刘邦一听,非常吃惊地说:
“我和项羽之间并没有什么仇恨,他为什么要来攻打我呢?”
张良回答说:
“是谁建议您守住函谷关的?”
刘邦说:
“是一个叫鲰生的人告诉我的!鲰生就是个小人物,也有人说他姓鲰。他说我们应该派兵守住函谷关,不让其他诸侯进来,这样我们就可以占据关中地区称王了。我就按照他的建议做了,难道我做错了吗?”
刘邦能意识到自己可能犯了错误,这显示出他的聪明。张良便问刘邦:
“您自己觉得,咱们手下的士兵,能打得过项羽的军队吗?”
刘邦缓缓地说:
“恐怕打不过。”
张良接着说:
“我们的军队只有十万人,而项羽的军队有四十万,怎么可能是他们的对手!现在幸运的是,项伯来到了这里,还邀请我一起去见他,我怎么敢辜负您的信任而不向您报告呢?”
刘邦焦急地跺脚说:
“那现在我们应该怎么办呢?”
张良又说:
“看来我们只好诚恳地请求项伯,让他转告项羽,说您并没有拒绝项羽的意思,只是守关防盗,请他不要误会。项伯是项羽的叔父,他应该能够阻止项羽的军队。”
刘邦问张良:
“你和项伯是什么时候认识的?”
张良回答说:
“项伯曾因为杀人犯了罪,是我救了他一命,现在他有急事,所以来找我。”
刘邦又问:
“他和你的年龄相比,谁大一些?”
张良回答说:
“项伯年纪比我大。”
刘邦说:
“那你赶紧帮我把项伯请进来,我愿意用对待兄长的礼节来对待他。如果他能够帮忙调解,我绝对不会忘记他的恩情!”
张良于是走出去请项伯,邀请他一起见刘邦。项伯说:
“这不太合适。我来告诉你这个消息,是出于私人的情谊,怎么能直接去见刘邦呢?”
张良连忙说道:
“你救刘邦,其实也就是救我。再说现在天下还没有安定,刘邦和项羽两家,怎么能自相残杀呢?如果将来他们打得两败俱伤,对你也没有好处啊。所以我特地邀请你进来,我们一起商量一个和平解决的办法。”
张良的话说得非常诚恳,让人听了很受感动。项伯还想再推辞一下,但经过张良又说了几句好话相劝,最终还是和张良一起进去见刘邦了。刘邦赶紧整理了一下衣服出来迎接,请项伯坐上座,同时吩咐手下人摆好酒菜来款待项伯。他自己则和张良一起,非常殷勤地为项伯斟酒,陪坐在一旁。酒过几巡之后,刘邦开口说道:
“我进入关中之后,一丝一毫的东西都没有私自占有,封存了官府和仓库,登记了官吏和百姓的信息,专门等待着项将军的到来。只是因为那些盗贼还没有平定,他们擅自出入,所以我才会派遣官吏去把守函谷关,不敢有丝毫的懈怠,这哪里是要拒绝项将军呢?希望您能代为转达我的意思,就说我日夜都在期盼着项将军的到来,始终都感激着他的恩德,绝对没有二心。”
项伯听后说道:
“既然您如此信任我,如果我可以进去向项羽将军进言的话,我一定会代为传达您的意思的。”
张良察觉项伯言语间还有些犹豫,便心生一计,问项伯有几个儿子和几个女儿。这个问题或许显得有些突兀,但张良自有他的用意。项伯一一如实回答了张良的问题。张良趁机说道:
“沛公也有几个子女,他很希望能和您结为亲家。”
刘邦非常机敏,立刻表示赞同。然而项伯还是有些顾虑,找借口说自己不敢高攀。张良笑着劝说道:
“刘项两家,一直以来都情同手足,以前还曾共同约定攻打秦国。现在我们已经攻入了咸阳,大事已经基本尘埃落定,两家结为婚姻,正是门当户对,有什么好推辞的呢!”