就在二本松义国、大内义纲、伊达稙宗、悬田俊宗、亘理元宗等人的败亡,以及伊达崎实烈、大条宗家等人的主动降服之际,原先作为偏师副将的小野寺辉道、军粮奉行大宝寺义增、军监宇佐美定胜、军奉行藤目胜久、小荷驮奉行北方满繁等人联名向上杉定虎控诉清水家反迹昭彰。
起初,上杉定虎的想法是,只要清水家没有响应伊达稙宗的号召而向上杉家举起反旗,那么清水家杀害大宝寺家使者一事,就可以在战后进行裁决。
然而,执清水家牛耳的木户周防守不仅暗中勾结南部晴政、伊达稙宗,甚至还资助给先前庇护的泷泽政忠、小国彦次郎等逆臣之后钱粮以及小股军势,意图让他们在返回各自的旧领掀起一揆,好让上杉家难以兼顾,从而尽可能减轻清水家的压力。
可这世上毕竟没有不透风的墙,若要人不知除非己莫为。
原本,进驻北最上郡的小野寺辉道就打算直接挥师南下,攻入清水领,将清水家这个不稳定因素除去,以免己方的粮道和退路遭到清水家截断。
可还没等小野寺辉道正式发兵南下之际,木户周防守因频频派遣使者前往北奥,还是遭到了上杉家一方诸将的察觉,意图返回的清水领复命的使者在翻越位于陆奥、出羽两国境目地带的栗驹山时,被小野寺家旗下国人领主鲑延贞纲(佐佐木贞纲)所截获。
而且,出羽诸将很早就开始进行战备工作,对各自的境目地带也加强了防范,尤其是对南部家、清水家、大崎家、葛西家等邻近的诸将。
所以,也就导致泷泽政忠、小国彦次郎二人在潜回旧领,还没做好发起一揆的准备,皆因木户周防守资助给他们的小股军势被当地奉行所同心众察觉。
清水家的武士、足轻本就对庄内三郡以及由利郡人生地不熟,以及行迹极为可疑,就被当地的奉行所同心众察觉。
而后,大宝寺义增、矢岛义满就分别将小国彦次郎、泷泽政忠二人擒获,并斩杀了护卫他们的清水家武士、足轻。
如此一来,人赃并获。
小野寺辉道认为既然清水家如此不安分,也就没有必要再继续按兵不动了。于是,他就火速将捕获的清水家使者、泷泽政忠、小国彦次郎等人,还有南部家的回信送往上杉定虎处。
同时,小野寺辉道还致信庄内三郡的大宝寺义增、北方满繁、仁贺保举久、玉米义满、赤尾津家保、矢岛义满、芹田伊予守、石泽作左卫门、岩屋朝盛、羽川义稙(羽根川义稙)等将,村山郡的宇佐美定胜、藤目胜久、鲇贝宗信、白鸟义久、中条长昌、延泽满重、楯冈满英、中山朝政等将,东最上郡的细川直元,意图从东、南、西、北四个方向向清水领发起猛攻,让清水义氏、木户周防守二人难以招架、疲于应付。
作为上杉家军师宇佐美定满的长子宇佐美定胜不仅仅骁勇善战,其智略不低的。
虽说宇佐美定胜在被上杉清定转封至出羽置赐郡荻生城后,就长期没有参与战事,使得知行地保持在五千石的规模。但是,他的职权可不低,不仅担任置赐郡郡司,还担任着对南出羽大名、国人领主们的取次。
再加上,宇佐美定胜还兼任着左虎捷备军奉行一职,手握左虎捷备一千五百名常备军势。这也就是为何伊达晴宗完全不敢向上杉家提出返还西置赐郡的原因之一。
宇佐美定胜深知清水领位于最上郡中部,且尽是土地肥沃之地,若是真如小野寺辉道所布置的那样,以东、南、西、北四个方向大举攻入清水领,那么谁能保证上杉军各部在攻入清水领后有着严明的军纪?谁能保证上杉军各部在攻入清水领后不滥妨狼藉、破坏农田?
正所谓不战而屈人之兵,善之善者也。
为了尽可能让清水领的农田、村落、城下町等不受兵燹的波及,以及尽可能减少己方的兵力损失,宇佐美定胜便打算智取,而非强攻。
随后,宇佐美定胜就派遣不少物见潜入最上郡,大肆传播‘清水家前任家督清水义高并非善终,而是被清水义氏、木户周防守等人所害’的流言,并对外声称只要主动降服上杉家之人,上杉家将一概不予追究。
很快,宇佐美定胜的流言就起了作用——清水家马廻众笔头的鸟越武种率先倒向了上杉家一方。
鸟越武种本就与大权独揽的木户周防守交恶,自从清水义高逝世后不久,他就被木户周防守以新任家督清水义氏之命调离了清水城。他可不信清水义高是寿终正寝,在获知上杉家对主动降服之人一概不予追究后,便毫不犹豫的倒向了上杉家一方,并率五十名骑马武士南下至村山郡鹰巢城,与宇佐美定胜所部合流。
宇佐美定胜见鸟越武种主动前来投诚,当即向其表示自己会表奏主君上杉清定,确保授予一千石的知行地。
鸟越武种对宇佐美定胜的口头许诺还是感到非常高兴的,因为他很早就知晓宇佐美定满、宇佐美定胜父子二人不仅是上杉家的谱代重臣,更是享有一门的待遇,有了宇佐美定胜的保证,自己将来的前途必然比在清水家旗下还要光明。
紧随鸟越武种之后的便是清水家重臣新庄沼田城城主日野左京亮。
日野左京亮很早就与小野寺家开始暗中联系,他可不认为清水家能与实力强劲的上杉家相抗衡,为了确保自己的家名存续以及本领安堵,便通过小野寺辉道向上杉家投降,并献出誓书以及庶男日野八郎作为人质。
可以说日野左京亮的倒戈对于清水家来说是个极为沉重的打击,这相当于清水城东北方的门户大开,位于清水领北面的上杉军可以轻而易举地经新庄沼田城而兵临清水城下。
眼见清水家中实力仅次于木户周防守的日野左京亮都倒向了上杉家一方,清水家的其余重臣们纷纷开始为了自己寻找一条生路了。