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第45部分（第1页）

是大奸似忠，表面功夫做得极好而已。若是你爹娘还没答应周家亲事，那是最好，若是已经答应了，你也快和你爹娘说，让他们退亲为上。”

他很少把话说得这么重，宋竹听了，不觉也吓了一跳，怔然道，“甚么？你——你怎么知道周家和我家提亲了？”

话说出口，忽然觉得自己问了个蠢问题：范大姐就是他表姐，萧禹如何会不知道？只是不从她口中知道而已。

方才要细问周家的底细，宋竹忽然心头一动：萧禹不知道，所以为她担心，可她知道呀，她知道自己根本就不打算嫁给周霁，自己想嫁的人……就在眼前杵着呢。周家条件好坏，和她有什么关系？她问周家干嘛？她该问的分明就是……

见萧禹明显因为自己的疑问而翻了个白眼，宋竹的心情忽然有些好，她抿着嘴偷偷地一笑，又暗自给自己鼓了鼓劲，方才看似无心地问，“说起来，李师兄对我有意，你和我说他的不是，周师兄仿佛是看上我了，你也说周师兄的不是……我就奇怪了，三十四哥，怎么仰慕我的师兄，在你嘴里，竟然都不是什么好人呢？”

在都字上，她明显地加重了音节……

51微笑

唉！你说这个宋粤娘；分明也还不笨，怎么这脑子就是和旁人不一样呢？她不问周家到底不好在哪儿；反而这么一问，好像他是成心坏她的姻缘一般。也不想想，这对他有什么好处？

萧禹颇有些好心被当驴肝肺的冤枉，若是依着他以前的性子；这会儿就该顶宋粤娘了：‘要不是有问题；也不至于不说你姐姐；就盯着说你’。可惜；他才刚和宋粤娘和好，虽然这小妮子心胸还算宽大；仿佛没把前事放在心上，但这女孩子的心思；谁琢磨得透？要是一句话说错，宋粤娘又翻脸了呢？

“那的确是两家都有问题嘛。”他按捺下心头的烦躁，也没什么和宋粤娘开玩笑逗趣的兴致了，而是正正经经地说道，“这李文叔不说了，他们李家和我们家来往不多，不了解，就他那个人什么德行，你也看到了。至于周霁，这人也许是枭雄人物，可惜错生在了外戚家里，走不得出将入相的正道，饶是如此，我看他也是安生不了的……这个人，功名心很重！”

见宋粤娘双眼一闪一闪，似乎并不太相信，他索性也就不等她问了，直接为自己辩解道，“你心里也许觉得，周家要是家风不好，怎么还能出个太后。我也不妨老实和你说，我本人虽小，但听长辈们说起，也就是因为出了太后以后，周家尊荣过甚，这些年来家风才日益败坏。且先不说那些走私回易、强买强卖、侵占民田的事。就说他们家各房，虽然是亲兄弟，但彼此间如仇敌一般，没有一房是不亏空官中，借着新妇嫁妆的名头，给自己攒私房的。周霁这一房，因他母亲当年陪嫁薄了些，便令父亲十分不喜，所以房内多宠……反正，这些事也不能都和你说，他父母辈妻妾争宠，不知闹出了多少笑话和丑事，只是因为周家毕竟还要给太后做脸面，是以全都是动用权势压了下来而已。皇城司那里，也不敢说太后娘家的笑话。”

他顿了顿，又道，“至于周霁，他出生以后不久，母亲便彻底失宠，祖父母小时候对他也没什么偏疼，该给的都给了，多的也别想。就是说读书，周家和他年纪相当的几个兄弟，也不是他最为聪慧，学业进益最快。可偏偏到了十多岁时，那几个隔房的兄弟，不是这有毛病，就是那出了问题，居然让他去了国子监读书，在这前后更是得到了太后的欢心……”

他哼了一声，对自己的判断深具信心。“你要说这都是巧合，我才不信。”

本来，被宋粤娘那一问，他心里有些说不出的不得劲，就像是被捉住了什么痛脚似的，现在说着说着，倒是自信起来，笃定地道，“若是换了别人，就像是你那颜家的师姐，这些话我也不说，只恭喜她能嫁入周家。但你们家不是最看重门风的么？又明明白白，要‘至诚至性’的君子，这周霁和你，还能是良配？”

