京城,卜府。
院中的亭台之中,一男一女正静静的坐在木制的长椅上。
女的娉婷窈窕,一袭粉色长裙,一张绝美的容颜,约摸二十来岁,细叶般的柳眉微微蹙着,似乎是在想着什么心事。男的则是一个十五六岁的少年,模样清秀,脸庞上还透着稚嫩。
这两人正是夏芸和卜鹰,自从一年前与熊强分别,两人便来到了京城,而这卜府正是卜芳的大哥,贵为京师锦衣卫同知卜鹰的府第。
“夏芸姐,你别太担心了,我大哥已经派人去找熊大哥了,想必不日便会有消息传来。”卜芳见这些日子以来,夏芸为了熊强的事都有些神情憔悴,只能如此宽慰。
夏芸微微仰头,望着即将落山的太阳,兴致低靡的说道:“又已经三个月的时间过去了,大半年前,说熊强死了,不久之前,又说熊强出现在乌蒙谷,可这么多天过去,他居然又再次失去了音讯。他到底在哪里?”
“放心吧!夏芸姐,以熊强哥的本事,他绝不会有事的。杀神与袖里乾坤剑这样的高人出世,黑金榜上的高手现身江湖,端木雄将乌蒙谷人尽皆屠戮,现在的江湖已经完全乱了,江湖中的许多门派都在寻找端木雄,而端木雄以及他身后的那个神秘组织,想必也在找熊大哥。在孤掌难鸣的情况之下,或许,熊强哥也已经躲起来,在静待一个风云复出的时机。”
“卜芳,要不你再去问问你大哥吧!”
卜芳点头,正要起身之时,一道高大英武的身影却已在他身后不及一丈的地方,如同铁塔一般站在那里。
“大哥!”看着这道人影,卜芳说道。
夏芸也是回头,明亮的双眸望着眼前的人,从长椅上缓缓的站起,也不说话,只是静静的看着来人。
卜鹰,一个年约三十来岁的男子,此时的他身着一件宽松的儒服,头上用块冠玉束了个高髻,胡子刮得很是干净,眉浓大眼,卓尔不群。
“卜大人,可有熊强的消息?”夏芸轻声问道。
卜鹰摇了摇头,眉头紧锁,脸色也是阴沉了一些。
“周如死了!”他淡淡的说了一句,脸上有着一丝哀伤和落寞。
“周如大哥死了?这怎么可能?周大哥的武功那么高强,谁又能杀了他?”卜芳第一个开口,脸上一副不可置信的样子。
“他死了,就死在济宁西郊的白桦林中,身上受了多处刀伤,致命的伤是被人用刀直插心脏。”卜鹰微微叹了口气,似乎是在解释,但是语气中却是充满着惋惜。
夏芸的表情也是凝重了下来,周如死了,连同她的希望也一同破灭。因为她知道周如是卜鹰手下武功最强的心腹之一,也是直接负责查探熊强消息和那个神秘组织的人,现在他死了,那么也就意味着,她从卜鹰这里得到的希望也破灭了。
“是谁干的?”夏芸问了一句。
摇了摇头,卜鹰说道:“暂时还不知道,但是我想极有可能是青龙,我与青龙一向不对付,他有充分的理由干这样的事。”
“青龙?以卜大人与青龙的水火不容,他的确可能做出这样的事,可这事青龙应该并不知情吧?为什么你不怀疑是那个神秘组织?”夏芸说道。
卜鹰又点了点头,说道:“或许吧!虽然周如一直没有传回来有关神秘组织的信息,但并不代表神秘组织的人不会查探到他的动向,或许我恨青龙恨得太深,所以有些情绪化,把什么事都归结到了他的头上吧!”
