于是两人不再争执,陈驷却又想到了另一件事:“听说家主昨夜派人去阻拦瑞亲王了?瑞亲王出使北堂是陛下的意思,家主这样做是在挑衅陛下。”
楚云暖却反问道:“陛下何时下过旨?”永乐帝下的是手喻,除了赵毓璟又有谁知道。
陈驷哑口无言。理是这个理,可永乐帝让瑞亲王去北堂目的之一是为了给太子换解药,家主出手干预,太子昏迷不醒,家主虽然洗脱了嫌疑,难保永乐帝不会借题发挥。
“行了,不说这个,粮食和药材你们准备的怎么样了。”
说到这事,陈驷立刻严肃无比,民以食为天,对于一个国家而言最重要的就是粮食,其次就是药材。这一次,家主调用大量药材,且不想引得朝廷注意,他也是花了大力气才把药材运到九原府的。
“家主按照你的意思,药材都到齐了,包括各类治疗风寒和瘟疫的各类药材。”
贺问道,“粮食在九原府外的粮仓。”
楚云暖轻轻舒了一口气,“很好。”这一次她做足了准备,水患之后九原府百姓就不用易子而食,也不用卖儿卖女。
“家主你难道还真相信孟莲说的,九原河会决堤?”陈驷面上依旧惊讶,“九原河的堤坝是蔡桓主持修建,若是决堤,堤坝修建之时肯定有人从中牟利,以次充好,既然如此,家主何必花功夫把蔡桓从大牢里捞出来,吃力不讨好。”
楚云暖坐在书桌前,右手支腮,左手草草的翻着一本书,书房里诡异的安静下来,耳边雨声沙沙,似乎还伴有百姓龙王庙前的祈求声,很显然半月的暴雨让百姓惶恐了。楚云暖的眼睛蒙上一层阴暗不定的光,她悠悠开口,“都半个月的暴雨,你还不信,看着吧,不出三天,九原河定然决堤。”
事情果然如楚云暖所料,三日后的一个傍晚,九原河堤坝破裂,洪水倾泻而出,咆哮着如出笼的猛兽一样,嘶吼着吞下九原河两岸的良田,一时间哀鸿遍野。连绵暴雨更是助长了洪水的气焰,滔滔洪水,浊浪排空,惊慌的人们在黑暗中互相叫喊着、搀扶着爬上山坡逃命,更是有人望着被卷走的牲畜、财物痛哭流涕,饿殍遍野。
天刚蒙蒙亮,楚云暖在屋子里听见院子的的响动,她立刻披上衣服将门打开,院子里,秋桂指挥着丫头小厮打扫淤泥,排出积水。
别院地势极高,可脚下还是积满了不少水,浑浊的泥水里还有不少树枝,动物皮毛尸体,这场面顿时震惊了楚云暖的双眼。当年九原河决堤之时,她不在九原府,只是在十日后才到达,并没有看见如此场面,当时的世家依旧过着纸醉金迷,穷奢极欲的生活,她还以为九原府受灾并不严重。可如今看来,并不是这样。
“家主,”春熙走了过来,脚上、裙摆上都是黄黄的泥巴,很显然刚从外面回来,“九原河昨夜决堤了。”
楚云暖看了一眼天空,此时雨势渐弱,滴答滴答的雨水顺着房檐落下,砸在看不出原来模样的青石地板上,四分五裂,天空阴沉沉的,叫人压抑得很。“怎么样了?”
春熙抿着嘴巴,今日一大早她就和宿壁带人去九原河两岸巡视了一番,那场面叫她心头都闷闷的,十月,恰好是晚稻收割的季节,还记得前几日,九原河两岸万顷良田里麦浪翻滚,金灿灿的一片,如今却饿殍遍地,满地都是碎石和树枝,九原河也还在怒吼,伤亡无数。她当时和宿壁远远站在山坡上,几乎都能听见百姓哭喊,为死去的家人,为自己将来的生活……大水冲走了他们的房屋和财产,没有粮食,没有钱财,他们该怎样活下去?
