正所谓强弩之末,势不能穿鲁缟。
尽管织田信长在亲自统兵的情况下连连得胜,但麾下军势大部分是临时征召而来,且经过转战近半个尾张国后,已是师老兵疲的状态。
尤其是织田军主力于鸣海城外折戟,损兵折将,幸存之人都想着获得休养生息的机会。而织田信长所率的本队军势之中,不少人都想着先获得主家的赏赐。他们就怕自己在之后的战事中阵亡了,主家不能及时兑现赏赐。这就使得织田军在进入海东郡竟然后,士气愈发低落。
但这对于织田信长来说还算不了什么,因为还有比这更令他烦心的——服部友贞、服部将监、斯波义银、石桥忠义等伊势水军众诸将在尾张海东郡、伊势桑名郡两郡境目地带的古木江城、西保城、二间城、荷之上城等地笼城固守,并切断了织田家通往伊势员弁郡治田城之间最短的路线,使得泷川一益的处境愈发危急。
而且,织田军在师老兵疲的情况下,短时间内还无法攻落古木江城、西保城、二间城、荷之上城等地后再前去救援泷川一益。
这就使得织田信长不得不北上中岛郡,取道织田弹正忠家曾经的本据胜幡城,而后再进入桑名郡北部。
从军事层面来说,进攻是最好的防守。只有主动出击,抢夺战略要地,才能应对后续更大规模的战事,从而避免坐等被兼并的命运。
但眼下,织田家不仅在东尾张、北伊势两地的攻势已经被完全遏制,还被上杉家从西面、东面两面牵制。若不是斋藤家内部意见各异、莫衷一是,且主导家中政务的宿老们大都倾向于足利将军家、三好家、六角家一方,织田家就会被上杉家三面牵制,根本动弹不得。
更为重要的是,织田家最为重要的赋税重地热田町、津岛凑主要是靠海运、入港税来获得收入的。一旦伊势湾周边海域被彻底封锁,那么织田家的财政收入将会大打折扣。
故而,织田信长于情于理都不能坐视泷川一益败亡,以及织田家彻底丧失北伊势员弁郡、朝明郡、桑名郡的控制权。
得益于胜幡城是连接美浓、尾张、伊势三国的交通枢纽。且西临大河木曾川,城池还是修筑于三宅川、日光川两条河流的交汇处,使得织田信长得以轻而易举地收集到大量船只来用于渡河。
当然,织田信长还不忘派遣胜幡城城代武藤扫部助作为使者,让其携带三千贯铜钱前去出使长岛愿证寺,希望愿证寺住持愿证寺证惠能够从中斡旋,劝说伊势水军众能够停止对织田家的敌意,并联手抗击上杉家的西进。
由于伊势水军众与千种家之间本就互无统属,使得千种忠治并不知晓织田军已经调转枪头攻向了北伊势诸郡之事,更不知晓织田军已经渡过木曾川、长良川、揖斐川等河流后不断迫近桑名郡。
不过,织田信长并不打算经过桑名郡后走平坦的陆路前去救援治田城,反而是养老山东面岸边进行登陆,然后在熟悉周边地理的平野宗房(津岛众)引路下,织田军得以顺利翻越养老山,抵达下平城的后方。
因下平城疏于守备,以及城防并不坚固。在察觉到织田军翻越养老山后,守将田切佐兵卫在惊慌失措之下,直接一矢不放的弃城而逃,使得织田军兵不血刃的就夺回了下平城。
而织田信长并没有对千种军的溃兵进行追击,反而是任由他们向南逃亡。
在织田信长看来,己方军势已经疲惫不堪,若是继续追击很有可能会遭到千种军的伏击。而任由下平城溃兵逃回,反而能将恐慌的情绪传播到千种领各地,进而瓦解千种军的士气。
也正如织田信长所料想的那样,千种家上下并没有料到织田信长会突然出现在北伊势一带。千种忠治自知下平城距离治田城不过八里,若是自己继续顿兵于治田城外,恐怕会遭到织田军的内外夹击。
于是,千种忠治在经过一番权衡后,便主动解围退回了三重郡,并加强田光城、杉谷城、千种城、市场城、中野城等重镇要地的城防,以免遭到织田军的突袭而陷落。
至于先前倒向千种家的御薗城城主渡边八右卫门、下笠田城城主多湖大藏介、大木城城主大木安艺守、金井城城主种付弹正左卫门、阿喜下城城主片山信保、梅户城城主梅户高实等北伊势诸将们,见千种忠治撤回了三重郡,自知无力抵御织田军的侵攻,便再度放低身段,降服于织田家的军门之下。
织田信长见自己救援泷川一益的目的已经达到,深知千种家在北伊势诸郡的影响力较大,便没有严惩北伊势诸将的倒戈之事,反而是勒令他们将家眷迁往织田弹正忠家原先的本据胜幡城外,以示恭顺之意。
虽说织田信长此次仅率三千余军势进入北伊势一带,但在先前织田家的北伊势诸郡侵攻之中,就已经攻灭藤田家、梅山家、近藤家、治田家、富永家、坂家、德丸家、饭田家、栗田家等十余家大大小小的国人领主。
这就使得渡边八右卫门、多湖大藏介、大木安艺守、种付弹正左卫门、片山信保、梅户高实等人为了保全自己的家名存续以及本领安堵,根本不敢违抗,只得将自己的家眷迁往胜幡城的城下町之中。
为了避免北伊势诸郡再度出现反复,织田信长便安排家中猛将中野一安(小豆坂七本枪之一)担任伊势员弁郡下平城城代、前田利家担任员弁郡白濑城城代,而后便率军返回了尾张,以稳固尾张一国的局势。
再怎么说,织田信长是出自武卫斯波家重臣织田大和守家的庶子家织田弹正忠家,而且还是将前任武卫斯波家家督斯波义银流放出境的罪魁祸首。
就算织田信长频繁向朝廷、足利将军家进行献金,也很难洗白自己下克上的行为。
虽然眼下上杉家、关东公方家所立的新任武卫斯波家家督斯波孙三郎尚未抵达尾张境内,但已然开始动摇了织田家在尾张一国的统治。