“那你下一步打算怎么做?”这才是夏芸最关心的事。
“我不知道,周如出的时候,我就感觉事情很棘手,心里也没底,而这也是我在拖延了半年之后,才让周如去查探的原因。我总感觉我的一举一动,似乎都被人盯着,好像我做的任何事情都在那人的监视之下,周如死了,锦衣卫中我已经很少有能够完全信任的人,所有的人都是向着青龙的,不得不说,这是我的悲哀。”卜鹰有些落寞的说道。
夏芸也是浅浅叹了口气,说道:“那个神秘组织屠戮乌蒙谷,已经使得江湖风云四起,想必也已经引起朝廷的重视,青龙或者许已经有所动作了。”
卜鹰冷冷的看了夏芸一眼,说道:“我知道,但我不会与青龙联手。”说完,他便是默默的离开。
见卜鹰的态度如此强硬,夏芸也不好再多说什么,虽然卜鹰是锦衣卫同知,是个文官,但他却是个文武全才,堪称儒将一般的人物。他与青龙同属于皇帝最信任的人物,不然皇帝也不会把一支直接听命于他的卫队交于两人统领。
话说,这朝中还有一个九王爷,是皇帝一母同胞的弟弟,皇帝对九王爷的宠爱更是到了无以复加的地步,更何况这九王爷长着一副剔透玲珑心,虽然皇帝对他十分宠爱,但他并不侍宠而骄,关于朝廷中的任何事情,他都明智的选择不过问,不沾边,只是做着一个安乐的王爷。
而私底下,青龙却与九王爷的关系极为不错,这些都是人所共知的事情。但九王爷知道,皇帝之所以允许青龙与他私交甚密,其实青龙却是派来监视他的,毕竟作为一个皇帝,要对整个天下负责,九王爷虽是他的胞弟,而往往正是这种与他有着同样血脉传承的人,对他才最具威胁力。
所以,皇帝一边用最宠爱的方式安抚九王爷,另一方面,则是派了青龙来与九王爷深交。让九王爷时时刻刻铭记,但凡他只要有所异动,那么这个与他私交过密的青龙,就会立刻在他的背后捅上一刀。
皇帝的心思,九王爷又岂会不知?所以,他很明智的选择无为,除了与青龙交好之外,再不与其他的朝廷官员有过深的交往。即使是应酬,他也会通知青龙,伴随在侧。
每一次九王爷去了哪里,会见了什么人,谈了些什么事,青龙都会一一的向皇帝禀明,长此以往,皇帝对九王爷的戒心也渐渐去了,对于安分守纪的九王爷也是更加宠爱,而相对的,对于青龙也是更加信任。
因为青龙在皇帝面前所受到的信任远远过卜鹰,所以他便开始在锦衣卫中慢慢的打压卜鹰,锦衣卫中的几大卫队队长,几乎都是青龙的心腹,包括指挥佥事也是攀附于青龙。
青龙在锦衣卫中独掌大权,身为指挥同知的卜鹰已然完全失去了制约的作用。虽然在一开始的时候,他也曾向皇帝禀明过此事,但皇帝却笑言道:“青龙,朕之心腹肱股之臣,与君同为朕之左膀右臂!”
听闻皇帝如此说,卜鹰已知皇帝对青龙的偏爱已远甚于他,之后也再没有提过,而青龙在从皇帝身边的小太监口中听到此话之后,对于卜鹰的恨意也是油然而生,大概从那时候起,他便开始毫无忌惮的打压卜鹰。
对此卜鹰也只能处处忍气吞声,无论是他在锦衣卫中亦或是与朝廷中那些达官贵人的关系来说,他都无法与青龙相抗衡,更何况皇帝都对青龙有种言听计丛的态度,所以面对青龙的步步打压,他不得不退让。
为了能够再度引起皇帝的重视,所以卜鹰亟需做出一件惊天动地的事,而那神秘组织就成了卜鹰唤起皇帝对他重视的筹码,所以这件事,他一定会想尽办法完成,赶在青龙之前完成,免得这份天大的功劳被青龙抢去。