“死了多少人?”楚云暖闭上眼睛,轻轻问道。
“大概两万多人。”
楚云暖默默估算了一下。九原府是虽说是基于九原河而建立的城池,可两者之间相隔一两里地,就连九原府外围也受到了此次水灾的影响,更不要说是两岸坐落的无数村庄。
当年这一场大雨造成多少人她不清楚,可她却知道有将近十万的人背井离乡,百姓流离失所,数万家庭妻离子散。因为在这之中,有她大齐最大的奸商,恶意抬高粮价,买卖人口,因为吃不饱穿不暖,杀人抢劫、拐卖女人孩子的事情常有发生,各处也经常发生暴动。偏偏屋漏偏逢连夜雨,大雨过后,九原府爆发了一场很大的疫病,整个九原府被下令焚烧,死了好几万百姓。现在想来,九原府之所以会爆发疫病,很有可能是因为水灾时,大量尸体浸泡在水里来不及打捞,然后就腐烂在里头,百姓不知道,喝了这样的尸水,自然是爆发了严重疫病。
不过这辈子,她绝对不会让这样的事情再度发生的!她前世作的孽,就让她今世来偿,从她在嘉陵城再次醒来的那一刻,她就准备对抗这一次天灾,她就不相信,这一次有她在,九原府还会浮尸万里。
当然,楚云暖也知道,如若她放任不管,在灾情达到最严重的时候,出手相助,她可以获得的利益是不可估算的。可是她无法放任自己这样做,扬名整个大齐的美名她不需要,银子她不缺,她要的只是对得起自己的良心。
当下楚云暖就把身边几个丫头都叫到了身边,“秋桂,你们现在去吩咐下人在别院门口搭建一个大棚子,准备两口大锅,然后立刻从辛毅那里取药材过来,一口锅熬药,一口锅煮粥,让所有人手脚利索一点,要多一刻钟就多死一个人。”
秋桂知道事态严重,赶忙脚不沾地的忙了起来。
“秋芷,你去通知陈驷和贺问,从今天起所有粮食一人只能卖一升,粮价必须保持不变。春熙,你去告诉联盟商会的人,就说我楚云暖说了,九原府粮价绝不能涨,就是赔也得给我楚云暖顶着!”楚云暖知道,这个时候肯定有不少像她一样的奸商,会借此抬高粮价格,她必须要杜绝此事的发生。
吩咐好一切以后,楚云暖叫上了楚云扬,带着夏妆夏华姐妹徒步外出,九原府的街道上全是淤泥,家家门户紧缩,萧条一片,只有几家粮店门庭若市,买米的百姓为了几斗米几乎打的头破血流。楚云扬眼也不眨的看着,眼睛里有些惊讶、不解,“他们这是在做什么?”
楚云暖看着弟弟酷似母亲的容貌,他脸上还带着一丝丝天真和稚嫩,“保命。”
楚云扬似懂非懂,他自小出生在楚家,锦衣玉食,所有的不快乐大抵是因为母亲的离世和姐姐的忽视罢了,他从没有见过有人会为了一点点的米打成这样。
“云扬,你从没有吃过苦,就算当初在乌蒙城的日子,楚绮对你不好,也从没有短过你的吃喝,你不会知道世界上粮食有多珍贵,很多人所求不多,只要一口稀粥活下来就好。云扬,你生于世家,长于安乐,我不求你与能人同甘同苦,只希望你日后能牢记一点,为人者需对得住自己的良心。”
这都是她的肺腑之言,她曾经就是良心被狗吃了,做出天怒人怨的事情,才会不得善终。
楚云扬转过脑袋,把一句话记到了心底,直至多年以后他依旧忘不了昔日姐姐谆谆教诲。
雨还在下,不过并不是很大,楚云暖带着弟弟徒步走向城外,一眼望去,有大量的难民朝着九原府涌来,他们有的拖家带口的,有老人只有老人和也有小孩,他们各个神情都很惶恐不安。楚云暖看在眼里,心中不知是何感觉,这不过水灾第一日罢了,竟然有如此多的难民。
楚云暖正在沉思,一个六七岁的女娃娃的突然倒在了她的面前,脏兮兮的小手抓住她的裙摆,一下子留下一个黑漆漆的巴掌印。很多人见到这一幕,纷纷避之不及,当然也有人等着看好戏。世家贵女多刁蛮,一看楚云暖的衣服众人就知她非富即贵,这一个巴掌印下去,衣服算是毁了,那可是卖了他们都赔不了的,这小丫头肯定是惨了。
小丫头吓了一跳,怯生生的望着望着楚云暖,看清她容貌后有些惊讶,很小声很小声的说了一句,“母后……”
楚云暖本来就不打算计较,却猛然听到这么一句似是而非的话语,她立刻蹲下身体,抓住女孩的胳膊,眼中似乎放着光,又似乎含着泪,“你刚刚说什么?”
女孩望着她,眉眼弯弯,笑起来像一轮新月,这一切都跟记忆的女儿一模一样,楚云暖呆住了,紧紧握着女孩的胳膊,声音颤抖,“你叫什么名字,你告诉我,你叫什么名字?”
“我叫雅儿,司徒雅。”
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