后龟山法皇就出走吉野。其间,后小松天皇在应永十九年(1412年)让位于躬仁亲王(称光天皇),之后,南朝开始采取明显的行动。
新皇趁大觉寺统上皇不在的时候践祚,南北统一的条件被公然废除,对此,旧南朝方的伊势国司北畠满雅在应永二十一年起兵反抗,这是后南朝早期的活动之一。同时,楠木一族之人也在大和、河内等地向足利将军家举起反旗,各地都出现了不稳定的形势,且有扩大的迹象。警觉的足利将军家一方面与北畠满雅进行和解,另一方面又与后龟山法皇约定归还其御料所,并请求他回朝,试图将叛乱扼杀在萌芽状态中。
应永二十三年(1416年)九月,后龟山法皇返回京都,事态暂时才平静下来,但是,此后也不时出现反足利将军家的势力,且背后总有后南朝方的影子在,这让足利将军家仍头痛不已。
后龟山法皇返回后不久,应永二十三年(1416年)十月,在关东,前关东管领上杉氏宪(上杉禅秀)公然反叛镰仓公方足利持氏(上杉禅秀之乱)。据说此事还与南朝方的势力有关,足利义嗣也参与其中。他曾经备受足利义满宠爱,但在足利义满突然去世后却遭到排挤。不久,足利义嗣被捕,随后出家且遭到幽禁,最终被杀害。于是关东之乱得以平定,但在如何处置支持上杉禅秀的武士的问题上,镰仓公方持氏又和幕府产生了嫌隙。应永三十年左右,甚至还传来足利持氏与北畠满雅联手拥戴“南方宫”起兵的消息。
嘉吉三年(1443年),又发生了禁阙之变——号称“后鸟羽院后裔”的源尊秀和号称“南方护圣院宫之子”的金藏主、通藏主兄弟,以及日野有光、日野资亲父子等人闯入皇居,夺走了神剑与神玺。
虽然这伙人在逃往比叡山时遭到讨伐,神剑被夺回,但神玺直到十四年后的长禄元年(1457年)都掌握在“南方”手里。其间的文安元年(1444年)、文安四年(1447年),都出现了“南方宫方”在纪伊国举兵的传言。
另外,应仁元年(1467年)发生应仁之乱时,山名持丰(山名宗全)率领的西军拥护足利义视,为了与拥护将军足利义政、后土御门天皇和后花园上皇的细川胜元的东军对抗,曾设想推举“南帝”(小仓宫的后裔)。
当然,这些行动虽然名义上是在号称“尽忠南朝”,有时也只是抵抗行动的一种宣传口号而已,就连被推举为“南方末裔”的人是不是货真价实的南朝后裔都还不好说。
但是,为了对抗拥戴天皇和足利将军家的京都政权,南朝确实经常被拿来当作招牌。为了与现在的中心对抗,需要举起某种旗帜,南朝之所以被人提起,就是因为它能够成为这种旗帜。也就是说,抵抗行动也形成了相应的规范,抵抗的旗帜逐渐集中在天皇手中。
另一方面,位于政治权力中心的足利将军家也认识到,要想消灭抵抗、主张自身的合法性,天皇的存在非常有用。
永享十年(1438年)永享之乱时,镰仓公方足利持氏公然反抗幕府,而将军足利义教请求后花园天皇下达纶旨,将足利持氏定为“朝敌”,赋予追讨行动正当性。嘉吉元年(1441年),足利义教被赤松满祐谋杀,将军之位出现了空缺(嘉吉之乱),管领细川持之也被授予了追讨赤松满祐的纶旨。
上述两种情况中,足利将军家都在南朝一方的阴云笼罩之时,为维持自身凝聚力只能向天皇寻求能够赋予政治行动意义和大义名分。
此时三好家高层最担心的就是足利义辉与上杉清定完全撕破脸后,上杉清定直接拥立一个南朝后裔来与足利将军家分庭抗礼。当然,足利将军家若是没有三好家、六角家、金吾畠山家等有力大名的支持,恐怕都无法在上杉家手下撑过一个回合。
在三好长庆看来,只要能稳住上杉家,不让上杉家拥立南朝后裔,那么南部家、浪冈北畠家等原南朝方的大名、国人领主们依旧能在奥羽两州给上杉家造成一定的麻烦,从而牵制上杉家一部分兵力。
经过三好长庆、三好义兴、细川氏纲、松永久秀等人的多次劝说之下,足利义辉鉴于自己若是不接受他们的劝谏,三好家就有可能转而拥立与其交好的堺公方一脉之人继承足利将军家的家名。