掀开厚重的帐帘,一股热浪扑面而来,驱散了李承风身上的寒意。
帐内温暖如春,与帐外的冰天雪地形成鲜明对比。
中央的火塘烧得正旺,噼啪作响的木柴散发着松脂的香味,火光映照在众人脸上,一片通红。
几只肥硕的野兔和野鸡在烤架上滋滋作响,油脂滴落到火堆里,发出诱人的香味。
帐顶悬挂着几盏羊皮灯,将帐内照得亮如白昼。
地上铺着厚厚的羊毛毯,踩上去柔软舒适。帐内四周摆放着一些矮桌和坐垫。
各族首领早已围坐在桌旁,桌上摆满了各种水果和奶制品,还有几坛当地酿造的烈酒。
见李承风进来,各族首领纷纷起身行礼。
“参见陛下!”
“众位首领免礼。”
李承风笑着虚扶一把,目光扫过众人,在每个人的脸上都停留片刻。
这些首领,他只在奏折上见过他们的名字和画像,如今亲眼所见,才感受到他们身上那股粗犷豪迈的气势。
“陛下远道而来,一路辛苦了!”
一位首领优先开口热情地招呼,他便是乌桓族的族长,名叫拓跋宏。
“是啊,陛下,这鬼天气,冻得人骨头都疼。”
另一位身材矮胖,却长着一双精明小眼睛的首领也跟着附和,他是鲜卑族的族长慕容雄。
李承风微微颔首,示意他们不必多礼,便在主位上落座。
小刘子紧随其后,殷勤地为李承风倒了一杯热气腾腾的奶茶。
“是诸位首领辛苦了。”
李承风端起奶茶,轻轻抿了一口,笑着说道。
乌孙国首领起身说道:“陛下亲临,是我等的荣幸。听闻陛下御驾亲征,我等特意备下薄酒,为陛下接风洗尘。”
“朕听闻,北域各族一向骁勇善战,今日一见,果然名不虚传。”
李承风微微颔首,算是应了乌孙首领的提议,建武帝还在时,每年的盛京会面也时与诸位首领相谈甚欢。
可见乾朝与周边的部族甚是交好,同时也起到了牵制他们的作用。
另一位首领,身材精瘦,眼神锐利,接过话茬:“陛下过奖了,我等不过是些粗人,比不得京城的精兵强将。”
拓跋宏亲自割下一块烤得金黄的兔肉,递给李承风,“陛下,尝尝我们草原上的野味,这可是我们兄弟几个今早特意猎来的。”
李承风接过兔肉,放进口中,赞道:“嗯,味道不错,鲜美多汁。”
“陛下喜欢就好,这草原上的野味,比宫里的山珍海味可强多了!”
慕容雄在一旁插嘴道。
李承风挥挥手,示意他们边吃边说。
优先拿起匕首割下一块兔腿肉,其他部族首领才跟着动起来。
李承风说道:“朕此番前来,并非为了炫耀武力,而是为了与诸位共商国事,保我大乾边疆安宁。”
“陛下圣明!”
众人齐声附和。
然而,李承风敏锐地察觉到,这些首领虽然表面恭敬,但眼神中却带着一丝探究和怀疑。
这些常年生活在边疆的部族,对朝廷的信任度并不高,早些年他们安分守己,完全是靠着建武帝征战天下,有所畏惧。