这毕竟是道人是非，而且周霁人就在屋里，两人一边说一边走，不知不觉便走到了上山小径拐角处，找了个僻静的地方，方才站住不动。宋粤娘认真地聆听着他的说话，俏脸上一片入神，整个人仿佛一幅画一般好看。萧禹本来心情不好，心绪浮动，看到她那静谧的样子，也不知为什么，心里倒是好受了许多，临到要说完时，还有些恋恋不舍，就怕自己一停嘴，宋粤娘便不能维持这赏心悦目的倾听姿态了。

“唔。”果然，他一说完，宋粤娘的小脸上，顿时掠过了许多思绪，她看了他一眼，唇边忽然浮上了一抹莫测的微笑，让他居然看不透她的心情——这对于素来很懂得察言观色的萧禹来说，可是很少见的现象。“原来是这样……”

萧禹心里陡然又生出烦恶来，他半开玩笑地说，“我还当你听了这些事，就要掩耳疾走呢。你在西京时候，那么不喜欢余留守，不就是因为他们家姬妾多么？周家的姬妾，可是要比余家多上许多。”

“但余家不尊重我，周家倒挺尊重我的呀。”宋粤娘眼睛一闪一闪的，“为了给我们家相看，周师兄连国子监都不读了，到宜阳来上学呢。”

萧禹闷哼一声，心想：“你当他真是看上了你这个人么！周霁这个人，肯定是看上了你们家的势！”

他这几天心情都很低落，现在脾气上来了，竟也没耐心分辨，又想到宋竹原来就对周霁十分另眼相看，一时间也有些心灰意冷，随口道。“罢了，我反正尽了情分。你爱怎么想怎么想，喜欢周师兄，要嫁给他，那也是你自己的事。”

也不想多看宋竹，转身挥了挥袖子，便要下山回去。

才走了几步，宋粤娘一把拉住他的袖子，倒是埋怨上了。“逗你呢！你这人怎么爱生气啊！”

她似乎也来了性子，小嘴嘟得高高的，一个接一个地冲萧禹丢着白眼，“我要是和你这样的性子，你说说，我这辈子还能搭理你么？”

萧禹被她说得无言以对，虽然心里还想：‘你无聊不无聊？这样的事干嘛要拿来逗我？’但他也知道，凡是女人，从他娘算起到他妹妹，多数都是不讲理的。宋竹生得又这么好看，即使不讲理，也刁蛮得颇为可爱，他心里就算有些不快，倒也是被风一吹就散了开去。

“那我反倒要和你赔不是了？”他说是这么说，但语气绵软，宋竹听了也没生气，只是微微笑了笑，颇有几分狡黠，直接转开了话题，问道，“今儿你一露面，我就觉得你心情不好，怎么了？三十四哥，难道是这一次小考，考得不好么？可我听三哥说，你又比前回进步了不少，已经名列甲等，距离甲上，也就是一步之遥了。”

一般来说，宜阳书院的小考是不定具体名次的，只是评等，甲上是最好乘机，历来也就只有一二十人能获得这样的评分。萧禹刚来的时候只能得丙下，一年功夫就飞跃到甲等，这进步不可以说是不快。萧禹听到宋竹说起他的成绩时，顾盼自豪，仿佛也为他自豪，心情倒是好了不少，不觉就摇头道，“不是的，是家里的事。”

宋竹轻轻地‘啊’了一声，也不说话，只是凝视着萧禹，等着他的下文。

她私底下素来狡黠娇憨，面上神色都是很灵动的，这会儿却是一反常态，神色柔和温婉，至诚关心，袒露无遗，萧禹看了她几眼，心中也是一暖，暗想道，“怨不得她家里人那么疼她，就连范大表姐都待她十分好。她……原也是十分可爱的。”

他身世有些特别，自小便是学会‘逢人只说三分话，未可全抛一片心’。尤其是和家事有关的一些烦恼，几乎都是嚼碎了咽到肚子里，就是和至亲父母也很少谈起，可不知怎地，今日看到宋粤娘的神色，他自然而然就兴出了信任，并未权衡利弊、思量前后，自然而然地便认定：她肯定不会走漏消息，不会害我的。因此只是略一犹豫，便说道，“是一个我十分亲近的哥哥……他身体一向不好，年前又生病了，这几个月病势越发沉重……”

这几个月以来，他都牵挂兄长病情，这会儿说起来，心情又更低落，忍不住就叹了口气，轻声道，“我想回去看他，可他让我别回去……在这里好好读书……可我怕、我怕……”

他和兄长感情一向亲密，说了几句，不知如何，忽然间情绪崩溃，居然眼圈一热，只觉得再要说下去，就忍不住要哭起来了。萧禹连忙收住了不往下说，心底又是发窘，又是难过，一时间倒是无以为继，连调和气氛都做不到了。